A poliészter és az egészségünk

A poliészter nagyon népszerű szövetválasztás – sőt, az összes szintetikus anyag közül ez a legnépszerűbb. Mivel gyakran szintetikus érzetű lehet, gyakran keverik természetes szálakkal, hogy a természetes szálak előnyeit, amelyek lélegeznek és jól érzik magukat a bőr mellett, a poliészter tartósságával, vízlepergető képességével és gyűrődésállóságával párosítsák. Az Egyesült Államokban eladott lepedők többsége például pamut/poli keverék.

Ezt használják mindenféle ruházat és sportruházat gyártásához is – nem is beszélve a pelenkákról, egészségügyi betétekről, matracokról, kárpitokról, függönyökről és szőnyegekről. Ha megnézzük a címkéket, meglepődhetünk, hogy az életünkben hány termék készül poliészter szálakból.

Szóval, mi is ez a poliészter, amivel nap mint nap bensőségesen együtt élünk?

Ezzel a ponttal kapcsolatban úgy gondolom, jó lenne egy alapvető alapvetés a poliészter előállításáról, és szemérmetlenül Marc Pehkonen és Lori Taylor remek tárgyalását emeltem át, akik a diaperpin című weboldalukon írnak.com:

Az alapvető polimerkémia nem túl bonyolult, de a legtöbb ember számára a minket körülvevő műanyagok előállítása rejtély, ami kétségtelenül nagyon jól jön a vegyipari gyártóknak. Az itt érintett alapelvek alapos ismerete
tudatosabb felhasználókká tesz bennünket.

A poliészter csak egy vegyület a kőolajból származó anyagok egy osztályában, amelyet polimereknek neveznek. Így a poliészter (a legtöbb polimerhez hasonlóan) korunkban nyersolajként kezdi életét. A nyersolaj olyan összetevők koktélja, amelyek ipari desztillációval szétválaszthatók. A benzin az egyik ilyen összetevő, és a polimerek, például a polietilén előanyagai is jelen vannak benne.

A polimerek úgy jönnek létre, hogy sok kis molekula kémiai reakciójával egy hosszú molekulát alkotnak, mint egy gyöngysor. A kis molekulákat monomereknek, a hosszú molekulákat pedig polimereknek nevezzük.

O + O + O + O + . . . OOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOO

Attól függően, hogy milyen polimerre van szükség, különböző monomereket választunk. A polietilén monomerjét, az etilént közvetlenül a nyersolaj desztillációjából nyerik; más monomereket bonyolultabb kőolajszármazékokból kell szintetizálni, és az ezekhez a monomerekhez vezető út több lépés hosszú lehet. A poliészterhez vezető út, amelyet etilénglikol és tereftálsav reakciójával állítanak elő, az alábbiakban látható. A köztes anyagok legfontosabb tulajdonságait is bemutatjuk.

A polimerek maguk elméletileg meglehetősen reaktívak, és ezért nem különösebben károsak, de ez a monomerekre egészen biztosan nem igaz. A vegyipari cégek általában nagy ügyet csinálnak abból, hogy a polimerek mennyire stabilak és nem reaktívak, de minket nem ez kellene, hogy érdekeljen. Azt kell kérdeznünk, hogy mi a helyzet a monomerekkel? Mennyire nem reaktívak?

Ezeket a kérdéseket azért kell feltennünk, mert a monomer egy kis része soha nem fog polimerré alakulni. Csak beszorul a polimerláncok közé, mint a borsó a spagettibe. Idővel ez a nem reagált monomer kiszabadulhat, vagy gázosodva a légkörbe, ha a kezdeti monomerek illékonyak voltak, vagy vízben oldódva, ha a monomerek oldhatóak voltak. Mivel ezek a monomerek annyira mérgezőek, nagyon kis mennyiség kell ahhoz, hogy az emberre károsak legyenek, ezért fontos, hogy ismerje a monomereket, mielőtt a polimereket a bőre mellé vagy az otthonába helyezi. Mivel a bőrünk általában nedves,
minden vízben lévő monomer könnyen utat talál a szervezetünkbe.

A poliészter egy nagyon reaktív és mérgező előanyagokból álló lánc végterméke. A legtöbbjük rákkeltő; mindegyik mérgező. És még ha ezek közül a vegyi anyagok közül egyik sem marad meg a végső poliészter szerkezetében (ami nagyon valószínű), a gyártási folyamat során a dolgozók és a környezetünk ki van téve a fenti folyamatábrán látható vegyi anyagok egy részének vagy mindegyikének. Kétségtelen, hogy a poliészter gyártása olyan környezeti és közegészségügyi terhet jelent
, amely nélkül jobban járnánk.

Mit jelent mindez az egészségünk szempontjából? Ha csak egy ráktípust nézünk, láthatjuk, hogyan változtatja meg életünket a műanyaghasználat:

• A műanyag és a mellrák közötti kapcsolatot először 1987-ben fedezték fel a bostoni Tufts Medical Schoolban
  Dr. Ana Soto és Dr. Carlos Sonnenschein kutató tudósok. A rákos sejtek növekedésével kapcsolatos kísérleteik közepette a műanyag kémcsövekből endokrin károsító vegyi anyagok szivárogtak ki a kutatók laboratóriumi kísérletébe, ami a mellrákos sejtek féktelen szaporodását okozta. Eredményeiket az Environmental Health Perspectives (1991) című folyóiratban tették közzé.
• Spanyol kutatók, Fatima és Nicolas Olea, műanyaggal bélelt fém konzervdobozokat teszteltek. A konzervdobozokból a vizsgált konzervdobozok 50%-ánál szintén hormonzavaró vegyi anyagokat mutattak ki. A szennyezettség szintje huszonhétszerese volt annak a mennyiségnek, amely egy stanfordi kutatócsoport jelentése szerint elegendő volt ahhoz, hogy a mellrákos sejtek szaporodjanak. A jelentések szerint az Egyesült Államokban az élelmiszerdobozok 85%-a műanyaggal van kibélelve. Oleasék az Environmental Health Perspectives (1995) című folyóiratban számoltak be eredményeikről.
• Az Environmental Health Perspectives 2010. áprilisi számában megjelent kommentár szerint a PET a gyakori használat mellett endokrin diszruptorokat eredményezhet, és ajánlotta a téma kutatását.

Ezek a tanulmányok alátámasztják azokat az állításokat, amelyek szerint a műanyagok egyszerűen nem tesznek jót nekünk – 1940 előtt a mellrák viszonylag ritka volt; ma minden 11. nőt érint. Nem állítjuk, hogy a műanyagok önmagukban felelősek ezért a növekedésért, de azt gondolni, hogy nem járulnak hozzá, szerintünk szándékos tagadás. Elvégre a gravitáció már azelőtt is létezett, hogy Newton apja elültette volna az almafát, és a világ ugyanúgy kerek volt, mielőtt Kolumbusz megszületett.

A poliészter szövet puha, sima, rugalmas – mégis műanyag. Olyan módon járul hozzá testünk terheléséhez, amit még csak most kezdünk megérteni. És mivel a poliészter nagyon gyúlékony, gyakran lángmentesítővel kezelik, ami növeli a mérgező terhelést. Ha tehát úgy gondolja, hogy eddig élt ezeknek a vegyi anyagoknak kitéve, és nem volt problémája, ne feledje, hogy az emberi szervezet csak bizonyos mértékű mérgező terhelést képes elviselni – és hogy az endokrin rendszert károsító vegyi anyagok, amelyek látszólag nem zavarják Önt, a következő generációkat is érinthetik.

Agin, ez egy blog, amelynek a textilipari témákkal kellene foglalkoznia: a poliészter messze a legnépszerűbb szövet az Egyesült Államokban. Még ha újrahasznosított fonalakból készül is, a mérgező monomerek még mindig a szálak építőkövei. És soha nem tesznek említést a poliészterszövetek festéséhez és kikészítéséhez használt feldolgozási vegyi anyagokról, amelyek, mint tudjuk, az emberi egészségre leginkább káros vegyi anyagokat tartalmaznak.

Miért dönt egy tervező a poliészter – vagy más szintetikus anyag – használata mellett, amikor minden adat arra utal, hogy ez a szál káros a lakók egészségére és jólétére? Miért nincs összehangolt kiáltás legalább a biztonságos feldolgozási vegyi anyagokért?

.