Cornelius Vanderbilt II. kúriája az Ötödik sugárúton 1882-ben épült az 57. utcában, és a valaha épült legnagyobb magánrezidencia volt New Yorkban.
Egy saját kerttel és istállóval is rendelkezett. A kastély 130 szobával és egy impozáns saroktoronnyal rendelkezett.
A New York-i Ötödik sugárút a világ egyik leghíresebb bevásárlóutcája lehet, bár eredetileg nem ez volt a terv.
A sugárutat 1811-ben még Middle Road néven ismerték, mivel egy nagy földterület közepén feküdt, és akkoriban ez volt az egyetlen út, amely Manhattan még kiépítetlen részeire vezetett.
A városi tanács ötlete az volt, hogy a Middle Roadot egy ingatlanfejlesztési terv részévé tegyék.
Mióta New York a világkereskedelem új központjává vált, az új milliomosok elkezdték építeni saját villáikat az Ötödik sugárút mentén.
Madártávlatból, Fifth Avenue,1893
Az úgynevezett aranykor kúriái valóságos paloták voltak, műalkotásokkal, régiségekkel és bútorokkal díszítve, amelyeket a legtöbb esetben Európából hoztak.
Az 5. sugárút aranykori kúriái között voltak a Vanderbilt testvérek kúriái is: Cornelius Vanderbilt II House és William K. Vanderbilt House.
Az első emeleten egy kis és egy nagy szalon, egy kétszintes bálterem és egy kétszintes étkező és egy galéria volt. Ezen az emeleten volt még egy iroda, reggelizőszoba, kamra és egy dohányzószoba.
A második emeleten Vanderbilt asszony és Vanderbilt úr magánszobái kaptak helyet. Mindkettőjüknek külön hálószobája, fürdőszobája és öltözője volt. A belsőépítészeti elemeket Európából importálták.
A Cornelius Vanderbilt II. ház
Alice Vanderbilt jól tudta, hogy a régi New York-i társasági családok a Vanderbilteket újgazdagnak tartják, ezért, hogy imponáljon nekik, azt akarta, hogy a bejáratot a család címere díszítse. Mivel Vanderbiltéknek nem volt ilyenjük, ő készítette el.
A környék azonban elkezdett változni, és a 20. század elején a kastély már nem igazán illett oda, mivel a Heckscher Building és a Plaza Hotel vette körül.
A Braisted Realty Corporation 1926-ban 7 000 000 dollárért vásárolta meg a házat.
A család nem reménykedett a ház megőrzésében, mivel tisztában voltak vele, hogy a Corporation a telket akarja, nem a házat. Sajnos a mesés Cornelius Vanderbilt-ház ma már nem része az Ötödik sugárútnak.
Az Alva és William Kissam Vanderbilt háza, 660 Fifth Avenue, New York City, 1886. június 5.
A másik impozáns kastély az Ötödik sugárút mentén a William K. Vanderbilt Mansion volt, amely Petit Chateau néven volt ismert. William Kissam Vanderbilt számára épült 1878 és 1882 között, az 51. és 52. utca között, az Ötödik sugárút nyugati oldalán.
A felesége, Alva Vanderbilt nagy benyomást akart tenni a New York-i társadalomra, és ennek egyik módja egy francia reneszánsz és gótikus stílusú kastély építése volt.
A kastély megnyitójára 1883 márciusában bált rendezett. Erre a fényűző ruhás bálra csak New York legjobbjait hívták meg.
Alva Vanderbilt a kastély hivatalos megnyitóján, 1883 márciusában 1000 vendég számára tartott álarcosbált, amely állítólag 3 millió dollárba került.
A Jules Allard által tervezett és épített szalon.
A ház egyike volt az első kastély stílusú kúriáknak New Yorkban. A homlokzatot indianai mészkőből faragták, a nagyterem kövét pedig a franciaországi Caenből hozott díszítőelemekkel faragták.
A belső díszítéseket, mint általában, Európából importálták.
A legjelentősebb bútordarab egy ébenfa titkár volt, amelyet Jean Henri Riesenernow épített Marie Antoinette számára a Château de Saint-Cloudban. Sajnos 1926-ban a kastélyt eladták és lebontották.
Európa legrégebbi tróntermének rejtélye a krétai Knósszosz-palotában
Ha az aranykor kúriái még állnának, az Ötödik sugárút ma egészen másképp nézne ki, elegánsabban és extravagánsabban, az biztos.
