Az arizonai Scottsdale sivatagi éghajlatán 147 agy és test pihen, mind folyékony nitrogénbe fagyasztva, azzal a céllal, hogy egy nap újraélesztik őket.
Ez nem sci-fi – egyesek számára talán nem is tudomány -, mégis világszerte emberek ezrei helyezték bizalmukat, életüket és vagyonukat a krionika ígéretébe, abba a gyakorlatba, hogy a testet röviddel a halál után fagyálló folyadékkal tartósítják abban a reményben, hogy a jövő orvostudománya képes lesz visszahozni az elhunytat.
“Ha visszagondolunk körülbelül fél évszázadra, ha valakinek leállt a légzése és a szíve, akkor megvizsgáltuk volna, és azt mondtuk volna, hogy halott” – mondta Max More, a Scottsdale-i székhelyű Alcor vezérigazgatója. “A mi véleményünk az, hogy amikor valakit halottnak nevezünk, az egy kicsit önkényes határvonal. Valójában mentésre szorulnak.”
Ez a “mentés” abban a pillanatban kezdődik, amikor az orvos halottnak nyilvánítja a beteget. Ekkor az Alcor csapata előkészít egy jégfürdőt, és elkezd 16 különböző gyógyszert és fagyálló változatát adagolni, amíg a beteg hőmérséklete fagypont közelébe nem csökken.
“A kritikus dolog az, hogy milyen gyorsan jutunk el valakihez, és milyen gyorsan kezdjük el a hűtési folyamatot” – mondta. Annak érdekében, hogy ez megtörténhessen, az Alcor felszerelt csapatokat állomásoztat az Egyesült Királyságban, Kanadában és Németországban, és 10 000 dolláros ösztönzést kínál a tagoknak, hogy legálisan meghaljanak Scottsdale-ben, ahol a rekord, hogy egy beteget lehűtsenek és előkészítsenek egy műtétre, 35 perc.
A következő lépésben egy szerződéses sebész eltávolítja a beteg fejét, ha a tag az Alcor “Neuro” opcióját választotta, ahogy eufemisztikusan nevezik, abban a reményben, hogy egy új testet lehet növeszteni a tag DNS-ével, amint eljön az ideje a kiolvasztásnak. Ez a sokkal olcsóbb megoldás. A 80 000 dolláros árcédulával ez több mint fele a teljes test megőrzésének. “Ehhez legalább 200 000 dollárra van szükség, ami nem olyan sok, mint amilyennek hangzik, mert a legtöbb ember életbiztosítással fizet” – mondta More.
Bővebben a CNBC-től:
Tény, hogy ez az üzleti modell meglehetősen következetes a nonprofit krionikus közösségben. A michigani székhelyű Cryonics Institute hasonló fizetési konstrukciót kínál, bár az egész testre kiterjedő tartósítás megfizethetőbb, mindössze 28 000 dolláros költséggel. Ami felveti a kérdést: Miért ez az árkülönbség?
“Nagyon konzervatívan terveztük a finanszírozást” – mondta More. “Ebből a 200 000 dollárból körülbelül 115 000 dollár a betegellátási vagyonkezelői alapba kerül”, amely az esetleges költségek fedezésére szolgál, és amelyet egy kuratórium ellenőriz (amelynek bizonyos számú tagjainak jelenleg krioprezerválásban lévő szerettei vannak). More szerint a vagyonkezelő jelenleg több mint 10 millió dollárral büszkélkedhet, amit az Alcor legutóbbi nonprofit 990-es adatai is alátámasztanak.
Ki csinálja ezt?
Amikor Max More 1986-ban az Egyesült Államokba jött, hogy az Alcorban képezze magát, azt önkéntesek irányították, és ő az Alcor 67. tagjaként jelentkezett. Azóta a cég 8 főállású alkalmazottat vett fel, további ezer tagot vett fel, és a betegellátó öböl méretének megduplázását tervezi.
És bár az Alcor elmondása szerint a tagságában olyan nagynevű nevek szerepelnek, mint a milliárdos befektető Peter Thiel és a Google főmérnöke, Ray Kurzweil, a taglétszám növekedésének töredéke szerényebb eszközökből származik.
Elaine Walker, 47 éves, egyedülálló anya és a Scottsdale Community College részmunkaidős oktatója, aki kilenc évvel ezelőtt jelentkezett az Alcorhoz, hogy lefagyasszák a fejét, miután először egy online hírcsoportban fedezte fel a krionikát még a Google előtti időkben, az 1990-es években.
Alig végzett az egyetemen, kezdetben megfizethetetlenül drágának látta az Alcor szolgáltatásainak költségeit, amíg a cég át nem állt arra, hogy lehetővé teszi az életbiztosítással történő előfinanszírozást. A havi 14 dolláros életbiztosítási befizetések után már csak az Alcor közel 600 dolláros éves tagdíja miatt kellett aggódnia, amit úgy fedezett, hogy lemondta a mobiltelefon-csomagját.
“Most már van mobiltelefonom, de akkoriban ez volt minden, amit tehettem” – mondta. Kilenc évvel később még mindig aggódik az örök jövőre való spórolás miatt, de már kevésbé aggódik amiatt, hogy az hogyan nézhet ki. “Tulajdonképpen nulla időt töltök azzal, hogy emiatt aggódom” – mondta. “Nem arról van szó, hogy újra életben akarok lenni, hogy leélhessek egy életet, vagy tegyek valamit, amire nem volt lehetőségem. Igazából csak azért, mert látni akarom, mi történik.”
A kérdésre azt mondta, hogy még azt is jobban szeretné, ha kiborg rabszolgamunkásként térne vissza egy távoli bolygón, mintha a Földön halna meg. “Úgy értem, hacsak nem lesz fizikailag rendkívül fájdalmas vagy ilyesmi, és megkérdezem a mellettem lévő kiborgot, hogy “Mi történt, eljutottunk a Marsra?””
Működhet-e a krionika?
A törvény szemében az Alcor nem kötelezi magát arra, hogy életet adjon a halál után. Valójában a törvényes halál megállapítása után a kormány az Alcor 147 “betegét” nem tekinti többnek, mint az egységes anatómiai ajándékozási törvény (UAGA) alapján a tudománynak adományozott testeknek és szerveknek, ami azt jelenti, hogy bár az Alcor szerződést ír alá a tagjaival arról, hogy a krionikai szolgáltatásokat nyújtja, ennek teljesítésére nincs semmilyen kötelezettsége.
“Nagyon rossz ötlet lenne, ha nem tartanánk be” – mondta More a CNBC-nek. “De valójában nagyon agresszívek vagyunk a betartás terén – ha szükséges, bírósághoz fordulunk, hogy megszerezzük a pácienseinket, vagy végzést nyújtunk be például egy boncolás leállítására, és ezt már sokszor megtettük.”
De a jogi akadályok mellett, hogy bepereljük azokat, akik megpróbálnak beavatkozni egy beteg kezelésébe, vannak olyan tudományos törvények, amelyekkel a krionikának szembe kell néznie.
Bővebben a CNBC-n: A Google új eszközt indít a digitális túlvilági élethez
Miként Michio Kaku, futurista és a New York-i City College elméleti fizika professzora magyarázza: “Amikor az emberek tudományos kérdést tesznek fel nekem, olyan eredményeket kell adnom, amelyek tesztelhetőek, reprodukálhatóak és falszifikálhatóak. Sajnos a krionika a fentiek közül egyiket sem kínálja”. Míg a krionika hívei a fagyasztott embriók sikeres in vitro megtermékenyítésére és egyszerűbb állatokkal végzett kísérletekre hivatkoznak, Kaku az emberi bizonyítékok hiányára mutat rá.
Mások az emberi agy eredendő összetettségét és a jelenlegi tudományos ismeretek hiányát emelik ki. Rámutatva a több mint 100 milliárd neuron létezésére és a tudomány által eddig feltérképezett parányi töredékére, Dr. Ken Miller, a Columbia idegkutatója úgy hasonlította a krionikát, mintha “jegyeket árulnánk egy olyan utazásra, amire nem lehet felszállni.”
De Max More szemében az Alcor nem a reményt árulja. Hanem egy esélyt. És hogy igazságosak legyünk, mielőtt a krionika felvetette ezeket a kérdéseket, a tudományos bizonyíték nem volt több előfeltétele a túlvilági életben való hitnek, mint a remény. Az olyan tagok számára, mint Elaine Walker és mások, ez elég ahhoz, hogy fizessenek érte.
“Látni akarom a jövőt, ezért ez az, amiért izgatott vagyok” – mondta. “Az ára nagyon csekély, tekintve, hogy megvan ez a reményem.”
