A visszaszámlálás a szabadügynökpiac megnyitásáig olyannyira váratott magára az elmúlt hetekben, hogy szinte azt követeli, hogy epikus zene szóljon a sportvilág éterében, amint a piac kedden 16 órakor megnyílik.
Egy igazi epikus dal – nem a The Final Countdown. Az a dal ellenszenves.
Egy szupergyors és agresszív dallamnak kellene lennie, valószínűleg egy speed metal számnak. Olyan dal lenne, amely szimbolizálja azt az őrült hangulatot, amelyet a média őrülete és a megválaszolatlan kérdések táplálnak, hogy mely játékosok maradnak, és kik mennek új csapathoz.
Az Oakland Raiders, a már bekövetkezett offseason változásokkal együtt, biztosan nem idegen ettől az őrült hangulattól.
Az új menedzseri és edzői stábbal, a fizetési sapka őrült terhével, a játékosok utolsó pillanatban történő elengedésével és a szerződések átalakításával úgy tűnhet, hogy bármi történhet az ezüst-feketékkel és az összes játékosukkal az elkövetkező hónapokban.
Nézzünk néhány lehetséges szerződtetést, pletykát és történetet, amelyek a szabadügynökpiac megnyitása után valósággá válhatnak:
4/12: A ProFootballTalk értesülései szerint a Raiders leigazolta a korábbi főiskolai kosaras Andre Hardy-t, mint lehetséges TE-t.
4/7: Adam Schefter az ESPN-től jelenti, hogy a Raiders szerződtette a DE Dave Tollefsont.
3/30: Jason La Canfora az NFL.com-tól jelenti, hogy a Raiders elcserélte T Bruce Campbellt a Panthershez RB Mike Goodsonért.
frissítés: Evan Silva a ProFootballTalk.com-tól jelenti, hogy a Raiders elengedte a guard Cooper Carlisle-t és a defensive tackle John Hendersont. Ezzel a lépéssel állítólag 7 millió dollárnyi fizetést szabadítanak fel.
Riport: Adam Schefter az ESPN-től jelenti, hogy a Chiefs megegyezett a tight enddel, Kevin Boss-szal.
Az NFL 120,6 millió dollárban határozta meg a 2012-es fizetési sapkát. Ez alatt a szám alatt kell lennie mind a 32 csapatnak a szabadügynökpiac megnyitásáig.
A Raider franchise vezetői gőzerővel dolgoznak azon, hogy “megnyirbálják a zsírt”, hogy a szabadügynökpiac kedd délutáni megnyitásakor a sapka helyére jussanak. A CSNBayArea.com munkatársa, Paul Gutierrez szerint pedig a Raiders még mindig 1,196,234 millió dollárral a sapka felett van”, ahogyan arról hétfő reggel beszámoltak.”
Oakland már változtatott néhány játékos szerződésén annak érdekében, hogy közelebb kerüljön a “sapkakövetéshez”. Az irányító Carson Palmer és a védőjátékosok Richard Seymour, Michael Huff és Aaron Curry mind átstrukturálták a szerződésüket a múlt héten, hogy a csapat a sapka alá kerüljön. Adam Shefter, az ESPN riportere szerint csak Palmer szerződésével a Raids körülbelül 9 millió dollárt takarít meg a következő szezon sapkájával szemben.
A NFL.com és a Yahoo! Sports megerősíti, hogy az Oakland pénteken elengedte a cornerback Chris Johnsont és a safety Hiram Eugene-t is a költségek csökkentésére és a 2012-es sapka alatt maradásra tett kísérlet részeként. Johnson és Eugene elengedésével az Oakland a hírek szerint “6 millió dollárt takarít meg a sapka terhére.”
És míg Johnson és Eugene elengedése némileg várható volt, addig a tight end Kevin Boss hétfői elengedése nem. Boss elengedése körülbelül 2,5 millió dollárral csökkenti a Raiders sapkáját.
Mi fog történni Kamerion Wimbley-vel?
3/20: Adam Caplan jelentése szerint a Titans 5 éves, 35 millió dolláros szerződést kötött Kamerion Wimbley-vel.
3/16: A ProFootballTalk értesülései szerint a Raiders ma fogja elengedni Kamerion Wimbley-t.
Hétfő este az NFL Network munkatársa, Jason LaConfora jelentette be, hogy a Raiders várhatóan ma fogja elengedni Kamerion Wimbley-t, éppen időben ahhoz, hogy a szabadügynök piacra lépjen.
Már korábban is volt szó Kamerion Wimbley szerződésének esetleges átalakításáról, és maga Wimbley is azt mondta, hogy nyitott a tárgyalásokra, hogy Oaklandben maradhasson.
Azért, hogy még jobban a sapka alá kerüljenek, a Raiders elvárná tőle, hogy ne csak a szerződését alakítsa át, hanem jelentős fizetéscsökkentést is vállaljon. Wimbley ügynöke, Joe Linta vasárnap az InsideBayArea.com-nak elmondta, hogy a tárgyalások Wimbley és a Raiders között megszakadtak.
A jelenlegi szerződésének részeként március 17-én 17,5 millió dollárt kellett volna garantáltan fizetnie.
Wimbley elengedésével nem csak sapka alatti hely szabadul fel – bár nem sok -, hanem több betömendő lyuk keletkezik a Raiders védelmében.
Mely cornerbackek a szabadügynök piacon jól illeszkedhetnek Oaklandbe?
3/21: Jason La Canfora az NFL.com-tól jelenti, hogy a Raiders 1 éves szerződést kötött a DB Patrick Lee-vel.
3/19: Adam Schefter az ESPN-től jelenti, hogy a Raiders szerződést kötött a CB Shawntae Spencerrel.
Mivel Stanford Routt elment a Kansas City Chiefshez, Johnson pedig nemrég szabadult, a hivatalos – és nem hivatalos – Raider blogok zsibonganak a lehetséges új sarokjátékosok ötleteitől, akiket a szabadügynök-piacról lehetne lecsapni.
Pár szabadügynök, akik a végén Raider-mezt viselhetnek:
- Tracy Porter: A 26 éves New Orleans-i szent az egyik legnagyobb favorit arra, hogy az ezüst-feketék megszerezzék a szabadügynökpiacon. Már van tapasztalata a Raiders HC Dennis Allen alatt, aki az SFGate.com Raider-guruja, Vittorio Tafur szerint “Allen nagy hangsúlyt fektet az ismertségre”.
- Jonathan Wilhite: Allen edző másik ismerőse, a Denver Broncos 28 éves terméke az előző szezonban 28 tacklet és egy interceptiont szerzett. És – ahogy a SilverAndBlackPride.com rámutat – az az interception Aaron Rodgers és a Packers ellen volt, GM Reggie McKenzie korábbi csapata ellen.
Milyen változások lehetnek a Raiders védelem többi részén?
Routt és Johnson távozásával a Raidersnek egy olyan védelmi vonal marad, amelyet fel kell tölteni. A defensive tackle-nél talán készen állnak, mivel Seymour nemrég újjáépítette a szerződését, de az Oaklandnek még mindig szüksége van egy-két linebackerre.
Amennyire is azt mutatják a Raider szurkolók felmérései, hogy mennyire örülnének, ha Mario Williams Oaklandben kötne ki, nem túl valószínű, hogy az egykori Houston Texans a Raider mezét fogja viselni.
Nézzünk néhány potenciális védőt, akik ebben a szezonban Oaklandben köthetnek ki:
- Joe Mays: Egy másik Denverből érkező játékos, aki Allen edzővel dolgozott együtt, Mays csak a 2011-es szezonban 75 tacklet szerzett.
- Jameel McClain: A Ray Lewis és Terrell Suggs alkotta Ravens védelemben a négy évet a Baltimore Ravensnél töltő belső védő az elmúlt szezonban összesen 84 sacket, valamint 50 assziszt nélküli tacklet szerzett.
- Wesley Woodyard: Egy újabb Denver Bronco termék. Woodyard négy szezonban ugyan csak 15 alkalommal lépett pályára, de csak 2011-ben 97 tacklet és három kierőszakolt fumble-t tudhat magáénak.
Ha Michael Bush távozik, milyen szabadügynök futókat szerezhet a Raiders?
Szomorú belegondolni, hogy egy ilyen jó szezon után az ezüst-feketéknél, Michael Bush talán már úton van egy másik csapathoz.
És jó belegondolni, hogy – ha az Oaklandnek lett volna pénze – talán rácsapták volna a franchise tag-et.
De az Oakland a pénzt a safety Tyvon Branch franchise-ba fektette, és a szabadügynök futó Bushnak minden bizonnyal több pénzt fognak ajánlani azok a csapatok, amelyeknek nem szorítja annyira a fizetési sapka.
Remélhetőleg a Raiders még megpróbál ajánlatot tenni Bushnak, de minél közelebb kerülünk a piacnyitáshoz, annál elkerülhetetlenebbé válik a távozása.
Most nézzünk meg néhány potenciális futót, akit a Raiders felvehetne:
- Mike Tolbert: Tolbert elvesztése a San Diego Chargers számára nyereség lehet az Oakland számára, ha felveszik őt. Tolbert leírása szerint “közel áll Bush képességeihez”, ami pozitív kiegészítést jelentene a Raiders támadójátékához.
- Brandon Jacobs: A New York Giants múlt heti eligazolása előtt a hírek szerint Jacobs mindössze évi 2 millió dollárt kér. A 29 éves hátvéd nem csak tehetségesnek számít – az elmúlt szezonban 571 futott yardot és hét touchdownt ért el -, de ráadásul gazdaságos vétel lenne. És bár Jacobs utalt arra, hogy a New York Jetshez menne, hogy “ne kelljen elköltöznie”, a képességei nem biztos, hogy jól kiegészítenék az instabil csapatot.
Melyek a Raiders szabadügynök opciói a támadójátékosokra?
frissítés: Adam Schefter az ESPN-től a Twitterén jelenti, hogy a Raiders szerződtette a védő Mark Brisielt. Jeff Sperkbeckre hivatkozik forrásként.
A tight end Kevin Boss távozása csak egy újabb emlékeztető az Oakland egyre növekvő kívánságlistájáról a támadójátékosok terén.
Íme néhány támadó szabadügynök, akik potenciálisan hasznára lehetnek az ezüst-feketéknek:
- Scott Wells, center: Reggie McKenzie számára ismerős arc, Wells 2004-ben került a Green Bay Packers draftjára. Az elmúlt hat szezont Green Bayben kezdte, köztük a Superbowl XLV-t és egy Pro Bowl szereplést a 2011-es szezonban.
- Anthony Collins, offensive tackle: Amennyiben az Oakland úgy dönt, hogy a tavalyi negyedik körös draftolt Joseph Barksdale még nem áll készen arra, hogy kezdő legyen, Collins jó választás lenne a jobb oldali tackle posztra a bal oldali tackle Jared Veldheerrel szemben. Collins nem sok játékidőt kapott Cincinnatiben, de “csak három presszinget engedett meg” “négy teljes mérkőzésen”, ahogy azt a ProFootballFocus.com megjegyezte.
