Induktor jest pasywnym elementem elektronicznym, który przechowuje energię w formie pola magnetycznego. W swojej najprostszej formie, induktor składa się z pętli drutu lub cewki. Indukcyjność jest wprost proporcjonalna do liczby zwojów w cewce. Indukcyjność zależy również od promienia cewki oraz od rodzaju materiału, wokół którego cewka jest nawinięta.
Dla danego promienia cewki i liczby obrotów, rdzenie powietrzneresult in the least inductance. Materiały takie jak drewno, szkło i plastik – znane jako materiały dielektryczne – są zasadniczo takie same jak powietrze dla celów uzwojenia cewki. Substancje ferromagnetyczne, takie jak żelazo, żelazo laminowane i sproszkowane żelazo, zwiększają indukcyjność cewki o danej liczbie zwojów. W niektórych przypadkach wzrost ten jest rzędu tysięcy razy. Kształt rdzenia jest również istotny. Rdzenie toroidalne (w kształcie pączka) zapewniają większą indukcyjność, dla danego materiału rdzenia i liczby zwojów, niż rdzenie solenoidalne (w kształcie pręta).
Trudno jest produkować induktory na układach scalonych (IC). Na szczęście rezystory mogą być zastąpione przez cewki indukcyjne w większości zastosowań mikroukładów. W niektórych przypadkach indukcyjność może być symulowana przez proste obwody elektroniczne wykorzystujące tranzystory, rezystory i kondensatory wytwarzane na układach scalonych.
Induktory są używane z kondensatorami w różnych zastosowaniach telekomunikacji bezprzewodowej. Cewka indukcyjna połączona szeregowo lub równolegle z kondensatorem może zapewnić dyskryminację niepożądanych sygnałów. Duże cewki indukcyjne są używane w zasilaczach urządzeń elektronicznych wszystkich typów, włączając w to komputery i ich urządzenia peryferyjne. W tych systemach cewki pomagają wygładzić wyprostowany prąd zmienny, zapewniając czysty, zbliżony do akumulatorowego prąd stały.
.
