Come iniziare un’attività di Home Design

C’è una buona ragione per cui le reti televisive via cavo come HGTV, The Learning Channel e DIY Network hanno un così grande seguito da costa a costa: L’industria del design e del miglioramento della casa è calda, calda, calda e non mostra segni di raffreddamento. Non c’è forse momento migliore di questo per attrezzare le tue abilità e accendere il tuo entusiasmo per una carriera in questo campo creativo e appagante.

Le opportunità abbondano
Ma mentre gli americani sono fortemente interessati al miglioramento e al design della casa e hanno fatto i nomi di “Extreme Makeover: Home Edition” Ty Pennington, l’organizzatore professionista Peter Walsh di “Clean Sweep” e altri conduttori di programmi di design per la casa, il fatto è che molti non hanno il tempo, il talento o l’inclinazione per intraprendere tali progetti da soli. Oppure prendono con entusiasmo un pennello, riorganizzano i mobili o fanno un tentativo di organizzare la loro vita, poi gettano le mani in segno di sconfitta quando si rendono conto che non è così facile come sembra. (Non per niente mettono quelle avvertenze sul contattare un professionista per un aiuto alla fine di spettacoli come “Weekend Warriors”.)

Tutto questo significa che ci sono molte opportunità per gli imprenditori come te di iniziare quello che stiamo chiamando ampiamente un business di design domestico. In Home Design Services Start-Up Guide, ti daremo i consigli di cui hai bisogno per iniziare cinque diversi servizi di design per la casa: interior design, interior redesign, professional organizing, building preservation/restoration, e faux painting. Continua a leggere per uno sguardo più da vicino all’avvio di queste attività:

Interior Design
Se hai un talento per pianificare gli spazi e coordinare l’arredamento e gli accessori, allora questo è il campo che fa per te. Gli architetti d’interni (detti anche decoratori, se non hanno una laurea in un’università o college accreditato) abbelliscono, migliorano e aggiornano l’aspetto e la funzionalità degli spazi interni sia in ambienti residenziali che commerciali. Molti si specializzano in un particolare tipo di design, come il design della cucina o le soluzioni di illuminazione, e molti aumentano il loro reddito vendendo prodotti decorativi come accessori e mobili.

Secondo l’Occupational Outlook Handbook (OOH) 2004-05, ci sono circa 60.000 interior designer negli Stati Uniti, un terzo dei quali sono lavoratori autonomi. Questo è l’unico campo del design regolato dal governo – quasi la metà degli stati, il distretto di Columbia, Porto Rico e sette province canadesi richiedono una licenza per gli arredatori. Per ottenere la licenza, i designer devono superare un rigoroso esame di certificazione, che possono sostenere solo dopo aver accumulato sei anni di esperienza nel campo e una laurea. Ma questo non vuol dire che non puoi diventare un designer se non hai queste qualifiche. Piuttosto, se vivi in una delle giurisdizioni dove è richiesta la licenza, puoi chiamarti invece un decoratore e fare tutte le stesse cose che fa un designer ed essere ancora in conformità con le leggi locali.

Le prospettive di impiego per i designer sono eccellenti, secondo l’OOH, che dice: “L’occupazione complessiva dei designer dovrebbe crescere circa alla stessa velocità della media di tutte le occupazioni fino al 2012”. Quindi, se questo è il tuo mestiere preferito, è il momento di lanciare un business.

Interior Redesign
Immagina di fare un inventario dei mobili e degli accessori decorativi di una persona, per poi riorganizzarli o “riproporli” nello stesso spazio. Questa è la funzione dell’interior redesigner, che usa abilità di progettazione simili a quelle dell’interior designer per fare la sua magia. Ci sono in realtà due percorsi di carriera nel redesign d’interni. Il primo è nella riprogettazione residenziale o commerciale; il secondo è nella messa in scena immobiliare, in cui il redesigner dimensiona una casa per la vendita e dà suggerimenti di miglioramento e aggiornamento che possono aiutare la casa a vendere più velocemente.

Anche se la nozione di riprogettazione d’interni esiste da 20 anni, il concetto ha appena preso piede ed è diventato mainstream solo negli ultimi cinque o sette anni. Di conseguenza, non ci sono dati concreti o statistiche che suggeriscano esattamente quanti redesigner ci siano. Ma grazie agli sforzi di una manciata di persone che hanno aperto la strada nel campo, il redesign si sta scaldando. Spettacoli come “Designed to Sell” di HGTV stanno aiutando a rendere i redesigner ancora più ricercati.

Organizzatore professionale
Questo è un altro campo che è ancora agli inizi ma che sta crescendo velocemente. Gli organizzatori professionali tagliano il disordine nelle case e nelle aziende delle persone per aiutarle a vivere una vita più semplice e organizzata. Sviluppano anche piani organizzativi personalizzati usando sistemi di archiviazione e conservazione con cui i loro clienti possono vivere e mantenere facilmente.

Anche se non ci sono statistiche disponibili sul numero di organizzatori professionisti che praticano oggi, quello che si sa è che la National Association of Professional Organizers, che è stata fondata nel 1985, conta 3.200 persone tra i suoi membri. C’è anche un’organizzazione simile in Canada. Poiché non ci sono requisiti educativi, pochi costi per attrezzature/strumenti e nessun problema di licenza, questo è uno dei business di design per la casa più facili da stabilire.

Ristoro/Preservazione
Questo è il campo che Bob Vila ha lanciato da solo a metà degli anni ’70 e che viene perpetuato oggi da spettacoli come “Restore America”. I professionisti del restauro/conservazione (conosciuti anche come conservatori) possono specializzarsi in un tipo di progetto domestico, come la carpenteria, o possono agire come appaltatori generali e gestire vari tipi di progetti su case e aziende che sono state costruite prima del 1930. (Troverete questi professionisti impegnati in quasi tutte le attività di costruzione di case legate all’elettricità, intonaco, muratura, stucco, lavorazione del legno, piastrelle, soffitti di latta, pittura, costruzione di pali e travi, e la conservazione di elementi vintage come intonaco di crine, affresco, adobe e intonaco di calce, per citarne solo alcuni. Questi professionisti usano anche le loro abilità per conservare e salvare oggetti come mobili e accessori. Tuttavia, non fate errori: Un professionista del restauro/conservazione non ristruttura. Piuttosto, lui o lei ripristina edifici o oggetti al loro stato precedente o li conserva nella loro condizione attuale in modo che non ci sia un ulteriore deterioramento.

E il lavoro c’è sicuramente. Secondo il programma del National Trust for Historic Preservation Main Street Approach, chiamato Historic Preservation Equals Economic Development, 96.283 riabilitazioni di edifici intraprese dal 1980 in più di 1.700 comunità hanno portato a 244.543 posti di lavoro e 60.577 nuove imprese. Quindi c’è spazio anche per te.

Faux Painting
Questa forma d’arte puramente decorativa è solitamente praticata da veri artisti, anche se è possibile raggiungere un certo livello di competenza attraverso un’istruzione pratica. “La chiave del successo è essere in grado di seguire le istruzioni passo dopo passo e prendersi il proprio tempo”, dice il pittore Brian Bullard, che è anche proprietario di The Decorative Arts Center a St. I pittori finti applicano finiture decorative a pareti, soffitti, pavimenti, mobili e accessori. Usano vernici, smalti e altri mezzi, e devono essere maestri nel mescolare i colori e applicarli con il giusto tocco. Tra i tipi di finiture finte popolari oggi ci sono la marmorizzazione, la pietra preziosa, la patina, il trompe l’oeil e lo stenciling.

Bullard dice che a causa della natura speciale del lavoro e l’abilità tecnica coinvolta, i pittori finti possono guadagnare 400 dollari al giorno o più, o circa 60 dollari all’ora. Altri pittori dicono che è possibile guadagnare fino a 1.000 dollari al giorno, a seconda delle dimensioni e della portata di un progetto e di chi paga il conto.

Più su Interior Design

Con creatività, immaginazione e un buon occhio per forma, forma e colore, si può forgiare una carriera di successo come un professionista del design di interni, e si può fare come un business da casa con un minimo investimento finanziario. Ma un designer d’interni non si limita ad attaccare frange di perline ai pannelli dei tendaggi o a setacciare i mercatini alla ricerca del perfetto tavolino d’ispirazione Biedermeier.

I designer devono anche essere artisti in grado di creare un’intera combinazione di colori e un look coordinato da un campione di tessuto e una vernice. Devono essere ingegneri e consulenti tecnici che possono pianificare uno spazio, consigliare il prodotto e la funzione, e poi disporre i mobili e gli accessori per il miglior effetto. Devono anche essere visionari che possono anticipare le tendenze del colore e trasformare le idee vaghe e informi che fluttuano nella mente di un cliente in tableau mozzafiato che saranno piacevoli e funzionali per anni. Infine, devono essere buoni project manager che possono lavorare in multitasking e mantenere i lavori nei tempi e nel budget, così come buoni business manager che possono mantenere le loro attività in modo efficiente.

Cosa fa un designer?
Una delle cose che rende questo campo particolarmente eccitante è che ci sono così tanti modi in cui puoi usare il tuo talento di designer. Per esempio, puoi:

• Decorare case di vari stili architettonici per dare loro un aspetto fresco e nuovo.
• Progettare interni personalizzati per le case modello di un costruttore.
• Lavorare con i clienti dei costruttori che hanno bisogno di assistenza nella scelta dei colori per la loro casa appena costruita (e forse anche ottenere il loro lavoro quando hanno bisogno di aiuto nella decorazione).
• Fornire servizi di design commerciale.
• Funzionare come un designer guidato dal prodotto sia commercializzando prodotti che progettando interni (il modo più comune per iniziare).

C’è un altro tipo di designer di interni che dovrebbe essere menzionato. Un consulente di design dà semplicemente consigli di design piuttosto che fare il lavoro pratico o vendere prodotti. Questo tipo di lavoro è solitamente appannaggio di designer con una grande esperienza, una reputazione rispettata e una laurea nel campo, tutte cose che gli imprenditori alle prime armi generalmente non hanno quando iniziano. Quindi, per lo scopo di questo libro, daremo per scontato che prenderete la strada pratica e lascerete la consulenza ai professionisti esperti.

A proposito, anche se la designazione “interior designer” tende ad essere un titolo generico nel design della casa, ci sono in realtà due tipi di professionisti del design. La maggior parte dei nuovi professionisti dell’interior design sono in realtà decoratori. Fanno tutto quello che fa un vero designer d’interni, dalle consultazioni all’installazione dei prodotti, e non sono meno talentuosi nei dipartimenti artistici e creativi. Ciò che distingue gli architetti d’interni dai decoratori è la loro istruzione e certificazione. Molti architetti d’interni guadagnano lauree o l’istruzione equivalente, poi diventano certificati nel campo. Questa certificazione è conferita dall’American Society of Interior Designers (ASID), ma per ottenerla il tipico decoratore di solito deve avere molti anni di esperienza e deve superare un rigoroso esame amministrato dal National Council for Interior Design Qualification. Avere questa certificazione è simile all’avere una licenza nel campo, che è il motivo per cui molti designer d’interni scelgono di diventare certificati anche se non stanno facendo affari in uno dei 25 stati e giurisdizioni o sette province canadesi che richiedono la licenza professionale.

Se stai iniziando dal punto di partenza come professionista del design (come presumiamo tu sia), puoi mettere fuori la tua targa come decoratore fino al momento in cui puoi fare il salto allo status di designer d’interni. Francamente, la persona media non avrà la più pallida idea che ci sia una differenza.

Un giorno nella vita
Senza dubbio stai entrando in questo business per poter progettare bellissimi interni, ma c’è di più che pianificare spazi e selezionare tessuti. Devi anche essere un manager esperto che può destreggiarsi tra la miriade di compiti coinvolti nella gestione di una piccola impresa. Per cominciare, in una giornata tipica, potresti trovarti:

• Rispondere alle chiamate di potenziali clienti riguardo a progetti di design
• Programmare appuntamenti di consultazione e installazioni di prodotti
• Incontrare i clienti per ottenere dettagli sul loro progetto
• Stimare il tempo e i costi dei prodotti, poi scrivere un’offerta
• Misurare le stanze
• Ricercare e ordinare accessori, mobili e beni durevoli come i trattamenti delle finestre
• Prendere e consegnare prodotti dai grossisti, showroom di design o ricevitori
• Incontro con i subappaltatori come gli installatori
• Bilanciare i libri contabili, incluso occuparsi dei conti passivi e attivi
• Ordinare campionari e forniture per ufficio

Stimare
Naturalmente uno dei criteri principali per i tuoi clienti sarà il prezzo, quindi vorrai stimare molto attentamente. Se i prezzi dei tuoi servizi sono troppo alti, non otterrai nessun affare, e se i prezzi sono troppo bassi, abbasserai il valore percepito e potresti ancora non ottenere molti affari, o otterrai affari che non genereranno molto profitto.

Quando stimate un lavoro, dovreste considerare:

• Le dimensioni del lavoro e il numero di ore di cui avrete bisogno per completarlo (incluso il lavoro pratico, l’ordine e l’installazione di prodotti, ecc,
• Il numero di aiutanti esterni di cui avrete bisogno (per posare quel tappeto, per esempio)
• La scadenza per il completamento del lavoro (un lavoro urgente è sempre fatturato a una tariffa più alta)
• Il vostro margine di profitto (tipicamente un minimo del 15 per cento)

La stima è una scienza che non può essere coperta in un articolo di questa lunghezza. Per ulteriori indicazioni, fate riferimento all’eccellente libro di Carol A. Sampson Estimating for Interior Designers (Whitney Library of Design).

Fissare le tariffe
Così come ci sono numerosi stili di decorazione e prodotti, ci sono molti modi diversi per fissare le vostre tariffe. Alcuni dei modi comuni per far pagare includono:

Tariffa oraria: Questo è probabilmente il modo più semplice per addebitare, dato che tutto ciò che si fa è moltiplicare il numero di ore che si lavora effettivamente per la propria tariffa. Questo funziona bene per un designer alle prime armi, perché non si sa esattamente quanto tempo un lavoro richiederà fino a quando non si hanno alcuni lavori sotto la cintura. La sfida sarà quella di stabilire una tariffa oraria equa che ti porti abbastanza soldi per rendere il business redditizio. A seconda di dove vivi, la tua tariffa come nuovo designer può variare da 35 a 125 dollari l’ora. Puoi determinare cosa sopporterà il tuo mercato controllando la concorrenza (prova a visitare i loro siti web per farti un’idea) o contattando un’organizzazione come l’American Society of Interior Designers per un aiuto.

L’interior designer californiano Lee Snijders, che ospita anche lo show di design “Design on a Dime” di HGTV, ha iniziato facendosi pagare all’ora, poi ha capito che lavorava 24/7 perché il pensiero di guadagnare il più possibile era irresistibile. “All’inizio non sapevo quando smettere di lavorare”, dice. “Ma ho smesso di farlo abbastanza rapidamente quando ho capito quanto valevano i miei servizi in base a ciò che era giusto e competitivo sul mercato.”

Tassa piatta: Questo metodo può funzionare bene se il vostro cliente fornisce tutti i prodotti e i mobili. Devi semplicemente moltiplicare la tua tariffa oraria per il numero di ore che pensi di aver bisogno per completare il lavoro, più le spese. Questa tariffa si applicherebbe ad ogni servizio che fornisci, dal concetto all’installazione. Ma come detto prima, i designer alle prime armi di solito non sono del tutto sicuri di quanto tempo un lavoro richiederà, quindi questa potrebbe non essere la strada migliore per te quando inizi. Dopo tutto, l’ultima cosa che vuoi fare è sottostimare la tua offerta e perdere soldi su un lavoro. Questo ti metterà fuori dagli affari abbastanza velocemente.

Costo più: Con questo metodo, aggiungi i costi per tutti gli arredi e i materiali necessari per un lavoro così come per qualsiasi subappaltatore (come carpentieri, installatori di tappeti, ecc.). Poi si aggiunge una percentuale concordata al totale come compenso. I progettisti comunemente addebitano una tassa di servizio del 20 per cento con questo metodo, anche se alcuni esperti del settore raccomandano un ricarico dal 50 per cento al 100 per cento, a seconda di cosa volerà nel vostro mercato. Questo è uno dei modi più comuni per i designer di far pagare.

Retail: Questo implica far pagare ai clienti il prezzo al dettaglio per ogni articolo che si acquista – e la vostra commissione è la differenza tra il costo all’ingrosso che avete pagato e il prezzo al dettaglio. In sostanza, questo significa che i clienti non stanno pagando direttamente per i tuoi servizi, il che significa un costo inferiore per loro. Se tutto quello che stai facendo è comprare prodotti e sistemarli piuttosto che progettare spazi e installare oggetti come le tende, questo metodo di determinazione dei prezzi può essere fattibile. Funziona meglio anche per i lavori più piccoli.

Fotogramma quadrato: Di solito la scelta per lavori commerciali, questa tariffa è calcolata in base all’area della stanza che viene progettata. Se sei interessato a provare questa tecnica, usa le statistiche di altri lavori di design che hai fatto per calcolare un prezzo per piede quadrato.

Non importa quale metodo usi, il costo del trasporto e la quantità di tempo che passi a pianificare, allineare i subappaltatori, comprare il prodotto e supervisionare il lavoro dovrebbero essere tutti presi in considerazione quando fissi la tua tariffa. Potresti scoprire che dovrai usare una combinazione dei metodi discussi qui per stabilire una tariffa che copra i tuoi costi e ti permetta di fare un profitto.

Farsi certificare
Se hai intenzione di chiamarti interior designer (al contrario di un decoratore) in uno dei 25 stati e giurisdizioni o in una delle sette province canadesi che richiedono una licenza per interior designer, dovrai ottenere una certificazione. L’unica certificazione approvata è offerta dal National Council for Interior Design Qualification (NCIDQ). Per ottenere questa certificazione, devi possedere un diploma di baccalaureato con non meno di 60 ore semestrali di interior design e un certo numero di ore di esperienza. È inoltre necessario superare un esame che consiste in tre parti: Principi & Pratiche di Interior Design, Documenti di Contratto & Amministrazione, e Schemi & Sviluppo del Design (ogni parte può essere presa in momenti diversi se lo si desidera). Gli esami vengono somministrati in varie località degli Stati Uniti e del Canada in primavera e in autunno. Nel 2005, il costo per tutte e tre le sezioni era di $695.

Oltre ai requisiti del NCIDQ, ogni giurisdizione ha anche requisiti specifici. Puoi trovare i link a ciascuna delle leggi di registrazione delle giurisdizioni statunitensi da un link sul sito dell’ASID (vai a www.asid.org e cerca il link al “Factsheet of Interior Design Registration Laws”).

Costi di avviamento
Come puoi vedere, i costi di base di avviamento per le attività di interior design sono abbastanza bassi, specialmente se possiedi già un computer e hai un trasporto affidabile in buone condizioni (poiché il tuo veicolo sarà il tuo ufficio portatile). Le spese di base includeranno i campionari menzionati prima, i biglietti da visita, il software e gli strumenti promozionali come gli opuscoli. (Puoi creare e stampare la tua brochure o puoi comprare versioni generiche già pronte da organizzazioni come ASID). Avrai anche bisogno di un portfolio di design e di fondi per avere fotografie professionali dei tuoi interni. Altre necessità sono l’assicurazione, le attrezzature e i servizi d’ufficio e la pubblicità iniziale. Infine, dovreste avere fondi per coprire da tre a sei mesi di spese personali e aziendali, così come il capitale d’esercizio, che sarà probabilmente il vostro costo di avvio più costoso.

Più sulla conservazione/restauro

Il lavoro di conservazione/restauro, un sottoinsieme dell’industria del miglioramento della casa, può essere sia molto gratificante che molto redditizio – gratificante perché i tuoi sforzi aiutano a salvare pezzi importanti del nostro passato che altrimenti potrebbero essere persi per sempre, e lucrativo perché si può fare una vita molto comoda con questa linea di lavoro

Ma prima di entrare nello specifico, parliamo un po’ delle differenze tra conservazione, restauro, rimodellamento e ristrutturazione, perché è facile confonderli. La preservazione (nota anche come conservazione) implica la stabilizzazione o la conservazione di una struttura o di un oggetto in modo da impedirne l’ulteriore decadimento o deterioramento. L’intento non è quello di nascondere la condizione originale della struttura o dell’oggetto o qualsiasi danno fatto ad esso, ma di preservarlo da ulteriori danni. Il conservatore evita anche di usare prodotti come carta vetrata abrasiva o cianoacrilati (adesivi istantanei) per riparare gli oggetti, poiché possono causare ulteriori danni a ciò che viene riparato e persino svalutare l’oggetto. Un progetto attualmente in corso in Florida per salvare le case estive di Henry Ford e Thomas Edison è un esempio di un vero progetto di conservazione. In alternativa, gli oggetti che vedete esposti in un museo, come un’urna greca incrinata, sono esempi di oggetti conservati.

Il restauro consiste nel modificare una struttura o un oggetto per rinnovarlo e riportarlo alla sua condizione precedente. Nel corso del restauro di edifici o oggetti d’arte, un restauratore può usare materiali di recupero come mattoni recuperati per dare all’oggetto o all’edificio ricostruito un’aria di autenticità. Oppure il restauratore può usare materiali nuovi che sono stati angosciati a mano o da un finitore per farli sembrare pezzi d’epoca. I restauratori sono anche abili nel nascondere abilmente i danni. Gli oggetti comunemente restaurati includono mobili, ceramiche e statuaria; i componenti edilizi comunemente restaurati includono intonaco e legno.

I termini rimodellamento e ristrutturazione possono essere usati in modo intercambiabile. Si riferiscono alla rimozione o allo sventramento del vecchio per far posto al nuovo, senza considerare il significato storico o l’autenticità.

Ci vogliono tutti i tipi
Detto questo, quali tipi di progetti di conservazione/restauro ci si può aspettare di fare? Per cominciare, è probabile che tu sia specializzato in un particolare tipo di lavoro di riparazione, proprio come farebbe qualsiasi artigiano. Per esempio, potresti essere un elettricista, un idraulico, un intonacatore, un falegname o qualsiasi altro tipo di artigiano. Solo i falegnami tendono ad essere generalisti, anche se lavorare con il legno è certamente la loro abilità principale. Ma non è raro che un falegname gestisca anche tutti i compiti menzionati sopra, il che lo rende una merce molto preziosa per un proprietario di casa che ha bisogno di un lavoro di conservazione/restauro esteso o complesso

Un appaltatore che è specializzato in un’area ma ha esperienza in molte altre è chiamato nei mestieri un appaltatore generale (GC). Un GC di solito offre un intero lavoro e poi subappalta il lavoro ad altri artigiani come elettricisti o idraulici. Lui o lei facilita il coordinamento dei compiti e mantiene il lavoro in movimento ed è in definitiva responsabile nei confronti del proprietario della casa sul progresso e la qualità del lavoro. I GC possono o non possono prendere un martello o un cacciavite in un cantiere – piuttosto, sono le loro capacità di gestione che sono più preziose per un cliente. Per essere un GC hai bisogno di buone capacità di comunicazione, negoziazione e organizzazione piuttosto che di strumenti e attrezzature (i tuoi subappaltatori porteranno le loro). Di conseguenza, i costi di avviamento per un GC possono essere molto più bassi rispetto alla media dei professionisti della conservazione/restauro.

Ti può essere chiesto di esercitare il tuo mestiere in case o edifici commerciali di importanza storica, come chiese o fabbriche di fine secolo. In effetti, può essere saggio lavorare su una vasta gamma di progetti, poiché è il modo migliore per rimanere continuamente impiegati. Ma non c’è dubbio che gli edifici pubblici siano la migliore fonte di lavoro per i professionisti della conservazione/restauro, sia perché i progetti sono spesso così grandi, sia perché ci possono essere fondi statali o federali stanziati per loro.

Un giorno nella vita
Anche se il posto dove vorrai essere più spesso sarà in un cantiere, a lavorare o a stimare, ci sarà anche una certa quantità di lavoro d’ufficio che dovrai fare quando gestisci la tua attività di conservazione/restauro. Alcune delle attività quotidiane in cui sarai coinvolto includono:

• Parlare al telefono con i proprietari di case e palazzi che chiamano per informarsi sui tuoi servizi e tariffe
• Preparare offerte scritte che saranno consegnate di persona, inviate per posta, fax o e-mail
• Tenere incontri pre-costruzione con i clienti che hanno firmato sulla linea tratteggiata (di solito tenuti a casa/ufficio del cliente o in un luogo neutro, come un ristorante)
• Preparazione delle fatture che saranno presentate ai clienti al completamento del lavoro
• Preparazione e invio delle fatture a grandi aziende o organizzazioni che ti hanno fornito un ordine di acquisto
• Acquisto di strumenti, materiali e forniture
• Gestione dei crediti e bilanciamento dei libri contabili
• Gestione dei debiti (cioè il pagamento dei creditori)
• Gestione dei debiti (cioè il pagamento dei debiti)
• .
• Noleggiare l’attrezzatura che è troppo costosa da acquistare quando sei agli inizi
• Prelevare permessi per lavori strutturali, elettrici, idraulici e di altro tipo
• l Pubblicizzare i tuoi servizi
• l Gestire i problemi delle risorse umane e la programmazione se hai dei dipendenti

Stima
È risaputo che la stima è sia una scienza che un’arte. Man mano che acquisisci più esperienza nel tuo mestiere, diventerai più abile nella stima. Nel frattempo, però, è meglio rivolgersi ai professionisti per un aiuto, perché sottovalutare significa regalare il tuo lavoro, mentre sovrastimare significa perdere il lavoro. Fortunatamente, ci sono tonnellate di libri sull’industria delle costruzioni e pacchetti software disponibili sulla stima che possono guidarvi. (Sfortunatamente, non ci sono libri o pacchetti dedicati strettamente al lavoro di conservazione/restauro, quindi la costruzione generale è la prossima migliore opzione). Potete trovare alcuni consigli gratuiti su www.hometechonline.com. Altri libri, siti web e software da controllare sono:

Setting Rates
L’importo che puoi far pagare dipende da quello che il mercato locale può sopportare. Troverete che i clienti nelle parti più popolose e ricche del paese, come la California e New York, sosterranno e, infatti, possono aspettarsi una tariffa più alta. In altre parti del paese dove il costo della vita è più basso, potresti dover abbassare la tua tariffa di conseguenza. Come base, una tariffa da 45 a 50 dollari l’ora per il tuo tempo non è sicuramente fuori linea considerando l’abilità che porti al lavoro. Tuttavia, una parola di cautela: Non indicare mai una tariffa oraria al tuo cliente, perché mentre alcune persone si oppongono a ciò che percepiscono come una tariffa troppo alta, sono più disposte ad accettare una tariffa fissa.

Molti professionisti della conservazione/restauro applicano una tariffa di consultazione di un’ora. Peter Lord, co-proprietario di Peter Lord Plaster & Paint, un’azienda di restauro a Limington, nel Maine, offre in media consulenze di una o due ore (“Perché le persone sono molto entusiaste delle loro vecchie case e amano chiacchierare”, dice Noelle Lord, sua co-proprietaria e moglie) e accredita metà della parcella sul lavoro se ottiene il lavoro. Tuttavia, se è necessario un viaggio prolungato al luogo della consultazione, fa pagare la sua tariffa giornaliera di $250.

Costi di avviamento
Perché la maggior parte delle imprese di conservazione/restauro richiedono strumenti specifici per il mestiere, i costi di avviamento per questa attività sono un po’ più alti degli altri discussi in questo libro (almeno $5.000 – $10.000 per gli strumenti, circa $5.000 per le forniture, migliaia per un camion se non ne avete uno, e possibilmente un rimorchio per lavori più grandi). Tuttavia, se stai già lavorando come commerciante o ti è sempre piaciuto armeggiare con progetti di miglioramento della casa, è possibile che tu abbia già alcuni degli strumenti necessari nella tua cassetta degli attrezzi. Allo stesso modo, se stai servendo come appaltatore generale le tue esigenze di strumenti non saranno così grandi.

Ma se hai bisogno di strumenti, Noelle Lord raccomanda di acquistarli man mano che ottieni il denaro dai progetti su cui lavori. Oppure si può fare quello che fa Jeff Finch, professionista del restauro di New York: compra uno strumento, lo “affitta” al cliente al valore di mercato, poi lo tiene quando il lavoro è finito.

Altri costi mensili tipici per la manodopera e i materiali necessari per il lavoro tendono ad essere alti, forse fino a diverse migliaia di dollari al mese, a seconda del tipo di attività in cui ti trovi.

Un nome da ricordare

Selezionare un nome commerciale è uno dei passi più importanti che farai nelle fasi di pianificazione della tua attività. Vuoi qualcosa che suoni professionale e che sia evocativo di ciò che fai. D’altra parte, sei in un business creativo, quindi potresti preferire un nome che mostri un po’ di immaginazione.

I clienti dell’interior design di Karen Crorey a volte hanno problemi con l’ortografia del suo nome, K.C. Interiors, perché non possono distinguere tra le iniziali e “Casey” quando sentono pronunciare il nome. “Questo complica le cose a volte”, dice. “Ho messo insieme la mia società così velocemente che non ho pensato molto al nome, ma avrei dovuto farlo.”

Finch, lo specialista del restauro di Franklin, New York, ha incontrato un problema simile con il nome della sua prima azienda, che si chiamava “Golgotha Restoration Services”.” Il nome derivava dal luogo in cui Gesù Cristo fu crocifisso (“Perché noi facciamo risorgere gli edifici proprio come Cristo è risorto”, dice Finch). Ha scelto il nome perché rifletteva il suo credo religioso senza sembrare religioso. Tuttavia, ha scoperto che era difficile da dire e ricordare per le persone, così ha scelto un nome più semplice quando ha stabilito la sua attività attuale, Heritage Restoration Services.

Mentre la creatività è grande, non sottovalutate il potere del vostro nome. È semplice, è elegante e non lascia dubbi nella mente dei lettori su ciò che fate esattamente.

Questa era la filosofia di Lee Snijders quando ha chiamato la sua attività di interior design “Lee Snijders Designs”. D’altra parte, Lori Matzke ha scelto “Center Stage Home” perché stava cercando qualcosa di “eccentrico” per la sua azienda di allestimento/redesign immobiliare di Minneapolis. “Lavoro nel cinema e nelle arti, quindi ho pensato che il nome fosse piuttosto intelligente”, dice. “Ho scritto un sacco di nomi prima di scegliere questo.”

Sulla scala dell’intelligenza, probabilmente nessuno può battere “From Piles to Smiles”, il nome professionale di Sue Becker. Lei dice che l’ha trovato per intervento divino e le è piaciuto così tanto che l’ha marchiato.

Creare il tuo portfolio
Dopo che la tua pubblicità fa la sua magia e ti siedi con un potenziale cliente per discutere un lavoro, non c’è modo migliore per vendergli i tuoi servizi e le tue capacità che mostrare esempi del lavoro che hai fatto. Di conseguenza, quasi tutti gli imprenditori di design per la casa dovrebbero avere un portfolio. L’unica eccezione può essere rappresentata dagli organizzatori professionali, poiché come dice Sue Becker, organizzatrice professionale di Downers Grove, Illinois: “L’organizzazione riguarda la funzione piuttosto che l’aspetto, ed è difficile catturare l’essenza del risultato in una fotografia. Francamente, le foto del dopo non sono molto drammatiche”. D’altra parte, un portfolio può essere un rompighiaccio quando incontri un cliente o un potenziale cliente per la prima volta, quindi anche gli organizzatori professionisti dovrebbero considerare di metterne insieme uno.

La cosa più importante nel tuo portfolio saranno le foto prima e dopo del tuo lavoro. Naturalmente, quando inizierai, non avrai nessun lavoro dei clienti da mostrare, quindi puoi organizzare, mettere in scena, progettare, dipingere o restaurare stanze a casa tua o nelle case dei tuoi amici o familiari e fotografarle invece. (Non c’è bisogno di divulgare questo dettaglio poco importante quando incontri i potenziali clienti, saranno solo interessati a vedere cosa puoi fare). Assicurati di mostrare una varietà di stili e tecniche che piaceranno ad un vasto pubblico.

Se possiedi una buona macchina fotografica, puoi scattare tu stesso queste fotografie iniziali e farle ingrandire a 8-1/2 per 11 pollici. Ma tenete a mente che la fotografia d’interni è molto difficile da fare bene perché richiede una buona illuminazione e prospettiva per mostrare una stanza al suo meglio. Dovresti considerare di assumere un fotografo professionista per documentare il tuo lavoro. Naturalmente, questo può essere costoso – Karen Crorey, designer d’interni di Oakland, Michigan, dice di pagare 500 dollari per fotografia. Quindi, anche se in cuor tuo sai che questo tipo di investimento raccoglierà molti benefici a lungo termine, potresti trovare difficile giustificare questo tipo di spesa quando sei agli inizi. Pertanto, prova a mantenere il costo basso assumendo un fotografo studente, le cui tariffe non saranno alte come quelle di un fotografo professionista, o un fotografo che lavora in nero. (Assicurati solo di assumere qualcuno che sia specializzato in fotografia, non un fotografo di matrimoni.)

Le foto del tuo lavoro dovrebbero essere organizzate in una custodia di presentazione in pelle, che puoi trovare nei negozi d’arte o di forniture per ufficio per circa 75 dollari. Se scegliete un libro che non ha pagine su cui potete montare le foto, dovreste farle montare professionalmente su cartoncino o schiuma tagliata per adattarsi alle dimensioni del vostro libro Un negozio d’arte o un negozio di cornici può farlo per voi. (Presentare le foto sciolte in questo modo le fa anche sembrare più importanti). Se il libro ha delle pagine, puoi montare tu stesso le foto o chiedere a un amico scrapbooking di fare gli onori. (Basta saltare i bordi, gli adesivi e i brillantini spesso usati per abbellire le pagine degli album

Se possiedi un computer portatile, puoi creare una presentazione in PowerPoint del tuo lavoro e rinunciare al costo di una presentazione e del montaggio delle foto. Usare l’animazione per dare un po’ di brio alla presentazione può rendere la tua presentazione video più interessante.

Un’altra opzione di portfolio che sta diventando sempre più popolare tra i professionisti del design della casa è il portfolio online. Scaricando le foto sul tuo sito web, puoi dare ai potenziali clienti l’accesso 24/7 al tuo lavoro, il che può essere comodo per qualcuno che naviga alle 2 di notte mentre tu ti stai riposando. L’unico aspetto negativo è che le foto possono richiedere molto tempo per essere caricate, specialmente se il cliente ha una connessione internet dial-up, quindi non farle troppo grandi. Dai un’occhiata al capitolo 14 per ulteriori consigli sul design del sito web.

Quando la tua attività cresce, assicurati di tenere aggiornato il tuo portfolio con nuove foto. Non vuoi continuare a mostrare le foto di, per esempio, una stanza decorata in pesca, verde e avorio molto tempo dopo che la combinazione di colori è caduta in disuso.

Risorse del servizio di design della casa

Certificazione Faux Painting

• Vai con il Faux
• Società dei pittori decorativi

Risorse online

• PreserveNet
• SalvageWeb.com
• Tools Online
• Traditional-Building.com

Home Design Organizations

• Advisory Council on Historic Preservation
• American Society of Interior Designers
• Associazione dei Restauratori
• Associazione per il riutilizzo dei materiali da costruzione
• Associazione dei colori degli Stati Uniti
• Contractornet
• Heritage Conservation Network
• Associazione internazionale of Home Staging Professionals
• International Furnishings and Design Association
• International Interior Design Association
• National Association of Professional Organizers
• National Association of the Remodeling Industry
• National Association of Home Builders
• National Trust for Historic Preservation
• OnlineOrganizing.com
• Painting and Decorating Contractors of America
• Paint and Decorating Retailers Association
• Professional Organizers in Canada
• Remodelors Council
• Society of Decorative Painters
• Stencil Artisans League Inc.
• Window Coverings Association of America

Home Design Publications

• American Bungalow
• Architectural Digest
• Architectural Salvage Notizie
• Better Homes and Gardens
• Builder
• Strumenti e forniture per costruttori
• Country Home
• Direzioni di design
• Draperies and Window Coverings Rivista
• Elle Decor
• The Faux Finisher
• Fine Furnishings International
• Floor Covering News
• Home Magazine
• Home Restoration & Remodeling Magazine
• House and Garden
• House Beautiful
• Interior Design
• Interiors & Sources
• Martha Stewart Living
• Metropolitan Home
• Old-House Interiors
• Old House Journal
• Qualified Remodeler
• Quick & Easy Painting
• Style at Home
• This Old House
• Town and Country
• Traditional-Building Magazine
• Traditional Home
• Veranda
• Victorian Homes
• Window Fashions