La parola schema è stata usata per più di 100 anni dagli psicologi ma sfortunatamente, nella sua lunga storia, i ricercatori non hanno trovato una definizione chiara e precisa di cosa si intenda esattamente con essa. Tuttavia, nel seguito, fornirò (spero) un’utile descrizione di ciò che è uno schema e come è collegato all’apprendimento e all’educazione.
Un primo accenno a ciò che è uno schema può essere derivato dall’origine greca della parola, che significa ‘piano’. Nella psicologia moderna, schema descrive una traccia di memoria che può contenere informazioni relativamente semplici ma anche piuttosto complesse.
Esempio di uno schema piuttosto semplice:
Le auto sono un modo di trasporto.
Esempio di uno schema più complesso:
Guidare un’auto comporta sbloccare l’auto, avviarla, controllare gli specchietti e le luci, cambiare, spingere il gas, frenare, e molto altro.
Uno schema può essere concepito come un’impalcatura, uno schema e una rappresentazione che descrive un oggetto, una serie di eventi o un’idea, ma anche sentimenti, ed essenzialmente tutto ciò che può essere sperimentato.
Caratteristiche degli schemi
Gli schemi hanno diverse caratteristiche che ci aiutano a capire la loro natura. Ecco una lista di caratteristiche fondamentali su cui molti ricercatori concordano:
Gli schemi comprendono unità e relazioni tra queste unità. Per uno schema automobilistico, tali unità potrebbero essere la carrozzeria e la ruota. Le unità sono correlate nel senso che il corpo dell’auto contiene tre, quattro o anche più ruote.
Le unità in uno schema non contengono molti dettagli. Al fine di riconoscere rapidamente un’auto come un’auto, non è importante il colore della carrozzeria o quanto lontano può andare l’auto.
Gli schemi sono costruiti attraverso l’esperienza. Per creare uno schema rudimentale di auto, sono necessari più episodi. Per esempio, all’inizio anche un treno potrebbe essere considerato un’automobile, forse fino a quando non si forma uno schema di treno che contiene i binari come unità (e una caratteristica che definisce i treni).
Gli schemi cambiano costantemente. Qualche anno fa, uno schema comune di auto era forse composto dall’unità “ha bisogno di benzina per funzionare”, tra le altre unità. Poiché le auto elettriche stanno diventando sempre più onnipresenti, lo schema dell’auto è stato adattato di conseguenza.
Schemi nell’educazione
Nell’educazione matematica, siamo particolarmente interessati a stabilire schemi per diverse ragioni. Per esempio, uno schema per le frazioni può permetterci di manipolare automaticamente i numeri nello spazio delle frazioni, senza investire preziosa potenza cerebrale ogni volta che si incontra una frazione.
Uno dei vantaggi di avere uno schema forte per le frazioni è che si può usare la potenza cerebrale non necessaria per capire le frazioni per risolvere altri problemi per i quali uno schema non è ancora stato stabilito.
Inoltre, più connessioni ed esperienze nello schema, più è potente. Per esempio, identificare le fette di pizza come parti di un tutto, e conoscere la probabilità di lanciare un numero con i dadi, ci aiuta a sviluppare una comprensione più profonda delle frazioni.
Molte esperienze diverse possono contribuire a costruire uno schema di frazione.
Questa interconnessione facilita la costruzione di collegamenti con altre esperienze che non sono ancora state associate alle frazioni.
Uno schema di frazione è anche parte dello schema del numero, perché le frazioni sono numeri. Gli studenti che capiscono questo possono applicare ciò che sanno sui numeri alle frazioni. Uno schema di frazione ben stabilito può fornire agli studenti un modo intuitivo, veloce e senza sforzo per lavorare con le frazioni.
Incoraggiando gli studenti a pensare ai concetti matematici in relazione l’uno all’altro, invece che individualmente, possiamo aiutarli a costruire schemi. Schemi ben sviluppati facilitano non solo il recupero di fatti già appresi, ma aiutano anche nell’apprendimento di informazioni correlate e, ultimo ma non meno importante, liberano la potenza del cervello che può essere utilizzata per imparare informazioni completamente nuove.
Altre letture
Ghosh, V. E., & Gilboa, A. (2014). Cos’è uno schema di memoria? Una prospettiva storica sulla letteratura attuale delle neuroscienze. Neuropsicologia, 53, 104-114.
Shtulman, A., & Valcarcel, J. (2012). La conoscenza scientifica sopprime ma non soppianta le intuizioni precedenti. Cognition, 124(2), 209-215.
van Kesteren, M. T. R., Ruiter, D. J., Fernández, G., & Henson, R. N. (2012). Come schema e novità aumentano la formazione della memoria. Trends in Neurosciences, 35(4), 211-219.
