Historia języków drawidyjskich
Istnieje znaczna literatura na temat teorii, że Indie są obszarem językowym, gdzie różne rodziny językowe rozwinęły zbieżne struktury poprzez rozległą regionalną i społeczną dwujęzyczność. Obecnie wiadomo, że indoaryjskie i drawidyjskie rodziny językowe rozwinęły zbieżne struktury w systemie dźwiękowym (fonologii) i gramatyce dzięki kontaktom sięgającym drugiego tysiąclecia przed naszą erą. Najwcześniejsze odmiany języka indoaryjskiego są formami sanskrytu. W sanskryckim tekście Rigvedy (1500 p.n.e.) można znaleźć kilkanaście zapożyczeń z języka drawidyjskiego, m.in. ulūkhala- 'moździerz’, kuṇḍa 'dół’, khála- 'klepisko’, kāṇá- 'jednooki’, mayūra 'paw’. Wprowadzenie spółgłosek retrofleksyjnych (wytwarzanych przez czubek języka uniesiony w stosunku do środkowej części podniebienia twardego) również przypisuje się kontaktowi między użytkownikami sanskrytu a użytkownikami języków drawidyjskich.
Obecność drawidyjskich słów pożyczkowych w Rigvedzie sugeruje, że drawidyjscy i aryjscy mówcy byli, w czasie jej kompozycji, połączeni w jedną wspólnotę mowy w wielkiej równinie Indo-Gangetic, podczas gdy niezależne wspólnoty drawidyjskich mówców przeniosły się na peryferia obszaru Indo-Aryjskiego (Brahui na północnym zachodzie, Kurukh-Malto na wschodzie i Gondi-Kui na wschodzie i w środkowych Indiach). Co ważne, najstarsze formy języków drawidyjskich występują w południowych Indiach, które nie miały styczności z sanskrytem aż do V wieku p.n.e. Sugeruje to, że południe było zamieszkane przez ludność południową. To sugeruje, że południe było zaludnione przez użytkowników języków drawidyjskich jeszcze przed wejściem Aryjczyków do Indii.
Słowo drāviḍa/drāmiḍa i jego formy przymiotnikowe występują w klasycznej literaturze sanskryckiej od III w. p.n.e. jako nazwa kraju i jego mieszkańców. Drāviḍa jako nazwa języka występuje w Kumarila-Bhatta’s Tantravartika („Exposition on the Sacred Sciences”) z około 7 wieku ce. W tych i prawie wszystkich podobnych przypadkach istnieją powody, by sądzić, że nazwa odnosiła się do kraju Tamilów, ludu Tamilów i języka tamilskiego. Robert Caldwell, szkocki misjonarz i biskup, który napisał pierwszą gramatykę porównawczą języków drawidyjskich (1856), argumentował, że termin ten czasami niejednoznacznie odnosił się do południowoindyjskich ludzi i ich języków; przyjął go jako nazwę rodzajową dla całej rodziny, ponieważ Tamil (tamiẓ) był już ustaloną nazwą konkretnego języka.
Caldwell i inni uczeni postulowali, że kilka słów z greki, łaciny i hebrajskiego jest pochodzenia drawidyjskiego. Autentyczność wielu z tych twierdzeń została zakwestionowana, chociaż dwie pozycje wydają się prawdopodobne. Pierwszą z nich jest greckie oruza/oryza/orynda 'ryż’, które należy porównywać z proto-dravidiańskim *war-inci (gwiazdka oznacza rekonstrukcję opartą na poświadczonych formach potomnych, w tym przypadku tamilsko-malajalamsko-telugu wari, Parji verci(l), Gadaba varci(l) i Gondi wanji 'ryż, paddy’), a nie z tamilskim arisi (południowo-dravidiańskim *ariki), jak proponuje Caldwell.
W drugim przypadku, greckie ziggiberis/zingiberis 'imbir’ wywodzi się z południowo-dravidyjskiego nominalnego związku *cinki-wēr (Proto-Dravidian *wēr 'korzeń’), Pali singi i singivera, Sanskrytu s’ṛṅgavera-, i Tamil-Malayalam iñci (wywodzącego się z *cinki przez utratę *c i zmianę -ki na -ci po przedniej samogłosce). Wiele nazw miejsc w południowych Indiach cytowanych przez Pliniusza Starszego (I w. n.e.) i Ptolemeusza (II w. n.e.) kończy się na -our lub -oura, co odpowiada sufiksowi nazwy miejsca -ūr 'miasto’ pochodzącemu od proto-drawidyjskiego *ūr.
.
