アリゾナ州スコッツデールの砂漠地帯に、147人の脳と体が眠っている。
これはSFではなく、ある人々にとっては科学ですらないかもしれませんが、世界中の何千もの人々が、将来の医学が故人を蘇らせることができるかもしれないという希望を抱き、死後すぐに体を不凍液で保存するクライオニクスという約束に信頼と命と財産を託しています。
「半世紀ほど前のことを考えると、誰かが呼吸を止め、心臓が鼓動を止めたら、我々は彼らをチェックし、死んだと言っただろう」と、スコッツデールに拠点を置くアルコールのCEO、マックス・モアは言った。 「私たちの考えでは、誰かを死んだと呼ぶのは、ちょっと恣意的な線引きです。 実際、彼らは救助を必要としているのです」
その「救助」は、医師が患者の死亡を宣言した瞬間から始まります。 アルコアのチームは氷水を用意し、患者の体温が氷点下近くまで下がるまで、16種類の薬とさまざまな凍結防止剤の投与を開始します」
「重要なことは、いかに早く誰かのもとに行き、いかに早く冷却プロセスを開始するかです。 それを確実に実現するために、アルコーは英国、カナダ、ドイツに装備されたチームを配置し、スコッツデールで合法的に死亡したメンバーには 1 万ドルのインセンティブを提供しています。
次に、会員がAlcorの「Neuro」オプションを選択した場合、契約した外科医が患者の頭部を除去します。 これは、より安価な方法である。 値段は8万ドルで、全身を保存する場合の半分以上のコストである。 「というのも、ほとんどの人が生命保険で支払っているからです」と、More氏は言います。 そのため、このような「忖度」は、「忖度」ではなく「忖度」なのです。 そこで疑問が生じる。 なぜ、このような価格差があるのでしょうか？
「私たちは資金調達の計画を立てる際に、非常に保守的になっています」と、More氏は言います。 「20万ドルのうち、約11万5000ドルが患者ケア信託基金に入ります。これは、最終的なコストをカバーするためのもので、評議員会（そのうちの一定数は、現在冷凍保存中の愛する人を持つことが要求されます）によって管理されています。 モアによると、この信託は現在、総額1,000万ドル以上を誇り、これはアルコアの最新の非営利団体990の提出書類によって裏付けられています。
誰がこれをやっているのでしょうか？
マックス・モアがアルコーで研修するために1986年に米国に来たとき、そこはボランティアによって運営されていて、彼はアルコーの67番目のメンバーとしてサインアップしています。 それ以来、同社は 8 人のフルタイム スタッフを雇用し、さらに 1000 人のメンバーを追加し、患者ケア ベイのサイズを 2 倍にすることを検討しています。
また、アルコーは、そのメンバーには億万長者の投資家ピーター ティールやグーグルのチーフ エンジニア レイ カーツワイルなどの著名な名前があるとしながら、メンバーの成長の一部はより謙虚な手段から生まれていると述べました。
Elaine Walker (47) はシングルマザーで、スコッツデール コミュニティ カレッジの非常勤講師ですが、1990年代の Google 以前の時代にオンラインのニュースグループで人体冷凍保存を初めて知った後、9年前に Alcor で頭部冷凍を受ける契約をしました。
「今は携帯電話がありますが、当時はそれだけでした」と、彼女は言います。 9年経った今でも、彼女は永遠の未来のための貯蓄について心配しているが、それがどのようなものであるかについてはあまり気にしていない。 「その心配をする時間は、実はゼロなんです」と彼女は言う。 「また生きたいから、寿命を全うしたいとか、できなかったことをしたいとか、そういうことではないんです。 それは本当にただ、何が起こるか見てみたいからです」
尋ねられたとき、彼女は地球で死ぬよりも、遠い惑星でサイボーグの奴隷労働者として戻ってくることを好むとさえ言った。 “つまり、極端に肉体的に苦痛を伴うか何かでない限り、私は隣のサイボーグに「何が起きたの、私たちは火星に行けたの」と尋ねるでしょう”
人体冷凍保存は可能か
法律の観点では、Alcorは死後の生命を提供するという約束はしていません。 実際、法的な死が宣言された後、政府はAlcorの147人の「患者」を、統一解剖学的贈与法（UAGA）の下で科学に寄付された身体や臓器に過ぎないと見なし、Alcorがその人体冷凍保存サービスを提供するという契約をメンバーと締結しても、それを行う義務は緩やかである。
「それを実行しないことは非常に悪い考えだ」とモアはCNBCに語っている。 「患者の所有権を得るために必要であれば裁判を起こしたり、たとえば解剖を止めるために差止命令を出したりしますし、何度もそうしてきました」
しかし、患者の取り扱いを妨害しようとする人々を訴えるという法的ハードルとは別に、クライオニクスが直面しなければならない科学の法則があります。 Google、デジタルアフターライフの新ツールを発表
未来学者でニューヨーク市立大学理論物理学教授のミチオ・カク氏はこう説明します。 「科学的な質問をされたとき、私は検証可能で、再現性があり、反証可能な結果を出さなければなりません。 残念ながら、人体冷凍保存はこのどれにも当てはまらないのです」。 クライオニクスの擁護者は、凍結胚の体外受精の成功や、より単純な動物での実験を指摘していますが、カクは、人間の証拠が欠けていることを指摘しています。
また、人間の脳の本質的な複雑さと現在の科学的理解の欠如を指摘する者もいる。 1000 億以上のニューロンの存在と、科学によってマッピングされたごく一部の存在を指摘し、コロンビア大学の神経科学者ケン・ミラー博士は、クライオニクスを「乗ることのできない乗り物のチケットを売る」ことになぞらえました。 チャンスなのだ。 そして、公正を期すために、クライオニクスがこのような疑問を投げかける以前は、科学的証拠は死後の世界を信じるための希望と同じくらい必要条件ではなかったのです。 エレイン・ウォーカーや他の会員にとっては、それだけで十分な報酬です。
「私は未来を見たいので、これこそ楽しみです」と彼女は言いました。 “私がその希望を持っていることを考えれば、そのコストは非常に小さいものです。”
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