私たちは有罪判決を受けた犯罪者をどのように扱うべきなのでしょうか。 これは継続的な公開討論の問題であり、国によって非常に大きな違いがあります。 いわゆる先進国の中でさえも、大きな違いがあります。 たとえばアメリカは、世界のどの国よりも一人当たりの収容人数が多い（10万人あたり700人以上）。 一方、スカンジナビア諸国はそうではない。 例えばノルウェーは10万人あたり66人と、最も少ない国の一つです。
犯罪の構成と深刻さが異なる一方で、アメリカと北欧のモデルは異なる哲学を表しています。 米国のシステムは刑罰に重点を置いているが、スカンジナビア・モデルはリハビリテーションに重点を置いている。 これには、例えば、雇用可能性を高めるためのスキルの開発や、精神衛生上の問題の治療などが含まれるかもしれません。
英国は、この2つのモデルの中間に位置する。 西ヨーロッパで一人当たりの刑務所人口が最も多い国ですが、低レベルの犯罪者を刑務所から迂回させることを目的とした取り組みを実験的に行っています。
そのような最大のスキームの1つであるチェックポイント作戦は、ダラム警察によって運営されています。 この「起訴猶予制度」は、ある種の比較的害の少ない犯罪（窃盗や犯罪被害など）の犯罪者が、精神衛生上の問題や薬物乱用など、犯罪の原因に対処するプログラムに参加すれば、起訴を回避できるようにするものです。 最近発表されたこのプログラムの最初の結果では、参加しなかった同様の犯罪者と比較して、再犯率が15％減少したことが示されています。
コスト／ベネフィット分析によると、このプログラムは費用対効果も高く、プログラムの運営にかかる50万ドルのコストに対して、再犯減少による社会への恩恵は200万ポンドと見積もられています。 もちろん、英国のすべてのリハビリテーション・プログラムが厳密に評価されているわけではありませんが、これらの結果は、非拘束的な代替手段が犯罪を減らすことができると示すイングランドとウェールズの他の証拠と一致しています。 報復的な正義の考え方は、犯罪に対する正当な反応として、犯罪者にコストや苦難を与えようとするのに対し、リハビリテーション・モデルは、犯罪者を更正させることができる支援を提供しようとするものである。
この議論は、しばしば、刑罰を全面的に信じる人々と、刑期を完全に短縮してリハビリテーション・プログラムに置き換えることを望む人々との間で行われますが、ほとんどの人々は両方を信じています。 この議論は、むしろ正しい組み合わせが何であるかということなのです。
たとえばイギリスでは、厳しい刑事司法による制裁を広く一般に支持しています。 しかし、リハビリテーションに対する支持も同じくらいあります。 そして、刑務所にかかる費用（1人当たり年間およそ4万ポンド）についての証拠を提示すると、大多数の人がより安価な刑務所の代替手段を検討することを支持します。つまり、犯罪者を更生させることができる拘留の代替手段に対する国民の支持があるのです。
拘留の代替案の中でも特に、起訴猶予契約は、被告人が一定の条件を満たせば刑事告発を行わないというものです。 チェックポイント作戦の成功により、この分野への関心が高まることは間違いないでしょう。
再犯率
国際比較では、いくつかの興味深い傾向が明らかになりました。 ノルウェーは20年前に刑罰からリハビリテーション（服役者を含む）へと焦点を移した。 これに伴い、再犯率が大きく低下した。 イギリスの1年以内の再犯率が約50％であるのに対し、ノルウェーは5年で約25％です。
ここから学ぶことはたくさんあります。 刑事司法制度の中で処理される人々の多くは、犯罪を犯しやすい脆弱性を持っており、このことは、リハビリテーションがなぜこれほど成功するのかを示唆しているかもしれない。 最近の証拠によると、英国の刑務所では自傷行為が深刻なレベルであることが分かっています。 また、最近の報告書では、英国の刑務所収容者の90％が金属製の健康問題に苦しんでいることが判明しています。 このような人たちを治療に投資することなく釈放することは、再犯につながるに違いない。
それほど劇的ではありませんが、同じ報告書によると、警察に拘留された人々の40％近くが、精神衛生上の問題に苦しんでいるそうです。 つまり、犯罪者のかなりの部分が、罰よりも支援から恩恵を受ける可能性があるのです。 このような弱点を持つ人々を監禁したり、犯罪者として扱ったりすることは、倫理的な問題も引き起こします。 特に、弱者が犯した犯罪に対する公正な対応とは何でしょうか。
犯罪の経済学
経済的観点から見ると、リハビリテーションは理にかなっています。 同僚と私がイングランドとウェールズで行った最近の研究では、より多くの人を刑務所（罰を重視するモデルの代理）に送る場合と、コミュニティ・センテンス（よりリハビリ的なアプローチの代理）に送る場合の変化について、例示的な例を示しています。 イングランドとウェールズのケース・ディスポーザルと犯罪率のデータを用いた統計モデルに基づいて、ケース・ディスポーザルの変化が犯罪率にどのような影響を与えるかの推定値を示している。
例えば、財産犯（窃盗や窃盗を含む）に対して1%多く犯罪者を刑務所に送ることは、来年の記録犯罪を2693件減らすと推定されている。 しかし、コミュニティ・センテンスの同様の 1%増は、これらの犯罪を 3,590 件減らす。 共同体判決には平均して実刑判決の4分の1の費用がかかることを考えると、刑務所の代わりに共同体判決をより多く利用することによって、より費用対効果が高く、人道的な財産犯罪（分析では記録された犯罪の約72％）を減らす余地があるようです。
この結果は、ダーラム・モデルのようなイニシアチブがより広く使用され、より費用対効果が高く人道的な刑事司法制度につながる可能性を示唆している。 しかし、犯罪によって引き起こされる害のために、私たちが犯罪に関心を持つことに、ほぼ全員が同意するだろう。 害を減らすアプローチを擁護するために、特定のイデオロギー的傾向を持つ必要はない。 リハビリテーション（刑務所内を含む）が犯罪を減らし、費用対効果も高いという証拠がある。 したがって、経済分析は、犯罪の有害な影響を軽減するためには、刑罰が最善の解決策ではないという考えを補強するものである
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