ガラクトオリゴ糖は、そのグリコシド結合の形状から、唾液や腸の消化酵素でほとんど加水分解されない。 ガラクトオリゴ糖はプレバイオティクスに分類され、大腸内の善玉菌の成長や活性を刺激することによって宿主に有益な影響を与える非消化性の食品成分として定義されている。 これらの健康増進細菌の活性が高まることで、細菌自身による直接的な作用、あるいは細菌が発酵を通じて生産する有機酸による間接的な作用の両方が生じ、多くの効果が期待できる。 効果の例としては、免疫機能の刺激、必須栄養素の吸収、強力な抗酸化物質であるH2ガスの生成、特定のビタミンの合成などがあります。
Stimulating bacteriaEdit
Galacto-oligosaccharides are a substrate for bacteria, such as bifidobacteria and lactobacilli. ガラクトオリゴ糖を強化した食品や飲料は、ビフィズス菌の大幅な増加をもたらすことが、幼児や成人を対象とした研究で明らかにされています。 これらの糖は、ヒト乳オリゴ糖として知られるように、ヒト乳に自然に存在することができます。 例えば、ラクト-N-テトラオース、ラクト-N-ネオテトラオース、ラクト-N-フコペンタオースが挙げられる。
免疫反応編集
ヒト腸内細菌は腸の免疫系で重要な役割を担っている。 ガラクトオリゴ糖は、腸内細菌の数を増やし、大腸菌、サルモネラ・チフス菌、クロストリジウムの結合または生存を阻害することにより、間接的に、腸内細菌叢を介して人体の自然防御をサポートするものである。 GOSは抗菌物質の産生により間接的に免疫系に良い影響を与え、病原性細菌の増殖を抑えます。
便秘編
便秘は、特に乳幼児、高齢者および妊婦の間で潜在的に問題となっている。 乳幼児では、粉ミルクによる栄養補給が便秘や硬い便に関連することがあります。 ガラクトオリゴ糖は、便の回数を増やし、便秘に関連する症状を緩和する可能性があります
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