ヴィッキー・ホールズは登録動物看護師であり、ペット行動カウンセラー協会の正会員で、ネコの専門家として広くコンサルティングを行っています。 彼女は、国際キャットケアの行動と福祉の委員会のメンバーであり、多くのベストセラーの本の著者でもあります。 また、英国で「国民が好む猫の行動学」の著者にも選ばれています。
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この記事はFeline Focusの2015年10月に掲載したものを、インターナショナルキャットケアに許諾を得て再録しているものです。 Feline Focusは、国際猫医学会のオンライン動物看護学雑誌です。 購読はすべての動物看護士に無料です。 詳細はicatcare.org/nurses/membershipでご確認ください。
イギリスでは、猫の半数が8歳以上であり、20代前半まで生きる猫も珍しくはない。 この高齢化した猫の人口動態は、他の国の猫の人口動態を代表するものであると思われます。 動物看護師や技術者は、診療や看護師による相談を通じて、高齢猫の飼い主が変化するニーズを管理し、病気の微妙な兆候を監視して早期に発見し治療できるように支援する上で重要な役割を果たすことができる。 高齢猫のための環境整備は容易に行うことができ、高齢猫の生活の質を向上させることができる。
猫の老化現象は非常に個人差があるため、猫が高齢者になる特定の年齢はありませんが、3つの高齢ライフステージが特定されています1。
- マチュア（7～10年）
- シニア（11～14年）
- ジェリア（15年以上）
この記事では、老化による変化、このグループの猫によく見られる行動の問題、高齢期の猫のケアについて動物看護師と技術者が飼い主にどのように教育できるかを解説しています。
加齢は猫にどのような影響を与えるのでしょうか？
年齢が上がるにつれて、多くの身体的変化が起こり、そのすべてが猫の通常の行動パターンに影響を与える可能性があります2:
- 減少することです。
- 食べ物の匂いや味を感じる能力
- 脂肪やタンパク質を消化する能力
- 聴覚
- 免疫機能（高齢者はより脆弱になる）
- 高齢者はより脆弱になる（高齢者はより脆弱になる）。
- 皮膚の弾力性
- 心肺機能
- 苦痛（慢性ストレス）に対する耐性
- 目の変化。 虹彩の色素変化や核硬化症など
- 爪がもろくなる
高齢者によく見られる行動パターンは、すべてこうした生理的な変化に起因していると考えられる。 これらは以下の通りです。
- 狩猟の減少
- 活動レベルの低下
- 屋外で過ごす時間の減少
- 長時間の睡眠
- 食欲減退。 食事にうるさい
- 遊びや毛づくろいが少ない
- 社会性の変化
- 不安感の増加
- 変化への適応性の欠如
- 声の大きさの増加
- 依存心の増加…など。 飼い主への愛着
病気の直接の結果として行動の変化が起こりうることを飼い主が理解することが重要である。 例えば、糖尿病を患っている猫では、喉の渇きや食欲が増すことがよく見られます。 その他、身体的な問題を示すサインとしては、以下のようなものがあります。
- 体が硬い、跛行する。 飛び上がれない
- 無気力
- しこりや腫れ
- バランスの問題
- トイレ事故
- 尿や糞が出にくい
- 方向感覚の喪失または苦痛
- 体重減少
- 異常行動（e.は?g., 隠れる、攻撃的、過剰な発声）
FigURE 1. 高齢の猫はグルーミングや爪の手入れにもっと注意を払う必要があり、できれば飼い主が自宅でできるように指導してほしい。
高齢猫のメンテナンスの一般的なヒント
この時期は、他のどの時期よりも、猫にとって不可欠なケアと家庭での定期的な監視が必要な時期である。 高齢になると、猫は自分で清潔を保つことが難しくなります。 定期的に爪を切ったり（図1）、手が届かなくなった部分を優しくグルーミングするなど、飼い主が手助けしてあげましょう。 飼い主が定期的に猫の歯をチェックし、トイレの習慣を観察し、食欲不振、体重減少、飲みすぎなどの一般的な警告サインをチェックすれば、問題の早期発見が医療の向上につながる。
老猫に刺激を与える
高齢猫のケアは、病気のサインを監視するだけでなく。 多くの飼い主は、肉体的・精神的な運動はもう効果がないと考えていますが、活動を促すことは健康を維持し、長持ちさせることができます。 高齢になると、狩りをしたり、縄張りを守る時間が減り、その分、睡眠時間が増えるので、運動はより重要なことです。 定期的な活動は、筋肉量を維持し（変形性関節症の痛みを軽減することができます）、血液循環を助けます。 ポリー（20歳）が遊ぶ。
運動は、相互作用的または単独で、捕食遊び、新しい対象の探索、パトロール、または餌を探すという形を取ることができる。 実施する活動の性質は、猫の年齢や運動能力に適したものでなければならない。3穏やかで規則的な遊びを短時間行うことが最も適したレジメンである。 高齢の猫に掴んだり蹴ったりすることを促すには、自遊用の大きなおもちゃが有効であり、硬くなった後肢の重要な「可動域」の運動になる（図2）
多くの猫が好む段ボール箱は、高齢者向けに柔軟性の欠如を考慮したものにすることが可能である。 横向きにした大きな箱や、入り口が浅い箱は、アクセスしやすいだろう。 食事の一部または全部がドライキブルの場合は、毎日の食事を獲得するためのチャレンジを楽しむことができます。
高齢猫にやさしい家と庭
家
高齢猫の既存の資源にちょっとした工夫をすることで、生活の質に大きな違いが生まれることがあります。 階段の昇降が困難な場合、上下どちらかの階で長時間過ごしている可能性があります。 2637>
社会的接触
多くの猫は、高齢になるにつれて不安感が増し、飼い主との関係もより強く求められるようになる場合があります。
食餌と水
食餌器は、トイレ、通路、全面ガラス窓、猫用フラップなどから離れた場所に設置する必要がある。 理想的には、猫がどの方向からでも食器に近づけるように設置し、家庭内にいるかもしれない他の猫に背を向ける必要がないようにすることである。 また、ボウルが高い位置にあれば、猫が頭を下げずに飲み食いできるため、首や肩、前肢の凝りや違和感がある場合でも、楽に飲み食いできます。 高齢の猫は脱水になりやすいので、魅力的な水源を確保することが重要です。 2637>
Litter Trays
多くの行動学者は、家庭内の猫一匹（または特定された社会集団ごとに一匹）につき一個、さらにもう一個という形でトイレを提供することを推奨しています4。 単頭飼育の場合は、2つのトイレを近接して設置することができます。 超高齢者や認知機能障害を患っている猫には、混乱を避けるために、猫のすべての資源が猫の手の届くところにあることが適切である。
カバー付きのトレイ（フードやフラップの入り口があるもの）は、交渉するのが難しいことがある。 側面が低いオープントレイが理想的であり5、猫がトレイを使用する際に不器用であっても、トレイが倒れないようにしっかりと固定されていなければならない。 ポリエチレン製のトレイライナーは、猫の爪に引っかかる可能性があるため、避けた方がよいでしょう。 4
- 1日1～2回尿や固形の塊を取り除き、必要に応じて新しい砂で最適な深さ（約3～4cm）まで補充してください。
- 週に一度、トレイの中身を全部出して、お湯と無害な中性洗剤で洗ってください。 乾いたら、新しい砂を元の深さまで入れます。
- 固まらない砂を使用した場合、尿を取り除くことが難しいので、固形物を1日1～2回取り除き、すべての砂を週に2～3回交換します。
Scratching Posts
高齢の猫は垂直のスクラッチポストを使いにくいので、水平面で引っかいたり運動できるような代替面を用意する必要があります。 アクティビティ・センターは高い止まり木としてまだ魅力的かもしれないが、アクセスしやすいように緩やかなステップを並べるべきである。
床材
ラミネート、木材、タイル床は滑りやすく、ループパイルカーペットは猫の爪に引っかかることがある。
ステップ
Figure 3. 好みの休憩場所にアクセスできるステップ
猫は屋外の景色が好きで、多くは高い窓台に座って楽しんでいます。 飛び上がることは不可能ではないにしても、困難であることがわかるので、これらのお気に入りの展望台に簡単に上り下りできるような設備が必要である。 5 特定の場所に到達するために階段を設ける場合は、その距離を測定し、3段の単位で各段の高さを計算する（通常、3段を超えると装置が大きくなる）。 1995年の高齢猫調査では、ほとんどの猫（79.1％）にお気に入りの寝床があると回答しており、愛猫の好きな寝床を尋ねると、ほぼすべての飼い主が暖かく快適な場所であると答えている（BOX 2およびTABLE 1）。
筆者は1995年に高齢猫の行動と健康に関する大規模調査を行い（未発表）、合計1200人以上の飼い主が調査に参加しました。 12歳以上の猫の飼い主を対象に、12歳になってから猫の行動がどのように変化したかを質問する詳細なアンケートを実施しました。
- 約半数の猫が食事にうるさくなった
- 約半数の猫が飲む量が増えた
- 約半数の猫が屋外に出なくなった。
- 4割強の猫が75%以上の時間寝ていた。
- 約3分の1の猫が家の中で汚した（トイレの外で尿や糞をする）。
- 約4分の1の猫がグルーミングを減らすか止めた。
- 猫の社会的相互作用に変化があった：
- 80%の猫が、飼い主に対してより社交的で愛情深くなり、および/またはより注意を求めるようになった。
- 猫の2/3がより声を出すようになり、3分の1は夜中に注意を求めて泣いた。
- 猫の4分の1は家庭内で他の動物に対してより寛容ではなくなった一方、同数の猫がより寛容になっていた。
- 約3分の1の猫が1つ以上の慢性疾患や障害を持っており、最も多く報告されたのは慢性腎臓病、変形性関節症、聴覚障害であった。
という結果が出たそうです。
TABLE 1 高齢猫調査から見たお気に入りの寝場所
| FAVORITE PLACE TO SLEEP | No. (%) |
| 暖かい（例, 日なた; 換気扇; ラジエーター、ボイラー、火のそば; 膝の上) |
356 (27.7) |
| 自分のベッド | 340 (26.5) |
| Soft furnishing (e.g…..), 椅子、ソファ） | 273（21.2） |
| 「猫」ベッド／バスケット／ゆりかご／ハンモック | 87（6.8） |
| 庭または屋外 | 83 （6.5） |
| 窓/ポーチ | 54 （4.2） |
| 天気・猫の気分で変わる | 53 （4.1） |
| 箱・ダンボール箱 | 39 （3.1） |
猫が飼い主のベッドや椅子、ソファを使う場合は、暖かくて洗える保温毛布を用意すると便利です。 猫が窓枠やその他の狭い台で寝るのを好む場合、高齢の猫の多くはバランスが悪く、簡単に転ぶ可能性があるので、怪我をしないように下に柔らかいパッド状のものを置くことが望ましい。理想的には、高齢の猫が寝るときは安全な場所や広い場所を使うよう奨励することである。 高齢の猫で体重が少ない場合や関節炎の場合は、ヒーター付きのパッドやベッドが有効である。
プライベートな場所
猫には途切れることのない休息が必要だが、時には子供や家族、家庭内の他のペットから十分に離れた場所にする必要がある。 このような場所は常にアクセスしやすくしておき、猫が移動できないためにこれまで好んで使っていた場所を使えなくなった場合は、新しい場所を作る必要がある。 ベッドのようなプライベートな場所は、暖かく、パッドが入っているべきで、飼い主がその幸福について何か懸念がない限り、猫がそこにいるときに近づいてはならない」
Cat Flaps
FigURE 4.
高齢の猫の中には、キャットフラップが難しいために、純粋に外に出る頻度を減らしてしまうものもいる。 フラップを使いやすくするために、屋内と屋外に段差を設けることも有効ですが（図4）、最終的には、庭への外出を付き添うことでキャットフラップを代用することができます。 このような場合、家庭内の他の猫がフラップを使用していなければ、外の他の猫からの侵入を防ぐために、フラップを塞ぐか取り外すことが望ましい。
Garden
縄張りにいる他の猫が、老猫を外に出すことを抑止することがある。
庭を固定することができれば、他の猫を排除し、居住猫を安全な敷地内に閉じ込めることができる。
庭を固定するためのほとんどのシステムは、周囲全体に6フィートのフェンスまたは同等の高さの境界壁を存在させることを必要とする（図5）。 木や小屋の多くは境界フェンスに近接して配置されているため、外から猫が侵入する経路となる可能性があり、問題視されることもある。 高齢者に適した市販のシステムもいくつかあります。
FIGURE 5.庭をフェンスで囲んで安全にすることができる。 (image courtesy of FeliSafe)
どのようなセキュリティシステムでも、庭にアクセスするためのゲートも、そのエリアが本当に猫対策になっているか、同様の処置をする必要があります。 フェンスの下の隙間、フェンスの穴、野生動物がフェンスの下に掘った穴などは、すべて逃げ道や侵入経路になる可能性があるので、それを特定し、ふさがなければなりません。
飼い主が庭の安全性に満足したら、あるいは猫を外に連れ出して監視したい場合は、その場所が猫にとって必要なものすべてを備えているかどうかに集中することができます。 家の出入り口（キャットフラップやドアの近くなど）の近くに鉢やたらいをいくつか置いておくと、高齢の猫が安全な家から離れる前にその場所を調査することができ、すぐに保護することができます。 2637>
耐候性の容器を屋外に置いて、雨水を集め、猫が水飲み器として使えるようにすることができる。 養魚池は猫用の網で保護し、周囲に小さな柵を設けるのが理想的です。 庭に芝生がない場合は、鉢植えで芝生を植えてあげましょう。 天気の良い日には、家の近くに魅力的な屋外トイレがあると、老猫は喜ぶかもしれない（BOX 3）。BOX 3 外猫トイレを作る
- 外猫トイレは、猫が安心できるように、できるだけ家の近くの花壇に設置すること。
- 境界線の一部を30～45cmの深さに掘り、塀や壁際で低木に囲まれた場所を選ぶのが理想的です。
- 底に排水用の板や固い芯を敷き、子供の砂場に適した砂と同量以下の堆肥を混ぜたものを地面の高さまで敷き詰めます。
Common Behavioral Problems in the Elderly
11～14歳の猫の4分の1以上、15歳以上の猫の半分が、年齢に関連した「問題行動」を少なくとも1つ発症していることが分かっています。”6 筆者の行動紹介の現場で、高齢の猫に多く見られる行動には以下のようなものがあります。
- 用意されたトイレ以外での排尿・排便（ハウスソイル）
- 夜間の過剰な発声
- 過剰な愛着に起因する注意を引く行動
- 疾患に伴う異常・異常・許容できない行動
老猫に見られる行動の問題の多くは身体疾患が原因となるものであり、また、老齢猫における行動問題は、身体的な問題である。 したがって、猫を専門とする適切な資格を持つ行動学者に患者を紹介する前に、病気を除外するために獣医師の徹底的な検査が不可欠です。
結論
高齢の猫集団は、予防と一般的な健康管理の両方において、老化プロセスの結果として起こる身体的および感情的変化を考慮した特定の要件を有している。 動物看護師は、これらの猫のケアに最適な方法に関するサポートとガイダンスをクライアントに提供するための十分な能力を備えています。
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