子供の歯を守るためには、歯磨きやフロスだけでは十分ではありません。 ADAは最近、私たちが長い間保護者に伝えてきたことを再確認しました。歯磨き粉は、虫歯を防ぐためにフッ化物が必要なのです。 また、より侵襲的な技術で介入する前に、母なる自然が与えてくれたものを最大限に活用する、より保守的な治療や医療へのアプローチも支持しています。
多くの善意ある（しかし見当違いの）人々が、水や口腔衛生製品へのフッ素添加と戦っていますが、この点に関しては科学が明確です。
フッ素とは
フッ素は天然のミネラルで、骨や歯を作るのに役立ちます。 私たちの環境では、土や水、植物相によく含まれています。
口の中の細菌が糖を分解するとき、歯のエナメル質を食い荒らす酸を作り出します。 この脱灰により、歯は虫歯の原因となるバクテリアの影響を受けやすくなります。 フッ素は弱った歯のエナメル質を再生させるので、歯にとって有益です。
フッ素の歴史
フッ素の研究は、100年以上前にコロラドスプリングスで始まりました。 フレデリック・マッケイ博士がそこで最初の歯科診療所を開いたとき、多くの地元の人々が斑点のある茶色の歯をしているのを見て、彼は驚きました。 コロラドスプリングスの水道水には、自然界に存在するフッ化物が非常に多く含まれており、それがエナメル質フッ素症と呼ばれる変色した歯の原因であることが、長年の研究によって証明されました。 安全で歯を変色させないが、高用量で見られるような虫歯と闘う特性を持つフッ化物のレベルはあるのだろうか？
1945年、ミシガン州グランドラピッズは、意図的に飲料水をフッ素で強化した世界で最初の都市となりました。 科学者たちはその後15年間、何万人もの学齢期の子どもたちの発育と口腔の健康を注意深く見守り続けました。 グランドラピッズの子供たちの虫歯は60％以上減少したのです。 フッ化物の効果の発見は、健康科学における最も偉大な成果のひとつとしてしばしば喧伝されます。それは、私たちが直面する最も一般的な病気のひとつを予防する方法ができたことを意味するからです。
70年にわたる研究により、フッ化物が虫歯を防ぐことが証明されました。 このような実績のある成分は他にはないでしょう。 このような実績のある成分は他にありません。歯科医は何十年も前からフッ素入り歯磨き粉を推奨していますが、それはフッ素を供給して歯を保護する最も効果的な方法だからです。 ある人は、子供に人気のキャラクターの歯磨き粉を選ぶかもしれませんし、ある人は、歯磨き粉は歯磨き粉だと思い込んで、ただ一番安価なものを選ぶかもしれません。
小児歯科の専門家として、私たちは、歯磨き粉の選択が重要であることをお伝えします。 幸いなことに、子供の歯を守ってくれる歯磨き粉なのか、それとも、ただ運動をさせるだけのものなのかを見分ける簡単な方法があります。
毎日の歯磨きとフロスでも、歯磨き粉がフッ素フリーなら虫歯を防ぐには十分ではありません。 ADA（米国歯科医師会）のシールが貼ってあるものは、その製品がテストされ、安全で効果的であると判断されたことを意味します。 このような歯磨き粉には、ADAのシールが貼られていません。 フッ素は有効成分として記載されていません。 また、乳幼児のトレーニング用歯磨き粉（ブラッシング後のすすぎや吐き出しができない年齢の子供用）には、フッ化物が含まれておらず、飲み込んでも安全な場合がありますが、長期にわたってそのような方法をとる前に、当院にご相談ください。
大騒ぎするのは何なのか
多くの栄養素は、健康に必須の栄養素でも、大量に消費すると問題を引き起こすことがあります。 天然のフッ化物も同様です。
歯磨き粉に含まれるフッ化物の量は、健康に重大な危険をもたらすほど多くはありませんが、それでも飲み込むべきではありません。 摂取量が多いとフッ素症（エナメル質の変色）につながる可能性があるが、これは主に美容上の懸念である。
ほとんどの人、特に子どもは、必要以上に歯磨き粉を使っています。 特に子どもは、必要以上に歯磨き粉を使うことが多いので、きちんと磨けるように指導してください。
最初の歯が生えてから3歳までは、米粒大の歯磨き粉を使用します。 3歳から6歳までは、豆粒大の歯磨き粉を使うようになります。
これらの量は、フッ化物を許容レベルに保ちながら（たとえ子供が歯磨き粉を誤って飲み込んだとしても）、口腔の健康に十分な利益をもたらします。 虫歯予防に推奨されるフッ素の量と有害な影響との関連を示す証拠はありません。
フッ素入り歯磨き粉の選択
親は子供のために最善を尽くすことを望みます。 親として正しいことを知るのは必ずしも容易ではありませんが、歯磨き粉の場合、その選択は明らかです。 ADA認可のフッ素入り歯磨き粉を選べば、虫歯予防のチャンスも広がります。
