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Male Reproductive System

（男性生殖系）

すべての生物は生殖します。 生殖とは、生物が自分と同じような生物を生み出すことであり、生物と非生物を区別する特徴の一つである。 しかし、生殖システムは種を存続させるための基本である一方、他の身体システムとは異なり、個体を存続させるための基本ではありません。

人間の生殖プロセスには、2種類の性細胞（配偶子）が関与しています。 男性の配偶子（精子）と女性の配偶子（卵子）は、女性の生殖器官で接触して融合し、新しい生命を誕生させる。

人間は、他の生物と同様に、人間の形質を受け継ぐことに特化した構造である遺伝子を通じて、自分自身のある種の特徴を次の世代に受け継がせます。 親から子へ受け継がれる遺伝子は、その子が他の家族に似ているかどうかを決めるものであると同時に、人間一人一人の個性を決めるものでもあるのです。 これらの遺伝子は、父親の精子と母親の卵子から生まれ、それぞれ男性および女性の生殖器官で作られます。

男性の生殖器官について理解することは、それが何であるか、何をするか、どんな問題を引き起こす可能性があるかを理解し、お子さんの生殖の健康についてより良く理解するのに役立ちます。

男性の生殖器官は何ですか？

ほとんどの種には男性と女性の二つの性（セックス）があります。 それぞれの性別に生殖器官があります。

生殖器官がすべて骨盤の中にある女性とは異なり、男性の生殖器官は骨盤の内側と外側の両方に位置しています。 男性器には、

• 精巣
• 副睾丸と精管
• 精嚢と前立腺を含む副腺
• 陰茎があります。

性的に成熟した男の子では、2つの睾丸が何百万もの小さな精子を作り、蓄えています。 睾丸は楕円形で、長さ約5cm、直径約3cmに成長する。 睾丸は内分泌系の一部でもあり、テストステロンなどのホルモンを分泌しています。 思春期にはテストステロンが非常に重要な役割を果たし、男の子はこの段階を経て、睾丸からこのホルモンの分泌量が増えていきます。 テストステロンは、男子の声変わり、筋肉を大きく強くする、ひげや体毛を生やすなどの働きをするホルモンで、精子の生産を促す作用もあります。

睾丸の近くには、精巣上体と精管があり、男性生殖器の管系を形成しています。 精管は睾丸と並走する筋肉質の管で、精液と呼ばれる精子を含む液体を上方へ運ぶ。 精巣上体は、精管につながるらせん状の管（睾丸1個につき1本）である。 精子を作るためには、体温より低い温度でなければならない睾丸の温度を、この袋状の皮膚で調節しているのだ。 陰嚢は適温を保つために大きさが変化する。 体が冷えると、陰嚢は収縮し、体温を内部に保つために締め付けられます。 体が熱くなると、陰嚢が肥大して弛緩し、余分な熱を排出する。 これは、男が考えるまでもなく起こることだ。

精嚢と前立腺を含む付属腺は、管系を潤滑にし、精子に栄養を与える液体を供給する。 精嚢は、膀胱の隣にある精管に付着した袋状の構造物である。 精液の成分の一部を生産する前立腺は、膀胱のすぐ下、尿道の根元で射精管を取り囲んでいます。 尿道は、ペニスを通して精液を体外に出すための管です。 尿道は、膀胱から体外に排出される尿が通過する管であるため、泌尿器系の一部でもある。

陰茎は、軸と亀頭の2つの部分から構成されている。 ペニスの主要部分を「シャフト」、先端部分（「ヘッド」と呼ばれることもある）を「グランス」と呼びます。 亀頭の先には小さな切れ込みがあり、ここから精液や尿が尿道を通って出ていきます。

すべての男子は、生まれつき包皮（陰茎の先端の皮膚のひだ）があり、亀頭を覆っています。 割礼、つまり医師や神父によって包皮を切除される男の子もいます。 割礼は通常、生後数日の間に行われます。 割礼は医学的に必要ではありませんが、宗教上の理由、衛生上の理由、社会的・文化的な理由などから、息子に割礼をすることを選択する親もいます。 割礼をした男の子のペニスは、割礼をしていない男の子のペニスと変わりません。すべてのペニスは、包皮が取り除かれているかどうかにかかわらず、同じように機能し、同じ感度を持っています。

男性の生殖器はどのような機能を果たしていますか？ また、男性の生殖器系は性ホルモンを分泌し、思春期に男の子が男性に性的に成熟するのを助けます。

赤ちゃんは生まれたとき、生殖器系のすべての部分を持っていますが、生殖能力を持つようになるのは思春期になってからなのです。 思春期が始まると、通常は9歳から15歳の間に、脳にある下垂体からホルモンが分泌され、精巣を刺激してテストステロンを産生させます。 男性ホルモンの分泌は、さまざまな身体的変化を引き起こします。

• 男性の思春期の第1段階では、陰嚢と精巣が大きくなる。
• その後、陰茎が大きくなり、精嚢や前立腺も成長します。
• 毛は陰部から生え始め、次に顔のひげやわき毛が生えるようになります。
• 男の子も思春期に成長期を迎え、身長も体重も大人になります。

男の子が思春期になるとすぐに、毎日何百万もの精子を作り始めます。 精子の1個1個は非常に小さく、長さはわずか0.05mm。 精子は睾丸の中で、精細管と呼ばれる細い管の中で成長します。 この尿細管には、生まれたときには単純な丸い細胞しかありませんが、思春期にテストステロンなどのホルモンによって、この細胞が精子に変化していきます。 細胞は分裂し、頭と短い尾を持つオタマジャクシの形に変化する。 頭部には遺伝物質（遺伝子）が含まれています。 精子は尾部を利用して精巣上体を移動し、そこで発育を完了させる。 精子は4～6週間かけて精巣上体を通過し、精管（射精管）へ移動する。 精嚢と前立腺からは、精液という白っぽい液体が分泌され、男性が性的興奮を覚えたときに精子と混ざって精液となる。 普段は垂れ下がって弛緩しているペニスが、男性が性的興奮を覚えたときに硬くなるのです。 陰茎内部の海綿体組織が血液で満たされ、陰茎は硬く勃起します（勃起といいます）。 勃起したペニスは硬くなるため、性交時に女性の膣に挿入しやすくなります。 勃起したペニスを刺激すると、生殖器周辺の筋肉が収縮し、精液が管腔と尿道を通って押し出されます。この過程を射精と呼びます。

性交中に射精すると、男性は女性の膣内に精液を溜めます。 精子は膣から子宮頸管を通り、子宮収縮の力を借りて子宮内を移動する。

受精した卵子は接合子と呼ばれ、卵子と精子の半分ずつ、計46本の染色体を含んでいます。 男性と女性の遺伝子が組み合わさって、新しい個体が誕生します。

男性の生殖系に起こりうる問題

時として、男の子は生殖系に問題が生じることがあります。 以下は、男性生殖器系の障害の例です。

陰嚢、精巣および精巣上体の障害

陰嚢の内容物に影響を及ぼす障害は、精巣、精巣上体または陰嚢そのものを含むことがあります。

• 精巣外傷。 睾丸に軽いけがをしただけでも、激しい痛み、打撲、腫れを起こすことがあります。 睾丸の損傷の多くは、スポーツやその他の外傷の際にしばしば起こる打撃、キック、押しつぶしによって引き起こされます。 睾丸のひとつが内転し、陰嚢内で睾丸を支えている精索がねじれ、血液供給が妨げられる睾丸捻転も、一般的ではないが、男児に起こりうる問題である。 このような場合、ねじれを直して睾丸を保存するために外科的な介入が必要です。
• Varicocele。 精巣に栄養を送る静脈網に静脈瘤（静脈が異常に拡張したもの）ができた状態です。 子宮頸管は通常、思春期の過程で発症します。 精索静脈瘤は通常、害はありませんが、場合によっては精巣を傷つけたり、精子の生産を低下させたりすることがあります。 ですから、息子さんが睾丸の変化を気にするようであれば、お医者さんに連れて行くのが一番です。
• 精巣がん。 40歳未満の男性に多く見られるがんの一つです。 精巣の細胞が異常に分裂し、腫瘍を形成することで発生します。 精巣がんは全身に転移する可能性がありますが、早期に発見されれば治癒率は良好です。 2960>
• 精巣上体炎は、精巣と精管をつなぐコイル状の管である精巣上体に炎症が起こる病気です。 多くの場合、クラミジア（性感染症）などの感染症が原因で、片方の睾丸に隣接して痛みや腫れが生じます。
• 水腫です。 水腫は、睾丸を包む膜に液体が蓄積することで発生します。 水腫は、患部の睾丸が腫れることがありますが、通常、痛みはありません。 場合によっては手術が必要なこともあります。
• 鼠径ヘルニア 腸の一部が腹壁の異常な開口部や弱点を通って、鼠径部や陰嚢に「押し出される」状態を鼠径ヘルニアと呼びます。 鼠径部のしこりや腫れとして現れることもあり、手術で改善することができます。

陰茎の問題

陰茎に影響する障害には以下のものがあります：

• 陰茎の腫れ。 症状としては、赤み、かゆみ、腫れ、痛みなどがあります。 亀頭炎は、ペニスの亀頭（または頭）に起こる炎症です。 後遺症とは、包皮の炎症で、通常は細菌や真菌の感染によるものです。 この状態では、尿道の開口部が先端ではなく陰茎の裏側にあります。
• 包茎。 これは、包皮が引っ込む前に締め付けられてしまうことで、新生児や幼い男の子にかなり多くみられます。 通常、治療の必要はなく、自然に治ります。 排尿に支障がある場合は、割礼（包皮の除去）が勧められることもあります。
• パラフィモシス（嵌頓）。 男の子の割礼をしていないペニスが引っ込んでしまい、元の位置に戻らない場合に起こります。 その結果、ペニスへの血液供給が損なわれ、痛みや腫れを感じることがあります。 小児科医は、潤滑油を使って小さな切開を行い、包皮を前に伸ばして正常な位置に戻すことを試みます。 この軽度の介入がうまくいかない場合、割礼が勧められることがあります。
• 曖昧な生殖器。 この症状は、生まれつき男性か女性かはっきりしない生殖器を持っている場合です。 この障害をもって生まれた子供の多くは、精巣組織があっても陰茎が非常に小さいか、あるいは無い場合があります。 少数のケースでは、赤ちゃんは精巣組織と卵巣組織の両方を持ちます。
• 小陰茎。 これは、形態的には正常であっても、統計的な基準によって決定されるペニスの大きさが平均よりも小さい状態です。

もしあなたの息子が生殖器系の問題の症状を持っていると思う場合、または彼の成長と発達について質問がある場合は、息子の医師に相談してください。多くの男性の生殖器系の問題は、効果的に治療できます。

レビュー：

あなたの息子は、生殖器系の問題を持つことができますか？ Steven Dowshen, MD
レビュー投稿日: 2012年10月

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