Pianka poliuretanowa (pianka PU) jest bardzo wszechstronnym materiałem. Jej otwarte i elastyczne struktury komórkowe czynią ją bardzo odporną na utlenianie i starzenie się, szczególnie w porównaniu z piankami gumowymi lub lateksowymi. W zależności od zastosowanych dodatków i systemów produkcyjnych, można uzyskać bardzo różne właściwości i pianki o bardzo różnych zastosowaniach.
Dzięki swojej różnorodności, pianka jest obecna we wszystkich aspektach życia codziennego. W celu porównania różnych pianek zazwyczaj posługujemy się gęstością, ale służy ona jako element porównawczy tylko wtedy, gdy mówimy o piankach o tym samym składzie. Ich zastosowania są wielorakie; w jednych szukamy jak najdłuższego czasu, w innych jak najtańszej ceny, w jeszcze innych oddychalności, izolacyjności, łatwości profilowania czy kształtowania, lekkości, sztywności itd. Sektory, które najczęściej wykorzystują ten surowiec to:
- Sfera wypoczynkowa: w materacach jako główne wypełnienie lub jako część kołder.
- Sektor meblarski: w siedziskach sof i krzeseł, wypełnienia wyściełające itp.
- Sektor budowlany: jako izolacja termiczna, pochłaniacz akustyczny, itp.
- Sektor motoryzacyjny: w deskach rozdzielczych, siedzeniach, itp.
- W wielu zabawkach, gąbkach, butach, poduszkach, odzieży, opakowaniach i ogólnie we wszelkiego rodzaju wypełnieniach i pikowaniach.
.
