Kawhi Leonard jest obecnie najlepszym two-way graczem w NBA i może być najbliższym graczem, jakiego widzieliśmy do Michaela Jordana
Niewielu graczy zasługuje na umieszczenie w jednym zdaniu z Michaelem Jordanem, a co dopiero na porównanie do niego.
Jeśli jednak jest jeden gracz, który zasługuje na takie pochwały i porównania do GOAT-a, to jest nim Kawhi Leonard. A może nawet bardziej niż Kobe Bryant. Kobe jest uważany przez wielu fanów i analityków za najbliższego gracza MJ’a.
Jednakże Kawhi jest obecnie najlepszym two-way playerem w grze.
Kawhi jest często pomijany w tym, jak jego gra przypomina grę MJ’a podczas jego prime’u, który był prawdopodobnie najlepszym ofensywnym i defensywnym graczem na swojej pozycji. Ever.
While MJ był maszyną do zdobywania punktów, większość fanów zapomina o tym, jak dobry defensywnie był przez całą swoją karierę. Jordan dziewięć razy został wybrany do All-Defensive team NBA, raz wygrał Defensive Player of the Year i trzy razy prowadził ligę w stealach.
Było tylko trzech graczy, którzy kiedykolwiek wygrali MVP Finałów i Defensive Player of the Year: Kawhi Leonard, Hakeem Olajuwon i Michael Jordan.
W sezonie 2016-17 Kawhi był nie tylko Defensywnym Graczem Roku, ale zdobywał średnio ponad 25 punktów na mecz w sezonie regularnym i średnio 27.7 punktów na mecz w playoffach na 56 procentach rzutów za 3 i 53 procentach z pola.
Kobe Bryant był świetnym obrońcą; nie jest jednak tak dobry defensywnie jak Kawhi Leonard czy MJ. Nawet nie jest blisko. Kawhi Leonard zdobył MVP Finałów NBA 2014 za swoją lockdown defense przeciwko LeBronowi Jamesowi, grając w tej samej drużynie co trzech innych graczy Hall of Fame.
Kawhi Leonard prezentuje poziom ofensywnej dominacji, do którego niewielu shooting guardów czy small forwardsów było w stanie się dopasować. Jest rozważny przy wyborze rzutów. Nigdy nie wydaje się być zaniepokojony lub zdenerwowany, gdy gra.
Do tej pory w playoffach w tym sezonie, Kawhi Leonard jest średnio 32,3 punktów na 59 procent strzelania z pola i 50 procent z 3-punktowego zakresu. Kobe, w wieku 27 lat, notował średnio 28 punktów na mecz przy 50 procentach rzutów z pola i 40 procentach zza łuku w playoffach.
Kobe jest prawdopodobnie lepszy od Kawhi’ego pod względem ofensywnym, ale nie jest tak skuteczny jak Kawhi na parkiecie. Gdyby Kawhi oddawał tyle samo rzutów co Kobe Bryant, prawdopodobnie zdobywałby średnio więcej punktów. Ofensywnie, efektywność Kawhi’ego jest tym, co oddziela go od innych elitarnych shooting guardów i small forwardów.
Nie tylko Kawhi może być najlepszym strzelcem na parkiecie w danym meczu, ale nie musi oddawać mnóstwa strzałów, aby to zrobić. Kontroluje swoje tempo w ofensywie i zawsze jest konsekwentny. Potrafi strzelać za 3 i wjeżdżać pod kosz na każdego obrońcę. Dla większości obrońców Kawhi jest nie do zatrzymania. Jednak on nie dostaje tyle uwagi dla jego gry ofensywnej, ponieważ jest mniej krzykliwy niż większość elitarnych wyników.
Fizycznie, Kawhi Leonard jest 6-foot-7, 230 funtów z 7-foot-3 wingspan. Michael Jordan był 6-foot-6, 216 funtów z 6-foot-11 wingspan. Kawhi jest silniejszy niż Kobe i ma niesławne ogromne ręce, które dały Jordanowi przewagę.
Rozmiar i siła Kawhi’ego pozwalają mu strzelać do innych strzelców i małych napastników. A on jest szybszy niż Power Forward lub centrów, które mogą próbować go chronić. Jego zdolność do wejścia na kosz i oddania każdego rzutu przypomina Jordana. Kawhi Leonard i MJ są prawdopodobnie dwoma najbardziej fizycznie najlepszymi strzelcami, którzy kiedykolwiek grali w NBA.
Phil Jackson trenował MJ i Kobe w ich najlepszym okresie. Kiedy poproszono go o wybór między MJ a Kobe, było to dla niego łatwe.
„MJ ma tę rękę. Rękawicę. Ale kiedy facet może podnieść piłkę jedną ręką, kiedy jest w dripplingu tak jak Michael mógł to zrobić…i zabrać piłkę do kosza to jest to bardzo trudne.”
Po dominującym występie w Game 4 w Półfinałach Konferencji Wschodniej, który zremisował serię na 2-2, wielu analityków było zaskoczonych efektywnym 39-punktowym występem Kawhi’ego. W tym Stephen A. Smith:
Podobnie jak Kawhi pokazał w Game 4, Jordan był wyjątkowy w swojej zdolności do podnoszenia swojej gry podczas playoffs i zdobywania każdego obrońcy. Also, Jordan is, arguably the only player under 7-feet tall to ever be so offensively dominant.
Another viable comparison to MJ is James Harden. James Harden, w tym sezonie, średnio 36 punktów w sezonie regularnym i jest średnio 35 punktów na mecz w playoffs. Chociaż, on jest tylko strzelanie 36 procent od 3-punktowego zakresu i 41 procent od pola w ten sposób.
Harden jest również prawdopodobnie jako umiejętności i dominujący ofensywnie jak MJ. Jednak on również nie jest obrońcą, że MJ był w jego prime.
Kawhi Leonard jest również jedynym centrum nie kiedykolwiek wygrać Defensive Player of the Year, dwa razy. Kiedy równo ocenia się wkład gracza w ofensywę i defensywę, żaden gracz nie może równać się z MJ’em. To był zdecydowanie element wielkości MJ’a jako gracza.
Kawhi Leonard, w tym momencie swojej kariery, na pewno nie ma takiego CV, jakie miał Kobe Bryant, kiedy grał. I być może nigdy nie będzie miał. Kawhi ma tylko 27 lat i ponad dekadę do gry w NBA.
Kobe Bryant był wielkim graczem w swoim własnym prawie i jest innym graczem niż MJ. Kobe Bryant był cytowany przez wielu graczy, aby być tak samo wykwalifikowany jak MJ i on jest zdecydowanie lepszym strzelcem niż MJ był w jego prime.
While Jordan jest lepszy niż Kawhi, prawdopodobnie największa różnica między tymi dwoma graczami jest swag MJ i flash na boisku. Kawhi nie jest jednym z tych, którzy rozgłaszają, że dają Ci biznes. I to jest to co czyni go niebezpiecznym jako gracz i konkurent.
To nie jest również powiedzieć, że Kawhi Leonard jest lepszy niż litania graczy goniących Jordana, w tym LeBron James, James Harden i Kevin Durant. Gra Kawhi Leonarda jest po prostu bardziej podobna do gry MJ’a.
MJ, w swoim duchu rywalizacji, zauważył kiedyś, że chciałby grać z innymi wielkimi graczami w ich najlepszym okresie i że mógłby ich pokonać, z wyjątkiem Kobe’ego, ponieważ kradnie wszystkie jego ruchy.
Choć Kobe mógł ukraść ruchy MJ’a, Kawhi Leonard jest najbliższym two-way graczem do MJ’a, jakiego NBA kiedykolwiek widziała.
Pewnie nie jest to prawda.
