Kenneth Chenault, w pełnym Kenneth Irvine Chenault, (ur. 2 czerwca 1951, Mineola, Nowy Jork, USA), amerykański biznesmen i jeden z pierwszych Afroamerykanów, który został dyrektorem generalnym (CEO) firmy z listy Fortune 500, American Express Company; służył jako jej dyrektor generalny od 2001 do 2018 roku.
Syn dentysty i higienistki stomatologicznej, Chenault dorastał na Long Island i uczęszczał do alternatywnej szkoły waldorfskiej, gdzie rozwinął swoje pierwsze umiejętności przywódcze jako starszy przewodniczący klasy i jako kapitan drużyn sportowych. Studiował historię w Bowdoin College (B.A., 1973) i uczęszczał do Harvard University Law School (J.D., 1976). Po podjęciu pracy w kancelarii prawnej i firmie konsultingowej, Chenault ostatecznie przyjął pracę w 1981 roku w American Express.
W pierwszych latach pracy w firmie, Chenault ożywił jej dział Merchandise Services poprzez zastąpienie tanich towarów lepszymi ofertami, takimi jak wytrzymały bagaż i akcesoria osobiste. Wspinał się po szczeblach kariery w American Express w czasach, gdy różnorodność pracowników była mało istotna. Jako firma z ponad 100-letnią historią, American Express ryzykował zbytnie poleganie na swoich sukcesach z przeszłości i był powolny w angażowaniu swoich konkurentów, ale Chenault wdrożył strategie, które ożywiły firmę w erze ostrej konkurencji pomiędzy wydawcami kart kredytowych i płatniczych. Po objęciu stanowiska dyrektora operacyjnego i prezesa w 1997 roku było jasne, że Chenault prawdopodobnie zostanie wybrany na kolejnego dyrektora generalnego American Express, którym został w 2001 roku.
Jednym z jego pierwszych wyzwań jako dyrektora generalnego było przeprowadzenie firmy przez proces odbudowy po atakach z 11 września 2001 roku, w których American Express stracił 11 pracowników i doznał zniszczeń w swojej siedzibie. Biznes turystyczny firmy zwolnił w następstwie, powodując, że American Express zareagował nowymi ofertami, takimi jak usługi dla małych firm – dowód na to, że pod kierownictwem Chenaulta firma wcześniej znana z patrycjuszowskich zasad działania teraz wprowadzała innowacje i budowała konkurencyjne twierdze na nowych i uznanych rynkach.
Aby jeszcze bardziej zwiększyć udział w rynku i rentowność American Express, Chenault poprowadził kampanię firmy w celu zbudowania powiązań z bankami, umożliwiając im wydawanie kart kredytowych za pośrednictwem American Express. Wysiłek ten doprowadził do sporów prawnych z bankowymi stowarzyszeniami konkurencyjnych firm wydających karty kredytowe MasterCard International, Inc. (obecnie MasterCard Worldwide) i Visa USA (obecnie Visa, Inc.), które zabroniły swoim bankom członkowskim wydawania kart za pośrednictwem konkurencyjnych firm. W 2003 roku federalny sąd apelacyjny utrzymał w mocy wyrok sądu niższej instancji, który nakazał MasterCard i Visa wyeliminować zakazujące ich zasady. Chenault następnie zabezpieczone partnerstwa z ponad 85 banków w ponad 90 krajach do 2005.
W 2008 roku, wśród globalnego kryzysu kredytowego i światowego spowolnienia gospodarczego, System Rezerwy Federalnej USA zatwierdził wniosek American Express, aby stać się licencjonowanym holdingiem bankowym. W ten sposób umożliwiono jej otrzymanie finansowania awaryjnego w ramach Troubled Assets Relief Program (TARP) – programu utworzonego na mocy ustawy Emergency Economic Stabilization Act z 2008 r., który pozwolił sekretarzowi skarbu na zakup zagrożonych aktywów od banków w celu przywrócenia stabilności i płynności na amerykańskich rynkach kredytowych.
While Chenault zebrał pochwały za przeprowadzenie American Express przez kryzys, firma następnie stanęła w obliczu malejących przychodów w obliczu zwiększonej konkurencji i zakończenia partnerstwa z Costco Wholesale Corporation i JetBlue w 2015 r. Po nadzorowaniu różnych inicjatyw, które pomogły przywrócić zaufanie inwestorów, Chenault ogłosił w 2017 roku, że ustępuje ze stanowiska dyrektora generalnego. Odszedł w następnym roku, a następnie został prezesem i dyrektorem zarządzającym General Catalyst Partners, firmy venture capital. Ponadto wszedł w skład zarządów wielu firm.
.
