By Jeffrey Newman, Department of Near Eastern Languages and Cultures, University of California, Los Angeles.
Data: Stare Państwo, Czwarta Dynastia, Panowanie Khafre (ok. 2575- 2465 p.n.e.)
Dowód: Giza Pyramid Pyramid Complex of Khafre
Material: Anorthosite Gneiss
Current Location: Egyptian Museum, Cairo, Egypt. INV.No.JE 10062= CG14
Ten posąg, często określany jako „Khafre Enthroned”, jest jedną z najważniejszych i najbardziej ikonicznych zachowanych rzeźb ze starożytnego Egiptu. Przedstawia czwartej dynastii (około 2500 BCE) faraona Khafre nieco większe niż życie i siedzi na tronie z lwią łapą. Boki tronu są ozdobione sema-tawy hieroglif, co ma reprezentować obowiązek króla do dosłownego „wiązania” części składowych Egiptu razem pod jedną władzą. Faraon siedzi na szczycie tego, wyrażając jednocześnie poczucie determinacji i spokoju; patrząc powyżej i poza widza podczas gestykulacji podobny komunikat z zaciśniętą pięścią i otwartą dłonią. Na jego głowie, faraon jest przedstawiony z dwóch rodzajów boskiej ochrony. On nosi nemes nakrycie głowy z uraeus, lub kobra, reprezentujących Wadjet, bogini ochronna Dolnego Egiptu. Sokół rozpościera skrzydła, by objąć tył królewskiego nakrycia głowy, symbolizując boga Horusa, inne ochronne bóstwo często bezpośrednio związane z żyjącym królem, którego kult koncentrował się w Górnym Egipcie.
Posąg wykonany jest z gnejsu anortozytowego, szczególnie twardego, zielonego kamienia z charakterystycznymi falami białych wtrąceń, które sprawiły, że jest technicznie trudny do wyrzeźbienia. Kamień ten występuje tylko w odległych rejonach pustyni Sahara w Nubii, na zachód od Drugiej Katarakty na Nilu. Pod koniec Starego Państwa wiemy, że Egipcjanie określali ten region terminami Wawat, Irtjet i Setju, wspominając nawet o władcy, który połączył te ziemie. Został on przetransportowany około 1200 km do miejsca, w którym został ostatecznie umieszczony, w Świątyni Doliny kompleksu piramid Khafre’a w Gizie. Tak więc sam materiał był poszukiwany przez Khafre’a, by roztaczać wokół siebie aurę ekonomicznego zasięgu, dostępu do luksusowych materiałów i ostatecznie władzy nad sąsiadami Egiptu. Mieniący się zielony kamień bez wątpienia odzwierciedlał również nadzieję na odmłodzenie w życiu pozagrobowym, skojarzenie kolorystyczne, które ma swoje korzenie głęboko w predynastycznej przeszłości. W 1860 r. Auguste Mariette, pierwszy dyrektor Egipskiej Służby Starożytności, znalazł posąg zakopany w dole wykopanym pod podłogą świątyni Khafre’a w Dolinie. Posąg został zarejestrowany jako 14. obiekt w Katalogu Ogólnym Muzeum Kairskiego (CG 14). Choć dokładne okoliczności jego złożenia nie są znane, późniejsze wykopaliska w świątyni sugerują, że był to pierwotnie jeden z około 23 siedzących posągów faraona, oszacowanych na podstawie licznych fragmentów podobnych posągów znalezionych w świątyni. Podstawy niektórych z tych posągów nadal istnieje w świątyni Valley dziś. Ogólnie rzecz biorąc, kompleks piramid Khafre’a w Gizie zawierał ponad 300 posągów króla, znacznie więcej przykładów niż jakikolwiek inny faraon z okresu Starego Państwa. Przykłady takie jak „Khafre Enthroned” pokazują, że panowanie tego faraona oznaczone nie tylko szczyt w zdolności produkcyjnych, ale także w sprawności technicznej, łącząc idealizm i naturalizm w różnych kamieni, niezwykle twardy gnejs w tym przykładzie, ale także kwarcytu, wapienia i szarogłazu. Posągi Khafre’a nadal wpływały na wizerunki królewskie przez resztę Starego Państwa i później.
Jeszcze tak daleko, jak możemy powiedzieć, ten posąg był nieco wyjątkowy nawet wśród swoich odpowiedników, zwłaszcza w odniesieniu do jego przedstawienia połączenia między faraona i boskie. Aby lepiej zrozumieć tę kwestię, ważne jest, aby rozważyć posąg w jego oryginalnym kontekście. Został on umieszczony przy ścianie świątyni w Dolinie, oddzielony od głównej drogi dostępu przez duże czerwono-granitowe filary. Widz prawdopodobnie najpierw natknąłby się na posąg pod kątem, oferując widok z profilu i eksponując boga Horusa w samym środku jego uścisku głowy faraona. Jednakże, jak widz zbliża się do posągu na głowę, Horus staje się całkowicie zasłonięte za nemes headdress faraona, ze względu na lekko odwróconym kątem głowy. To złudzenie optyczne jest zamierzonym wyrazem natury faraona: otoczony i chroniony przez bogów, ale do pewnego stopnia sam jest bogiem. Niewyraźne linie między tymi dwoma kategoriami mają stać się jednym w osobie faraona, gdy widz porusza się wokół posągu.
Inny podobny wyraz można znaleźć podczas oglądania nie tylko głowę posągu, ale posąg jako całość. Faraon siedzi nad unią Górnego i Dolnego Egiptu, na tronie wspieranym przez łapy lwa, wszystkie służące jako silne metafory dla świata przyrody, nad którym utrzymuje władzę. Nad nim leży uraeus na jego czoło i Horus-sokół, dość jasne symbole boskiego stowarzyszenia. Pomiędzy tym wszystkim siedzi faraon, co jest kolejnym wyrazem jego wyjątkowego dostępu do tych dwóch sfer władzy społecznej. W przypadku Khafre, on i jego rzeźbiarze udało się wyrazić swoją wizję królowania wizualnie, i na wiele sposobów bardziej zwięźle, niż można to zrobić w słowach tylko.
Kto był zamierzonym odbiorcą tej wiadomości? Być może nie było ono przeznaczone dla nikogo, po prostu miało na celu odtworzenie wizji królewskości Khafre’a w jego kulcie na wieczność. Inna opcja jest taka, że miał on zaimponować wizją królewskości kapłanom i członkom elity, którzy uczestniczyli w kulcie kostnicowym faraona. Ostatnią kwestią jest charakter samej Świątyni Doliny. „Dolina” odnosi się do jego lokalizacji na skraju równiny zalewowej, a nie odosobnione na szczycie płaskowyżu Giza jak reszta kompleksu piramid. Ta lokalizacja przynajmniej sugeruje wyższy stopień dostępu do czcicieli kultu faraona.
Model dzięki uprzejmości David Anderson, Wydział Archeologii i Antropologii, University of Wisconsin-La Crosse (www.sketchfab.com/danderson4 i www.uwlax.edu/archaeology).
