Wstrząśnienie mózgu jest rodzajem TBI (urazowego uszkodzenia mózgu). Można je określić mianem „łagodnego TBI”, ponieważ zazwyczaj nie zagrażają one życiu. Wstrząśnienie mózgu występuje, gdy silne uderzenie w głowę lub ciało powoduje przemieszczanie się mózgu w czaszce. Ruch mózgu w czaszce może spowodować uszkodzenie komórek nerwowych w mózgu. Ten rodzaj urazu nie powoduje zazwyczaj pęknięcia czaszki, krwawienia w mózgu ani obrzęku mózgu. Ponieważ wstrząśnienie mózgu jest urazem komórek mózgowych, jest to mikroskopijny uraz komórkowy. Mikroskopijny uraz nie jest widoczny w wielu badaniach obrazowych, dlatego zdjęcia rentgenowskie, tomografia komputerowa i rezonans magnetyczny są zazwyczaj w normie, mimo że dziecko lub nastolatek doznało wstrząśnienia mózgu.
X-Ray: Zdjęcia rentgenowskie są przeznaczone do oglądania kości i mogą pomóc wykazać pęknięcie czaszki, które jest rzadko obecne w typowym wstrząśnieniu mózgu.
CT Scan: Skanowanie CT jest również nazywane skanowaniem CAT, co oznacza tomografię komputerową. Może ona wykryć krwawienie lub obrzęk mózgu, jak również pęknięcia czaszki. Wykorzystuje ona połączenie promieniowania rentgenowskiego i komputera do generowania obrazów struktur mózgu. Tomografia komputerowa naraża pacjentów na promieniowanie. Tomografia komputerowa może być wskazana, gdy istnieje prawdopodobieństwo, że wstrząśnienie mózgu wymaga natychmiastowej interwencji chirurgicznej (operacji). Niektóre wskazania do tego mogą być w przypadku oznak pęknięcia czaszki, wielokrotnych epizodów wymiotów, utraty pamięci na ponad 30 minut przed urazem, drgawek po urazie lub niebezpiecznego mechanizmu urazu (np. wyrzucenie z pojazdu lub potrącenie pieszego przez samochód).
MRI Scan: Skan MRI oznacza obrazowanie metodą rezonansu magnetycznego. Ten rodzaj badania wykorzystuje magnesy, fale radiowe i komputer do generowania obrazów struktur mózgu. Może ono wykryć krwawienie lub obrzęk mózgu, a także pęknięcia czaszki. W przeciwieństwie do tomografii komputerowej, badanie MRI NIE naraża pacjentów na promieniowanie. Gdy zalecane jest obrazowanie mózgu, rezonans magnetyczny zwykle nie jest pierwszym wyborem. W przypadkach, gdy wskazana jest tomografia komputerowa, ostatecznie może być wskazany również rezonans magnetyczny. W takich przypadkach MRI można rozważyć, gdy objawy utrzymują się i są postępujące, a pacjenci nie wracają do zdrowia zgodnie z oczekiwaniami.
Choć badania obrazowe (RTG, TK, MRI) mogą być przydatne u niektórych osób z „łagodnym TBI” (wstrząśnieniem mózgu), najczęściej badania te nie są wskazane. Unikanie tych badań, jeśli nie są konieczne, pomaga uniknąć narażenia pacjenta na promieniowanie i kosztów ponoszonych przez rodziny. Wstrząśnienie mózgu można zdiagnozować bez tych badań, dzięki szczegółowej historii objawów po urazie. Oprócz wywiadu z pacjentem oceniamy wstrząśnienie mózgu za pomocą kompleksowego badania neurologicznego (w tym oceny równowagi, układu przedsionkowego i wzrokowego) oraz testów poznawczych.
.
