Po tym jak prezydent Roosevelt rozpoczął Projekt Manhattan, Szilard stał się integralną częścią zespołu, który dążył do opracowania bomby atomowej. Po dokładnym zbadaniu rozszczepienia uranu, Szilard współpracował z Enrico Fermim i jego zespołem inżynierów w celu opracowania pierwszej samopodtrzymującej się łańcuchowej reakcji jądrowej. Dokonali tego wyczynu w 1942 r., tworząc ważny komponent do produkcji funkcjonalnej broni atomowej.
Hans Bethe
Hans Bethe urodził się w Strasburgu w Alzacji-Lotaryngii w 1906 r. i pełnił funkcję szefa wydziału teoretycznego w Projekcie Manhattan po opuszczeniu Niemiec w związku z powstaniem III Rzeszy. Jako jeden z najważniejszych fizyków teoretycznych swojego pokolenia, Bethe był odpowiedzialny za odkrycie kilku kluczowych aspektów fizyki, które umożliwiły powstanie bomby atomowej. Wykazał na przykład, że reakcja zachodząca w sercu masywnych gwiazd – proces chemiczny, który daje ciepło i energię – jest fuzją jądrową. Mając tę teorię na uwadze, zaproponował kilka sposobów łączenia jąder wodoru z jądrami helu, co okazało się fundamentalnie ważne dla ukończenia budowy bomby atomowej, a jednocześnie poszerzyło wiedzę na temat rozszczepienia i syntezy jądrowej. Ponadto Bethe pomógł zespołowi Projektu Manhattan opracować wzór potrzebny do obliczenia wydajności wybuchu bomby atomowej, a także pomagał przy tworzeniu wzoru na obliczenie masy krytycznej uranu-235 – materiału radioaktywnego znajdującego się w pierwszych bombach atomowych użytych przeciwko Hiroszimie w 1945 r.
Ernest O. Lawrence
Ernest Lawrence to urodzony w Ameryce fizyk jądrowy, który uczestniczył w Projekcie Manhattan po otrzymaniu tytułu doktora na Uniwersytecie Kalifornijskim w Berkeley w 1928 roku. Zanim został wybrany do projektu budowy bomby atomowej, Lawrence skupił się na założeniu akademickich laboratoriów badawczych, które pozwoliłyby mu na intensywne dążenie do postępu w dziedzinie fizyki jądrowej. W 1929 r. Lawrence wynalazł w tych laboratoriach cyklotron. Urządzenie to umożliwiało przyspieszanie cząstek jądrowych do prędkości wystarczająco dużych, aby rozpadały się atomy i tworzyły nowe pierwiastki bez użycia prądu o wysokim napięciu. Technologia ta z czasem stawała się coraz potężniejsza i okazała się przydatna w produkcji bomby atomowej.
Jako szef programowy Projektu Manhattan, Lawrence otrzymał domenę nad badaniami dotyczącymi elektromagnetycznego rozdzielania atomów, które miały być wykorzystane w bombie atomowej. Intelekt Lawrence’a, jego laboratoria i biura przyczyniły się do sukcesu Projektu Manhattan. Pod koniec II wojny światowej Lawrence przyłączył się do wielu swoich kolegów w staraniach o zawieszenie prób z bombą atomową, zwłaszcza gdy uczestniczył w Konferencji Genewskiej w 1958 roku.
Klaus Fuchs
Klaus Fuchs, niemiecki fizyk teoretyczny, był notorycznym szpiegiem pracującym dla Związku Radzieckiego, który został osadzony w Projekcie Manhattan. Przed wstąpieniem III Rzeszy Fuchs uciekł z Niemiec. W 1940 roku Fuchs został na krótko internowany w Quebecu jako niemiecki uchodźca, ale po zwolnieniu, w 1942 roku został obywatelem brytyjskim. Kiedy Brytyjczycy wybierali delegację naukowców do udziału w Projekcie Manhattan, Fuchs znalazł się na tej liście. Jednak w czasie swojej pracy w programie Fuchs dostarczył sowietom tajemnice atomowe.
Mimo że dostarczył informacje sowietom w czasie Projektu Manhattan, Fuchs wniósł wiele ważnych teorii do rozwoju bomby atomowej, takich jak pomoc w opracowaniu środków potrzebnych do implozji krytycznego rdzenia rozszczepialnego w pierwszych projektach bomb atomowych. Jego praca nad jedną z pierwszych implozyjnych bomb atomowych – o kryptonimie „Fat Man”, która została użyta do zniszczenia Nagasaki – została pochwalona przez armię Stanów Zjednoczonych. Ze względu na to osiągnięcie Fuchs otrzymał poświadczenie bezpieczeństwa wysokiego szczebla i wyraźny dostęp do wielu kluczowych szczegółów Projektu Manhattan. Jednak długo skrywane komunistyczne sympatie Fuchsa dały o sobie znać, co doprowadziło go do przekazania szczegółowych tajemnic na temat wydajności energetycznej eksplozji atomowej, metod implozji i testu Trinity, który miał miejsce w lipcu 1945 roku. Niektórzy eksperci szacują, że informacje dostarczone przez Fuchsa umożliwiły Związkowi Radzieckiemu skonstruowanie własnej bomby atomowej co najmniej rok wcześniej niż można by się tego spodziewać. W 1949 roku Fuchs został usunięty jako szpieg i skazany na 14 lat więzienia (choć odsiedział tylko dziewięć).
Glenn Seaborg
Glenn Seaborg był urodzonym w Ameryce chemikiem, który uzyskał tytuł doktora na Uniwersytecie Kalifornijskim w Berkeley. Wraz z Edwinem McMillanem Seaborg odkrył w 1941 r. pluton – krytyczny składnik technologii broni jądrowej. Po odkryciu plutonu Glenn otrzymał urlop od pracy naukowej w Berkeley, aby mógł wziąć udział w Projekcie Manhattan, gdzie kierował zespołem, który zajmował się pracami nad plutonem w Laboratorium Metalurgicznym Uniwersytetu w Chicago. Jego zespół był odpowiedzialny za produkcję plutonu-239 potrzebnego do stworzenia bomby „Fat Man”, udało mu się również opracować funkcjonalną metodę separacji, koncentracji i izolacji plutonu. Po zrzuceniu bomb atomowych Seaborg został członkiem Komisji Energii Atomowej. Kiedy w 1971 roku został wybrany na przewodniczącego Komisji Energii Atomowej, wykorzystał to stanowisko do prowadzenia kampanii na rzecz pokojowego wykorzystania energii atomowej, sprzeciwiając się dalszym testom broni atomowej.
Projekt Manhattan na zawsze zmienił światowy krajobraz. Od tego czasu energia atomowa jest tematem wysoce kontrowersyjnym – niezliczone organizacje i rządy próbują stłumić jej powszechne wykorzystanie, a inne chcą wykorzystać przewagę militarną i przemysłową, jaką daje skutecznie zastosowana technologia jądrowa. Wiele osób zaangażowanych w Projekt Manhattan, w tym tych wymienionych powyżej, pracował do regulacji niszczycielsko potężnej technologii poprzez zakładanie lub dołączanie do rad, komitetów i podobnych organizacji zdeterminowanych do ograniczenia uzbrojenia energii atomowej.
Learn More
Założona w 1819 roku, Norwich University jest uznaną w kraju instytucją szkolnictwa wyższego, miejsce narodzin Korpusu Szkoleniowego Oficerów Rezerwy (ROTC), i pierwszy prywatny wojskowy college w Stanach Zjednoczonych. Poprzez swoje programy online, Norwich dostarcza istotne i stosowane programy nauczania, które pozwalają swoim studentom, aby pozytywny wpływ na ich miejscach pracy i ich communities.
Norwich University’s Master of Arts w programie Military History bierze bezstronne i globalne podejście do badania myśli wojskowej, teorii i zaangażowania w całej zapisanej historii. Unikalny program nauczania online Master of Arts w programie Military History został opracowany przez wybitnego wydziału Norwich University i kierowany przez cele nakreślone przez American Historical Association. Ten wysoko ceniony program ma na celu pomoc w budowaniu biegłości jako historyk i umieszcza nasze światowe osiągnięcia wojskowe i konflikty w kontekście chronologicznym, geograficznym, politycznym i ekonomicznym.
Zalecane lektury:
10 Największych bitew powietrznych w historii wojskowości
5 Wpływowych wojen w zachodniej historii wojskowej
6 książek dla studentów uzyskujących tytuł magistra w historii wojskowości
.
