Kiedy Kościół Św. Rajmunda został założony w 1842 roku – 19 lat przed rozpoczęciem Wojny Secesyjnej – lokalizacja kościoła była na obszarze pól uprawnych i posiadłości w tym, co było wtedy znane jako Westchester Village w Westchester County. Obecnie znamy to jako Bronx, a obecny kościół St. Raymond znajduje się na tym samym kawałku ziemi, co pierwotny kościół. Pierwszy kościół św. Raymonda został przebudowany ze starej stodoły.
Początkowo istniały uprzedzenia wobec katolików i wobec budowy kościoła katolickiego na tym terenie ze strony lokalnych właścicieli nieruchomości. Jednak w 1842 roku, wielebny John Hughes, koadiutor biskupa Nowego Jorku, był w stanie kupić nieruchomość, na której stoi teraz kościół. Ojciec Felix Villanis został mianowany pierwszym proboszczem St Raymond. Kościół St. Raymond stał się centrum działalności misyjnej. Kościół St. Raymond, pierwszy kościół na terenie późniejszego Bronxu, założył 13 kościołów misyjnych na przestrzeni lat.

Ojciec Villanis rozpoczął zbieranie pieniędzy na nowy kościół od katolickich rodzin w Westchester Village. Ojciec Villanis został jednak przeniesiony zanim kościół został ukończony i to trzeci proboszcz parafii, Ojciec Matthew Higgins, był proboszczem kiedy nowy kościół został poświęcony 31 sierpnia 1845 roku, w święto Świętego Rajmunda Nonnatusa, od którego parafia otrzymała swoją nazwę. Jeszcze przed ukończeniem budowy kościoła, poświęcony został teren grzebalny przylegający do miejsca, gdzie miał stanąć ukończony kościół. Ojciec Higgins w końcu zakupił dodatkową ziemię, która stała się cmentarzem św. Raymonda.
Kościół katolicki w Westchester rozwijał się w tym czasie. Kościół St. Raymond doświadczył znaczącego wzrostu wraz z napływem irlandzkich i niemieckich imigrantów do Westchester w wyniku Wielkiego Irlandzkiego Głodu z 1847 roku i niemieckiej rewolucji z 1848 roku. Wielu z tych nowych przybyszów stało się parafianami. Zapisy pokazują, że było 99 chrztów w 1854; 81 w 1855; i 90 w 1856; znaczące liczby jak na tamte czasy.
W pierwszych 15 latach istnienia parafii St. Raymond, siedmiu księży służyło jako proboszczowie, z Ojcem Jeremiah A. Kinsella rozpoczynającym swoje proboszczowanie w 1857 roku. Pozostał on w St. Raymond przez 18 lat i jest uważany za założyciela pierwszej szkoły podstawowej w parafii. Szkoła Św. Raymonda została otwarta w 1868 roku z dwiema Siostrami Miłosierdzia do obsługi, na prośbę Ojca Kinselli i 130 uczniów z sąsiedniego Katolickiego Protektoratu.
Podczas kadencji Ojca Kinselli jako proboszcza, Parafia Św. Wiele z farm zostało sprzedanych i na ich terenie zostały wybudowane domy. Wytyczono nowe ulice, a liczba parafian wzrosła tak znacząco, że w 1865 roku, Ojciec Kinsella potrzebował pomocy kapłana asystenta i otrzymał ją w osobie Ojca Jamesa T. Cole. W tym czasie liczba katolików nadal wzrastała. W 1846 roku było 15 kościołów parafialnych w mieście dla około 100.000 katolików. Do 1866 roku liczba kościołów wzrosła do 31, a liczba katolików do około 450.000, chociaż niektóre szacunki mówią o liczbie nawet 600.000.
Cmentarz św. Raymonda nadal się powiększał i do 1874 roku był prawie pełny. Proboszcz St. Raymond, Ojciec Michael McEvoy, zakupił Underhill Farm, który stał się znany jako Nowy Cmentarz.
Lata pomiędzy 1888 a 1931 rokiem przyniosły wiele zmian dla Parafii St. Proboszczem w tych latach był Ojciec Edward McKenna, który zbudował nowy kościół, szkołę podstawową, klasztor i plebanię.
Na początku lat 90-tych XIX wieku, kościół St. Raymond nie mógł już pomieścić wszystkich swoich parafian, a w sierpniu 1897 roku, ziemia została przerwana pod budowę nowego kościoła. Pierwsza msza święta w nowym kościele St. Raymond (który stoi do dziś) została odprawiona w lipcu 1898 roku.

Kościół Św. Raymond’a w 1942 roku, w 100 rocznicę powstania parafii

Podczas swojej kadencji, Ojciec Tierney dokonał ulepszeń w kościele, upiększył teren wokół kościoła, ulepszył cmentarz i zakupił 90 dodatkowych akrów na Nowy Cmentarz. Parafia rozwijała się wraz z otwarciem Parkchester w 1940 roku. Napływ nowych parafian wymusił podwojenie liczby niedzielnych mszy. Szkoła podstawowa nadal się rozrastała, aż nie mogła pomieścić wszystkich uczniów. Monsignor Tierney wybudował nową szkołę podstawową, która została otwarta w 1951 roku i jest używana do dziś. W 1960 roku, następca księdza Tierney’a, ksiądz John Corrigan, założył szkołę średnią St Raymond Academy for Girls. W 1962 roku, Monsignor Charles Giblin ukończył pracę w budynku, który jego poprzednik, Monsignor Corrigan, zakupił i otworzył St. Raymond High School for Boys.
Demografia parafii St. Raymond nadal się zmieniała w latach 70-tych, kiedy to duża liczba Latynosów i Afroamerykanów przeniosła się na ten teren. W latach 90-tych nastąpił napływ zachodnich Afrykańczyków, szczególnie z Nigerii i Ghany. Dzisiaj Parafia Św. Rajmunda i jej trzy szkoły są wielokulturowe. Raymonda, jedyny katolicki cmentarz na Bronxie, jest jednym z najbardziej ruchliwych cmentarzy w Stanach Zjednoczonych z prawie 2,500 pochówkami każdego roku.
Mając 176 lat, nasza parafia ma żywe życie duchowe z silnym programem edukacji religijnej, solidnym programem RCIA, dwoma chórami dla dorosłych (angielski i hiszpański) i chórem młodzieżowym, grupą młodzieżową, Legionem Maryi, wspólnotą afrykańską i wieloma innymi grupami. Kościół św. Raymonda nadal zapewnia ciepły i gościnny dom duchowy dla katolików i tych, którzy chcą stać się katolikami w Bronksie i poza nim; przypomina nam, abyśmy starali się żyć tak, jak nauczał nas Jezus; oraz zapewnia pomoc i wsparcie dla tych, którzy są w potrzebie w naszej społeczności.

.

admin

Dodaj komentarz

Twój adres e-mail nie zostanie opublikowany.

lg