Kodeks postępowania jest przyjmowany przez dany zawód (lub przez organizację rządową lub pozarządową) w celu uregulowania tego zawodu. Kodeks praktyki może być stylizowany jako kodeks odpowiedzialności zawodowej, który będzie omawiał trudne kwestie, trudne decyzje, które często będą musiały być podjęte, i zapewni jasny opis tego, jakie zachowanie jest uważane za „etyczne” lub „poprawne” lub „właściwe” w danych okolicznościach. W kontekście członkostwa, nieprzestrzeganie kodeksu praktyk może skutkować wydaleniem z organizacji zawodowej. W swoich Międzynarodowych wytycznych dobrych praktyk z 2007 roku, Definiowanie i tworzenie skutecznego kodeksu postępowania dla organizacji, Międzynarodowa Federacja Księgowych przedstawiła następującą definicję roboczą: „Zasady, wartości, standardy lub reguły zachowania, które kierują decyzjami, procedurami i systemami organizacji w sposób, który (a) przyczynia się do dobrobytu jej kluczowych interesariuszy oraz (b) respektuje prawa wszystkich podmiotów, na które wpływają jej działania.”
Poniżej wymieniono kilka przykładowych stwierdzeń z kodeksów zawodowych organizacji Fourth Estate Public Benefit Corporation (Fourth Estate), Public Relations Society of America (PRSA) i Society of Professional Journalists (SPJ):
Dziennikarski Kodeks Postępowania Fourth Estate „Dokładność: Dokładność, bardziej niż wyłączność czy aktualność, jest nadrzędną wartością dziennikarstwa.” „Niezależność: Niezależność od kontroli państwowej, interesów biznesowych, sił rynkowych, czy jakichkolwiek innych partykularnych interesów lub zewnętrznych nacisków jest cechą charakterystyczną beznamiętnego, krytycznego i rzetelnego dziennikarstwa. Zwiększa ona legitymizację i wiarygodność w oczach opinii publicznej.” „Bezstronność: Bezstronność oznacza brak uprzedzeń w stosunku do lub przeciwko jakiejkolwiek ideologii, idei lub przekonań. Bezstronność wymaga uczciwości i równowagi, która podąża za ciężarem dowodów: pozwala dziennikarzowi nadać sens wydarzeniom poprzez beznamiętną analizę wszystkich istotnych faktów i perspektyw.” „Uczciwość: Uczciwość w dziennikarstwie zapewnia, że ludzie i organizacje stoją na straży wartości dziennikarstwa, zawsze starają się postępować właściwie w każdej sytuacji, nawet ze szkodą osobistą lub organizacyjną, i stawiają swoje zobowiązania wobec społeczeństwa na pierwszym miejscu.” „Minimalizacja szkód: Dziennikarze muszą zawsze pamiętać, że mają do czynienia z ludzkim życiem. Potencjalne dobro publiczne musi wystarczająco przewyższać potencjalne szkody, które mogą wyniknąć z działalności dziennikarskiej.” „Zaangażowanie: Zaangażowanie w sprawy publiczne zapewnia, że dziennikarstwo pozostaje otwarte, dostępne, oparte na współpracy i partycypacji, przy jednoczesnym zachowaniu przez dziennikarza odpowiedzialności za najwyższe standardy dokładności, niezależności, bezstronności i uczciwości.” „Odpowiedzialność: Odpowiedzialność jest niezbędna do etycznego uprawiania dziennikarstwa i utrzymania zaufania publicznego. Bycie odpowiedzialnym za praktyki zbierania wiadomości i raportowanie oznacza podejmowanie stanowczych zobowiązań i branie odpowiedzialności za swoje dziennikarstwo i dziennikarstwo swoich rówieśników.” Kodeks Etyczny PRSA „Lojalność: Jesteśmy wierni tym, których reprezentujemy, jednocześnie honorując nasz obowiązek służenia interesowi publicznemu.” „Uczciwość: Postępujemy uczciwie z klientami, pracodawcami, konkurentami, rówieśnikami, sprzedawcami, mediami i opinią publiczną. Szanujemy wszystkie opinie i wspieramy prawo do swobodnego wyrażania opinii.” SPJ Code of Ethics „Minimalizowanie szkód … Zrównoważenie publicznej potrzeby informacji z potencjalną szkodą lub dyskomfortem. Pogoń za newsem nie jest licencją na arogancję lub nadmierną ingerencję. … Zrównoważ prawo podejrzanego do uczciwego procesu z prawem społeczeństwa do informacji. Zastanów się nad konsekwencjami identyfikacji podejrzanych o popełnienie przestępstwa, zanim zostaną im postawione zarzuty. …” „Działaj niezależnie … Unikaj konfliktów interesów, rzeczywistych lub domniemanych. Ujawnij konflikty, których nie da się uniknąć.”
