Ucho: Narząd słuchu. Istnieją trzy części ucha, zgodnie z podręcznikami anatomii. Są to: ucho zewnętrzne (część widoczna po bokach głowy, za skroniami), ucho środkowe i ucho wewnętrzne. Jednak z punktu widzenia funkcji ucho składa się z czterech części: tych trzech oraz mózgu. W procesie słyszenia biorą udział wszystkie części ucha, a także kora słuchowa mózgu. Ucho zewnętrzne pomaga skupić drgania powietrza na bębenku i wprawić go w drgania. Wibracje te są przenoszone przez łańcuch małych kosteczek słuchowych w uchu środkowym do ucha wewnętrznego. Tam pobudzają one włókna nerwu słuchowego do przekazywania impulsów do mózgu.
Ucho zewnętrzne wygląda na skomplikowane, ale jest to najprostsza część ucha. Składa się ono z małżowiny usznej (widoczna wystająca część ucha), przewodu słuchowego zewnętrznego (zewnętrzny otwór do przewodu słuchowego) oraz przewodu słuchowego zewnętrznego, który prowadzi do błony bębenkowej. Podsumowując, jest to małżowina uszna, przewód słuchowy i kanał słuchowy. To wszystko. A ucho zewnętrzne ma tylko skupiać drgania powietrza na bębenku i wprawiać go w drgania.
Ucho środkowe składa się z bębenka (tympanonu lub błony bębenkowej) i znajdującej się poza nim jamy. Jama ta jest połączona kanałem (trąbka Eustachiusza) z gardłem (nosogardłem). Przewód Eustachiusza pozwala na dostosowanie ciśnienia gazu w jamie ucha środkowego do ciśnienia powietrza zewnętrznego (dlatego podczas zniżania się w samolocie to właśnie przewód Eustachiusza otwiera się, gdy „otwierają się” uszy). W jamie ucha środkowego znajduje się również łańcuch 3 małych kosteczek słuchowych (kosteczek słuchowych), które łączą bębenek z uchem wewnętrznym. Kosteczki te nazywają się (nie Nina, Pinta i Santa Maria, ale) młoteczek, siekacz i strzemiączko. Podsumowując, ucho środkowe komunikuje się z gardłem, wyrównuje ciśnienie zewnętrzne i przekazuje drgania bębenka do ucha wewnętrznego.
Ucho wewnętrzne jest bardzo złożone. Zasadniczym elementem ucha wewnętrznego odpowiedzialnym za słyszenie jest labirynt błoniasty, w którym kończą się włókna nerwu słuchowego (nerwu łączącego ucho z mózgiem). Labirynt błoniasty to system komunikujących się ze sobą woreczków i kanalików (rurek) wypełnionych płynem (endolimfą). Labirynt błoniasty znajduje się w jamie zwanej labiryntem kostnym. W niektórych miejscach labirynt błoniasty jest połączony z labiryntem kostnym, a w innych jest zawieszony w płynie (perylimfie) wewnątrz labiryntu kostnego. Labirynt kostny składa się z trzech części: jamy centralnej (przedsionka), kanałów półkolistych (które otwierają się do przedsionka) i ślimaka (spiralnej rurki w kształcie ślimaka). Labirynt błoniasty również posiada przedsionek, który składa się z dwóch woreczków (zwanych utriculus i sacculus) połączonych wąską rurką. Utriculus, większy z dwóch worków, jest głównym organem układu przedsionkowego (który informuje nas o położeniu i ruchach głowy). Mniejszy z dwóch woreczków, sacculus (dosłownie: mały woreczek), jest połączony z błoniastym przewodem w ślimaku zawierającym narząd Cortiego. To właśnie w narządzie Cortiego znajdują się komórki włoskowate, specjalne receptory zmysłów słuchu.
