LAMBERTVILLE, Mich.-Podczas przejażdżki wiejską drogą, budowniczy Bill Decker wygłasza off-the-cuff seminarium na temat energooszczędnych domów.
Przechodzi od stolarstwa do inżynierii elektrycznej, a następnie do teologii – jego przekonania, że jego wiara zmusza go do dbania o ziemię. Co kilka minut robi pauzę i wskazuje dom, który zbudowała jego rodzinna firma.
Prowadzi działalność od 1981 roku i dopiero teraz jego branża zaczyna rozumieć coś, o czym przekonywał już od jakiegoś czasu: Domy z zerową energią netto – domy, które są tak wydajne, że kilka paneli słonecznych na dachu może produkować całą energię elektryczną potrzebną w domu – mogą być budowane prawie wszędzie, nawet w miejscach z brutalnymi zimami.
Jego przypadek jest wzmocniony przez ostatni raport Rocky Mountain Institute pokazujący, że domy z zerową energią netto mogą mieć sens finansowy w dużej części Środkowego Zachodu, ponieważ koszty niektórych kluczowych komponentów spadają. Początkowe dodatkowe koszty uczynienia nowego domu domem o zerowym bilansie energetycznym zwracają się dzięki oszczędnościom energii w czasie krótszym niż dekada zarówno w Detroit, jak i Columbus, Ohio, a w czasie krótszym niż 14 lat w większości z 50 największych miast USA – czytamy w raporcie.
Na czele stoją budowniczowie, którzy specjalizują się w wydajnych domach i pomogli stworzyć ten rynek, ludzie tacy jak Decker, lat 79, którego firma Decker Homes, działająca w południowo-wschodnim Michigan, znajduje się tuż za granicą stanu Toledo, Ohio.
„Nie mówimy tu tylko o wydajności energetycznej”, mówi. „To jest cały świat. Mówimy o zmianach klimatycznych.”
Indeed, mieszkalnictwo jest odpowiedzialne za około 20 procent emisji gazów cieplarnianych w USA, w tym jego udział w emisji elektrowni.
Jednakże jego sprzedaż dotyczy głównie komfortu. Energooszczędny dom nie ma chłodnych przeciągów, a temperatura niewiele się zmienia z pokoju do pokoju, a to są rzeczy, które przemawiają do większości ludzi, mówi.
’It’s the Little Things that Add Up’
Decker parkuje na podjeździe domu w trakcie budowy, gdy lekki deszcz zamienia się w śnieżynki. W salonie, w którym znajdują się słupki i podłogi z gołego drewna, zauważa cechy, które sprawiają, że ten dom jest wysoce energooszczędny. Kluczem jest uczynienie izolacji istotną częścią konstrukcji.
Decker podchodzi do rogu pokoju i wskazuje na kilkucentymetrowy otwór między słupkami, który pozwala na łatwe umieszczenie izolacji. Budowniczowie nazywają to „narożnikiem kalifornijskim”, który jest alternatywą dla typowego narożnika, znacznie trudniejszego do zaizolowania.
„To małe rzeczy, które się sumują”, mówi.
Domy zeroenergetyczne zaczynają się od dobrze uszczelnionych i dobrze zaizolowanych poddaszy, ścian i piwnic lub płyt. Często stosuje się w nich okna trzyszybowe, zwłaszcza w miejscach o mroźnych zimach. Wewnątrz, energooszczędne urządzenia, wysokowydajne oświetlenie LED i inteligentne termostaty pomagają uniknąć marnotrawstwa energii.
Także ich projekty często biorą pod uwagę naturalne oświetlenie i umieszczają okna i okapy dla dodatkowego ogrzewania słonecznego w zimie i cienia w lecie. Ponieważ domy są uszczelnione, aby uniknąć wpuszczania zimnego lub gorącego powietrza do środka oraz wypuszczania zimnego lub ciepłego powietrza na zewnątrz, posiadają również systemy wentylacyjne dostosowane do utrzymania komfortowej cyrkulacji.
Decker niedawno ukończył swój pierwszy dom z powietrzną pompą ciepła, która jest mniej kosztowna niż ciepło geotermalne lub inne opcje elektryczne. Przy zimnej pogodzie system pobiera ciepło z powietrza zewnętrznego i wykorzystuje je do utrzymania komfortowej temperatury w pomieszczeniach. W ciepłą pogodę, proces jest odwrócony, z systemem gromadzenia ciepła z wewnątrz i przenoszenia go na zewnątrz.
Zaczyna używać systemów powietrzno-źródłowych, ponieważ nowsze modele działają dobrze w temperaturach poniżej zera, co nie miało miejsca zaledwie kilka lat temu. Postępy w dziedzinie pomp ciepła są jednym z głównych czynników sprawiających, że wysoce wydajne domy są bardziej przystępne w wielu zimniejszych klimatach.
Jest to dodatek do czynnika kosztów, który wpływa na wszystkie klimaty: Ceny energii słonecznej na dachach spadły w ostatnich latach i przewiduje się, że będą nadal spadać. Dotyczy to również magazynowania energii w akumulatorach.
W Detroit, Net-Zero Pays for Itself in 9 Years
Koszty i korzyści z budowy domów o zerowym bilansie energetycznym różnią się znacznie w dużych miastach, od San Francisco, gdzie korzyści pokryłyby koszty w ciągu ośmiu lat, do Filadelfii, gdzie zajęłoby to około trzy razy tyle czasu, według Rocky Mountain Institute.
Największe oszczędności występują w miastach o wysokich stawkach za energię elektryczną i starszych kodach budowlanych.
Kluczowym punktem jest to, że efektywność energetyczna opłaca się sama, co nie ma miejsca w przypadku wielu innych głównych wydatków w domu, powiedział Jacob Corvidae, dyrektor w Instytucie Rocky Mountain, organizacji badawczej non-profit, która koncentruje się na czystej energii.
„Domy o zerowym zużyciu energii są rzeczywiście przystępne cenowo”, powiedział. Jest to ważne, ponieważ wielu konsumentów, budowniczych i decydentów niechętnie rozważa domy o zerowym zużyciu energii z powodu przekonania, że koszty są zaporowe, powiedział.
W Detroit, na przykład, dom o powierzchni 2200 stóp kwadratowych o zerowym zużyciu energii netto kosztowałby 19 753 dolarów więcej niż ten sam dom bez energii słonecznej i o typowej wydajności. Oszczędności na rachunkach za energię wyniosłyby $2,508 w pierwszym roku, a koszty energii słonecznej i wydajności zwróciłyby się w ciągu około dziewięciu lat z uwzględnieniem inflacji i innych zmian.
Środkowy Zachód jest dobrze reprezentowany wśród miast z krótkimi okresami spłaty. Detroit zajmuje drugie miejsce w raporcie. Columbus zajmuje czwarte miejsce, z okresem spłaty krótszym niż 10 lat. Chicago zajmuje 10 miejsce, a Indianapolis 12, z okresami zwrotu wynoszącymi odpowiednio 11 i 12 lat.
Detroit ma wysokie roczne oszczędności częściowo dlatego, że miasto ma jedne z najwyższych stawek za energię elektryczną, powiedział Corvidae. Wysokie oszczędności w Columbus wynikają po części z tego, że miasto ma starszy kodeks budowlany, więc standardowe domy nie mają wysokich standardów wydajności.
Dom z wszystkimi atrybutami wydajności energetycznej domu o zerowej energii netto, ale bez paneli słonecznych, pozwoli klientom zaoszczędzić pieniądze jeszcze szybciej, zauważa raport, choć nie zapewnia wszystkich korzyści klimatycznych. W Detroit dom „net-zero-energy ready” bez paneli słonecznych kosztowałby 1 574 dolarów więcej niż typowy dom i zwróciłby się w mniej niż dwa lata. Po tym czasie inwestycja oznacza setki dolarów oszczędności dla właściciela domu każdego roku.
New California Mandate Gets Close to Net-Zero
Domy o zerowym bilansie energetycznym stanowią ułamek 1 procenta nowo budowanych domów, ale ich udział rośnie. W zeszłym roku w Stanach Zjednoczonych i Kanadzie budowniczowie ukończyli 13 906 mieszkań o zerowym zużyciu energii netto, co stanowi 70-procentowy wzrost w porównaniu z rokiem poprzednim, według raportu organizacji non-profit Net-Zero Energy Coalition.
Kalifornia była liderem z ponad 5 000 mieszkań, pięciokrotnie więcej niż wicelider Arizona, gdzie raport Rocky Mountain Institute pokazuje, że domy o zerowym zużyciu energii netto w Phoenix mogą pokryć swoje koszty w ciągu 11 lat.
Przewaga Kalifornii prawdopodobnie wzrośnie z powodu aktualizacji kodeksu budowlanego, który wchodzi w życie w 2020 r. i będzie wymagał paneli słonecznych na większości nowych domów i ma surowe normy wydajności, pierwszy stan, aby to zrobić. Kod ten nie jest zgodny z mandatem dla domów o zerowej energii netto, ale jest blisko. W Cortez, na Florydzie, Pearl Homes buduje społeczność o zerowym zużyciu energii, która również zawiera magazynowanie energii i ładowarki do pojazdów elektrycznych.
„To tworzenie wartości, oszczędzanie pieniędzy, pomoc środowisku” – powiedział. „W końcu mówisz sobie: 'Dlaczego miałbyś robić coś innego?'”
.
