Editor’s Note: Ten felieton pierwotnie ukazał się w styczniowym numerze 2016 The Ring Magazine.
Michael Spinks był jednym z największych zawodników wagi półciężkiej wszech czasów, jednak jest najlepiej pamiętany za swój krótki bieg jako waga ciężka i jedną przerażającą porażkę.
Spinks i jego starszy brat Leon byli jednymi z najjaśniejszych gwiazd amerykańskiej drużyny olimpijskiej w 1976 roku, zdobywając odpowiednio złote medale w wadze średniej i półciężkiej na igrzyskach w Montrealu.
Leon sławę zdobył tytuł wagi ciężkiej od Muhammada Alego w swojej ósmej walce – i przegrał z Alim w dziewiątej. Młodszy Spinks był niepokonany w walce z najlepszymi zawodnikami wagi półciężkiej swoich czasów. Wypunktował Eddiego Mustafę Muhammada, zdobywając wersję tytułu (później dodał jeszcze dwa pasy) i z powodzeniem bronił go 10 razy, dzięki czemu znalazł się w galerii sław.
Ale to nie był koniec.
W swojej pierwszej walce po zwolnieniu tytułów w wadze półciężkiej, wypunktował znanego w historii Larry’ego Holmesa, zdobywając mistrzostwo w wadze ciężkiej w kategorii półciężkiej w kategorii Upset Roku 1985 magazynu The Ring. Potem zrobił to ponownie, deklasując Holmesa siedem miesięcy później.
„Za drugim razem nie było tak dobrze jak za pierwszym, ale nadal uważam, że wygrałem” – powiedział Spinks niedawno magazynowi The Ring.
Spinks zastopował względną niewiadomą Steffena Tangstada w czterech rundach w 1986 roku, a następnie znokautował Gerry’ego Cooneya w piątej rundzie w następnym roku, co było jego najbardziej spektakularnym zwycięstwem w wadze ciężkiej.
Potem wszystko się posypało.
Spinks miał nieszczęście skrzyżować rękawice z Mike’iem Tysonem, kiedy „Żelazny Mike” był w swojej najlepszej formie, w 1988 roku. Wynik nie był ładny. Spinks przetrwał tylko 91 sekund w tym, co wielu uważa za najbardziej imponujące zwycięstwo Tysona.
Spinks nigdy więcej nie walczył.
„Wiedziałem, że mam trudną walkę na moich rękach i starałem się przejść przez nią najlepiej jak potrafiłem i nie udało mi się”, powiedział Spinks. „To nie było niepowodzenie w moim stanie psychicznym, ponieważ to jest gra, w którą gramy; wygrywamy niektóre, przegrywamy niektóre.”
Oczywiście, to był najgorszy moment Spinksa w boksie. Jego najlepszy?
„Zdobyłem kilka w wadze lekkiej i ciężkiej. Zdobycie korony wagi ciężkiej było ostateczną nagrodą w całym sporcie, więc to musiało być to” – powiedział.
Spinks (po prawej) w ataku przeciwko Dwightowi Muhammadowi Qawi. Zdjęcie z archiwum The Ring
Dzisiaj Spinks, lat 59, nie jest już związany z boksem, ale cieszy się owocami swojej pracy.
„Robię całkiem sporo tego, co chcę” – powiedział Spinks, który w 1994 roku wszedł do International Boxing Hall of Fame. „To jest to, na co pracowałem, więc kiedy tylko przejdę na emeryturę, chciałem mieć wystarczająco dużo pieniędzy, aby robić dokładnie to, co chcę. Wychowuję dzieci. Mam trójkę dzieci, więc staram się być dla nich najlepszym ojcem, jakim potrafię i dobrze się przy tym bawię.”
Spinks zgodził się wypowiedzieć na temat najlepszych fighterów, z którymi walczył w 10 kategoriach.
Najszybsze ręce
Mike Tyson: Miał dobrą szybkość rąk. To był jeden z jego największych atutów. Miał siłę i szybkość rąk, a to było trudne do pokonania.
Najszybsze stopy
Tyson: Wiedział, jak wejść naprawdę szybko. To też była jedna z jego mocnych stron. Wślizgiwał się na ciebie naprawdę szybko i wyprowadzał ciosy.
Najlepszy chin
Luis Rodriguez: Walczyłem z nim w mojej drugiej zawodowej walce, w St. Louis, i uderzałem go wszystkim, a on wciąż mnie uderzał (śmiech) i byłem jak, „Cholera! Czy uderzam wystarczająco mocno?”
STRONGEST
Tyson: Był bardzo silny. Nie wiem, co uczyniło go tak silnym.
Najmądrzejszy
Larry Holmes: Holmes był jednym z najmądrzejszych, ponieważ był bardzo trudny do trafienia, miał prawdziwą nikczemną obronę, gdzie próbowałbyś go uderzyć, on wyrzuciłby ręce i odciągnął cię na bok. Więc bardzo trudno było go trafić.
Najlepszy JAB
Holmes: Nikt mnie nie przechytrzył. Wiedziałem tylko, jak umieścić odpowiedni pieprz na nim, aby to naprawdę szybko i przynieść go z powrotem. Myślę, że miałem najlepszy cios ze wszystkich, z którymi walczyłem. Larry Holmes miał dobry cios, ale nie trafiał. Nie używał go na mnie. Mój jab działał na niego bardziej niż jego jab na mnie i wygrałem, dwa razy.
BEST PUNCHER
Tyson: Och, Mike Tyson, zdecydowanie największy puncher, z jakim kiedykolwiek walczyłem.
BEST DEFENSE
Dwight Muhammad Qawi: Może Dwight. Był tak blisko ziemi (przy 5 stopach i 5 calach). Kiedy się poruszał, ciężko było go trafić. Atakowałem jego ciało, ramiona, klatkę piersiową.
Najlepsze umiejętności
Eddie Mustafa Muhammad i Holmes: Wow. Eddie Mustafa Muhammad, Larry Holmes, Yaqui Lopez, wielu facetów miało umiejętności. Ciężko jest wybrać jednego. Jako mistrz wagi lekkiej Eddie Mustafa Muhammad; jako mistrz wagi ciężkiej Larry Holmes.
BEST OVERALL
Tyson: Cóż, Larry Holmes był niepokonany. Tyson musiał być najlepszy, bo pokonał Larry’ego Holmesa i mnie.
Najlepszy w sumie
Tyson: Cóż, Larry Holmes był niepokonany.
