Oct. 29, 2004 — — Nu worden honden in de achtertuin beschimpt met de bijnaam “brilletje met vier ogen”. Of je ziet een blinde hond over straat lopen met een stereotype donkere bril op. Nee, ik maak geen grapje.
Doggles, een fabrikant van beschermende brillen voor honden, is het uitproberen van een lijn van honden corrigerende lenzen voor honden die niet veel verder kunnen zien dan het einde van hun neus.
Ten eerste, honden zien niet zo goed als je zou denken. Het gezichtsvermogen van een hond is aanzienlijk minder dan dat van een normaal mens volgens Dr. Stanley Coren, auteur van “How Dogs Think: Understanding the Canine Mind.”
Het totale effect voor normale honden is zoiets als het bekijken van de wereld door een fijnmazig gaasje of een stuk cellofaan dat is ingesmeerd met een lichte laag vaseline.
“Als honden in auto’s zouden rijden, zouden ze ongeveer 20/50 zicht hebben en op hun rijbewijs zou correctief zicht vereist zijn,” zei Coren.
Wel, honden rijden geen auto’s, maar ze moeten wel auto’s zien aankomen op de weg. Of eekhoorns die in de achtertuin rondrennen, een trap of mama die een traktatie in haar hand houdt.
Net wat de dokter bestelde
Voor volwassen mormels die hun gezichtsvermogen beginnen te verliezen of voor honden die hun gezichtsvermogen hebben verloren als gevolg van staar of een mislukte staaroperatie, kan een hondenbril net zijn wat de dokter heeft besteld.
Historisch gezien is er niets geweest om honden te helpen die blind werden als vleermuizen. We lieten ze gewoon zo goed als ze konden doorkomen met hun andere zintuigen. Maar nu kunnen veterinair goedgekeurde corrigerende lenzen voor honden veel honden het geschenk van het zicht weer geven.
Dr. Michael Brinkman, een veterinaire oogarts in Las Vegas, zei dat het bedrijf Doggles met hem heeft samengewerkt om de corrigerende brillen voor honden te produceren, die hij momenteel test op enkele van zijn patiënten.
In het bijzonder, zei hij, kunnen de lenzen worden gebruikt om de verziendheid te corrigeren die optreedt bij honden die een staaroperatie hebben ondergaan, maar geen lensimplantaten konden krijgen. Een hond die een cataractoperatie heeft ondergaan zonder een lensimplantaat te hebben gekregen, zal een kat aan de overkant van de straat kunnen zien, maar misschien niet een stuk brokjes voor zijn etensbak zien. Doorgaans zijn honden zonder lenzen ongeveer twee keer zo verziend als mensen zonder lenzen.
Brinkman merkt op dat deze honden — van Duitse Dog tot piepkleine Chihuahua — allemaal een redelijk vergelijkbaar refractief voorschrift hebben, zodat je geen honderden soorten brillen nodig zou hebben om honden te passen. Speciaal opgeleide dierenartsen kunnen het voorschrift van een hond bepalen door een retinoscopie uit te voeren, vergelijkbaar met de manier waarop een menselijke oogarts het voorschrift bepaalt voor een heel klein kind dat te jong is om de oogkaart te lezen.
Roni DiLullo, president van het bedrijf Doggles, zegt dat de brillen op bestelling worden gemaakt met elk voorschrift dat wordt verkregen van een veterinaire oogarts. De voorschrift hond bril kost minder dan $ 100.
Hulp voor blinde honden
Om te bepalen of de voorschrift lenzen echt helpen de hond beter zien vereist een combinatie van subjectieve waarneming door de eigenaar, samen met het vragen van de hond om bekende dingen te identificeren, zoals een favoriet speeltje.
Doggles, die zelfs zonnebrillen op recept voor honden maakt, biedt ook massief zwarte lenzen voor blinde honden.
De ondoorzichtige lenzen zijn niet voor ijdelheid of cosmetica, maar ze dienen een aantal belangrijke diensten.
De zwarte lenzen troosten honden met een falend gezichtsvermogen die supergevoelig zijn voor licht en ze beschermen de ogen tegen schade wanneer blinde honden tegen dingen botsen. De lenzen dienen ook als een beschermende pleister na een oogoperatie en ze helpen om mensen die kunnen interageren met de hond te waarschuwen dat het niet in staat is om te zien.
Doggles maakt ook hondenbrillen, die meestal worden gebruikt om de ogen te beschermen van honden die in auto’s en vrachtwagens rijden en het gevaar lopen dat hun ogen worden beschadigd door rondvliegend puin, of voor bepaalde hondenrassen, zoals Duitse herders die een droge oogaandoening hebben die Keratoconjunctivitis Sicca wordt genoemd of een aandoening die Chronic Superficial Keratitis of Pannus wordt genoemd, waarbij het oog bedekt raakt met een bruine laag. Bij KCS en Pannus kan de omgeving een rol spelen. Pannus wordt veroorzaakt door blootstelling aan ultraviolet licht, en een vermindering van de blootstelling aan UV-stralen wordt aanbevolen voor de langdurige verzorging en behandeling van de aandoening.
Doggles worden ook gebruikt om militaire honden in het Midden-Oosten te beschermen tegen opwaaiend zand, de ogen van zoek- en reddingshonden te beschermen, zoals degenen die na 9/11 op Ground Zero werkten, en politiehonden te beschermen tegen omgevingsgevaren. Veel honden dragen de Doggles tijdens het rijden in auto’s, vrachtwagens of op motorfietsen, terwijl anderen, zoals mijn vrouw Teresa’s kleine papillon/poedel/Yorkie kruising, Quixote, ze dragen voor de mode en plezier.
Als u meer informatie wenst over gezonde ogen, oogziekten, behandelingen en correctie bij huisdieren, bezoek dan de website van het American College of Veterinary Ophthalmology op www.acvo.org.
Dr. Marty Becker is een dierenarts, auteur, opvoeder en een regelmatige gast bij ABC News ‘Good Morning America
