De Hells Angels hebben een kleurrijke, zij het ietwat betwiste geschiedenis. Algemeen wordt aangenomen dat de club in 1948 in Fremont (Californië) is opgericht. Sindsdien is de club uitgegroeid tot een organisatie met meer dan 100 afdelingen in 28 landen.
Hoewel de Amerikaanse en Canadese regeringen de Angels beschouwen als een georganiseerd misdaadsyndicaat, met een lange geschiedenis van drugshandel en bruut geweld, hebben de Angels zich ook bewezen als felle verdedigers van het merkenrecht. De club is vaak naar de rechter gestapt om hun beruchte doodshoofd-logo te beschermen, dat naar verluidt is geïnspireerd op squadron-tekens die door de Amerikaanse luchtmacht in de Tweede Wereldoorlog werden gebruikt.
Distroscale
De Angels kwamen in 1977 naar Canada. Naar schatting heeft de club ongeveer 400 Canadese leden en is gemakkelijk de meest dominante outlaw biker club in Canada.
Zij is ook bekend onder haar initialen, HA of HAMC, en 81, van H is de achtste letter van het alfabet en A de eerste.
Leden dragen vesten of jacks met het Hells Angels logo op de rug, die bekend staan als hun “kleuren.”
Full leden hebben een bovenstrook of “top rocker” met de naam van de Hells Angels; het doodshoofdlogo eronder; en een onderstrook of “bottom rocker” die hun provincie identificeert. De kleur heeft ook een kleine “MC” patch voor Motorcycle Club.
De Hells Angels Nomads worden over het algemeen beschouwd als een elitegroep binnen de club, maar Det.-Staff Sgt. Len Isnor van de Ontario Provincial Police biker enforcement unit betwist dat.
“Ze zijn hetzelfde als elke andere Hells Angel,” vertelde Isnor deze krant in augustus 2016, toen de Hells Angels abrupt het Ottawa-gebied Nomads chapter schorsten. “Er is een perceptie die er is dat de Nomads het elite chapter zijn. Dat is niet noodzakelijkerwijs waar. Er zijn in het verleden chapters geweest die dat soort stereotype hebben gevolgd – dit chapter is gewoon hetzelfde als een ander chapter.”
