Vroeger een bruisende staalstad, heeft Bethlehem zichzelf opnieuw uitgevonden en nieuw leven ingeblazen met zijn nieuwe grootste troef: Kerstmis.
Het kleine stadje Bethlehem, gelegen op slechts twee uur ten noorden van Philadelphia, was oorspronkelijk bekend als de thuisbasis van een van de grootste staalfabrikanten in Amerika. Nadat de staalfabriek stil kwam te liggen en Bethlehem Steel voorgoed de deuren sloot, werd de stad bekend om zijn hoge werkloosheid. Met de sluiting van een van de grootste werkgevers van de stad, balanceerde de stad op de rand van de afgrond. In plaats van zich over te geven aan het lot dat het nabijgelegen Allentown trof – dat grote vooruitgang heeft geboekt sinds Billy Joel de op twee na grootste stad in Pennsylvania berucht maakte – zocht Bethlehem naar andere manieren om geld terug naar de stad te brengen. Het bleek dat de stad niet veel verder hoefde te kijken dan haar naamgenoot.
The Star of Bethlehem
Het mag geen verrassing heten dat Bethlehem, Pennsylvania, op kerstavond in 1741 werd vernoemd. De stad kreeg die nacht zowel haar naam als haar secundaire doel. Hoewel het pas eeuwen later echt het idee zou krijgen een Bethlehem ver weg van Bethlehem te zijn.
Heden ten dage viert de stad haar naamgenoot met een grote, verlichte ster van Bethlehem die boven op South Mountain hangt, net buiten de stadsgrenzen. Voor vermoeide reizigers betekent die gloeiende ster dat ze bijna Kerstmis Stad hebben bereikt, de thuisbasis van zowel Christkindlmarkt en een authentieke Duitse Weihnachtsmarkt. De ster is overal in de stad te vinden en kan worden gezien op borden die reizigers naar attractiegebieden leiden, die in etalages hangen en boven welkomstmatten in de hele stad. Net als het bijbelverhaal wil Bethlehem dat je weet wanneer je je bestemming hebt bereikt.
Aanbevolen Fodor’s video
Kom om te winkelen
De Christkindlmarkt van Bethlehem, een traditionele Duitse kerstmarkt, is erkend als een van de beste in het land. Elk jaar worden de voormalige staalstapels omgetoverd tot een winter wonderland dat een tijdelijke thuis wordt voor verkopers uit het hele land. Naast de ambachten en producten die op de markt te koop zijn, kun je ook een aantal van de geweldige lokale etenswaren en drankjes proeven en kopen. De Lehigh Valley heeft een overvloed aan brouwerijen, wijnmakerijen en distilleerderijen die de moeite waard zijn om te bekijken (probeer ze alleen niet allemaal te proeven!).
Blijf voor de shows
U kunt ook live optredens van muzikale gasten meepikken, of lokale kunstenaars bekijken die hun technieken voor het beeldhouwen van ijs en het blazen van glas laten zien. De glasblazendemonstratie is ook de perfecte plek om te bezoeken als u moet opwarmen – de oven wordt de hele dag door gloeiend heet gehouden.
De kinderen kunnen een pauze nemen van al het winkelen voor een bezoek aan een traditionele Sinterklaas (u zult hier geen winkelcentrum-Santa vinden) die fotomomenten biedt terwijl hij cadeauverzoeken in ontvangst neemt. Als je van al dat winkelen en wandelen honger krijgt, kun je je hart ophalen in het voedselpaviljoen, waar je een grote selectie voedselverkopers vindt en de perfecte plek om te dineren onder de glitterende lichtjes.
Bezoek de noordkant
Naast de Christkindlmarkt kunnen bezoekers ook een bezoek brengen aan een (of beide) van de twee centrale gebieden in het centrum om te winkelen en de kerstverlichting te bekijken. Elke boom langs de Main Street is met lichtjes omwikkeld en aan de lantaarnpalen hangen grote replica’s van sterren. Aan de noordkant kunnen volwassenen een biertje of glühwein drinken in een van de brouwerijen of bars, terwijl kinderen zich kunnen vergapen aan de versierde etalages en een bezoek kunnen brengen aan een van de oudste boekwinkels van het land.
Tijdens de zes weekenden voorafgaand aan Kerstmis wordt het Main Street gebied omgetoverd tot een openluchtmarkt. Houten hutten gevuld met handgemaakte lokale ambachten lijn de straat en bezoekers kunnen afwisselend een bezoek aan de bakstenen en mortel winkels en hun authentieke Duitse Weihnachtsmarkt tegenhangers.
Bezoek de Southside
Op de Southside, zowel jong en oud kan een rondleiding door de Banana Factory, een mini-kunstatelier, en een museum waar lokale kunstwerken altijd wordt tentoongesteld. Er is een gratis kersttrolley die van 16 november tot 23 december rijdt om ruiters van en naar verschillende hotspots in de stad te brengen. Als u op zoek bent om te reizen rond de stad in stijl, kunt u altijd kiezen voor een door paarden getrokken koets in plaats daarvan.
Hoe je ook kiest om rond te krijgen Bethlehem deze feestdagen, je bent zeker om blij te zijn dat je de tocht gemaakt naar Kerstmis City dit jaar.
