Byłe tętniące życiem miasto stali, Bethlehem na nowo wymyśliło i ożywiło się dzięki swojemu nowemu największemu atutowi: Bożemu Narodzeniu.
Małe miasto Bethlehem, położone zaledwie dwie godziny drogi na północ od Filadelfii, było pierwotnie znane z bycia domem dla jednego z największych producentów stali w Ameryce. Po tym, jak huta poszła w zapomnienie, a Bethlehem Steel na dobre zamknęło swoje drzwi, miasto stało się znane z wysokiego poziomu bezrobocia. Gdy jeden z największych pracodawców miasta został zamknięty, miasto stanęło na krawędzi ruiny. Zamiast skłaniać się ku losowi, który spotkał pobliskie Allentown – które poczyniło ogromne postępy w kierunku poprawy sytuacji od czasu, gdy Billy Joel uczynił trzecie co do wielkości miasto w Pensylwanii niesławnym – Betlejem szukało innych sposobów na przywrócenie pieniędzy do miasta. Jak się okazało, miasto nie musiało szukać dalej niż jego imiennik.
Gwiazda Betlejemska
Nie powinno być zaskoczeniem, że Betlejem, Pensylwania, zostało nazwane w Wigilię Bożego Narodzenia w 1741 roku. Miasto otrzymało zarówno swoją nazwę, jak i swój drugorzędny cel tej nocy. Nawet jeśli nie będzie naprawdę opierać się na idei bycia Betlejem z dala od Betlejem aż do wieków później.
Dzisiaj miasto świętuje swojego imiennika z dużą, oświetloną gwiazdą betlejemską, która wisi na szczycie Góry Południowej, tuż za granicami miasta. Dla zmęczonych podróżnych, ta świecąca gwiazda oznacza, że prawie dotarli do Christmas City, domu zarówno Christkindlmarkt, jak i autentycznego niemieckiego Weihnachtsmarkt. Gwiazda znajduje się w całym mieście i można ją zobaczyć na znakach kierujących podróżnych w stronę atrakcji, zawieszonych w oknach wystawowych i na matach powitalnych w całym mieście. Tak jak w biblijnej opowieści, Betlejem chce, abyś wiedział, kiedy dotarłeś do celu.
Recommended Fodor’s Video
Come for the Shopping
Bethlehem’s Christkindlmarkt, tradycyjny niemiecki jarmark bożonarodzeniowy, został uznany za jeden z najlepszych w kraju. Każdego roku, dawne kominy stalowe przekształcają się w zimową krainę czarów, która staje się tymczasowym domem dla sprzedawców z całego kraju. Oprócz wyrobów rzemieślniczych i produktów dostępnych do kupienia na rynku, można również spróbować i kupić niektóre z niesamowitych lokalnych potraw i napojów. Dolina Lehigh ma mnóstwo browarów, winiarni i destylarni wartych sprawdzenia (tylko nie próbuj i nie próbuj ich wszystkich!).
Zostań na pokazach
Możesz również złapać występy na żywo od gości muzycznych lub sprawdzić lokalnych artystów, którzy pokazują swoje techniki rzeźbienia w lodzie i dmuchania szkła. Pokaz dmuchania szkła jest również doskonałym miejscem do odwiedzenia, gdy potrzebujesz się rozgrzać – piec jest utrzymywany w stanie gorącym przez cały dzień.
Dzieci mogą zrobić sobie przerwę od wszystkich świątecznych zakupów, aby odwiedzić tradycyjnego Świętego Mikołaja (nie znajdziesz tutaj żadnego Mikołaja z centrum handlowego), który oferuje możliwości robienia zdjęć podczas przyjmowania próśb o prezenty. Kiedy po tych wszystkich zakupach i spacerach w końcu zgłodniejesz, możesz się posilić w pawilonie gastronomicznym, gdzie znajdziesz duży wybór sprzedawców żywności i idealne miejsce do zjedzenia posiłku pod sznurkami błyszczących świateł.
Visit the Northside
W uzupełnieniu do Christkindlmarkt, odwiedzający mogą odwiedzić jeden (lub oba) z dwóch centralnych obszarów śródmieścia, aby zrobić zakupy i zobaczyć światełka świąteczne. Każda choinka, która znajduje się na Main Street jest owinięta światełkami, a duże repliki gwiazdek wiszą na latarniach. Na Northside, dorośli mogą złapać piwo lub grzane wino w jednym z browarów lub barów, podczas gdy dzieci mogą podziwiać udekorowane witryny sklepowe i odwiedzić jedną z najstarszych księgarni w kraju.
Podczas sześciu weekendów poprzedzających Boże Narodzenie, obszar Main Street zamienia się w rynek na świeżym powietrzu. Drewniane chaty wypełnione ręcznie robionymi lokalnymi rzemiosłami ustawiają się na ulicy, a odwiedzający mogą na przemian odwiedzać sklepy z cegły i zaprawy i ich autentyczne niemieckie odpowiedniki Weihnachtsmarkt.
Zwiedzaj Southside
Na Southside, zarówno młodzi jak i starsi mogą zwiedzać Fabrykę Bananów, mini studio artystyczne i muzeum, gdzie lokalne dzieła sztuki są zawsze wyświetlane. Istnieje darmowy Christmas Trolley, który kursuje od 16 listopada do 23 grudnia i przewozi jeźdźców do i z różnych punktów w mieście. Jeśli chcesz podróżować po mieście w dobrym stylu, zawsze możesz zdecydować się na przejażdżkę powozem konnym.
Niezależnie od tego, jak zdecydujesz się poruszać po Betlejem w tym sezonie świątecznym, na pewno będziesz zadowolony, że wybrałeś się w tym roku do Christmas City.
