Grijswaterrecyclingsystemen vangen het water op dat u in uw gootstenen, vaatwassers, douches en baden hebt gebruikt, en zuiveren het vervolgens en voeren het rechtstreeks terug naar uw toilet, wasmachine en buitenkraan.
Een dergelijk systeem kan uw waterverbruik met ongeveer 50% verminderen, dus als u overschakelt op een watermeter, kunt u uw waterrekeningen mogelijk halveren en uw watervoetafdruk verkleinen.
Klinkt als een keurige manier om het probleem van de waterschaarste aan te pakken, nietwaar? Waarom doet dan niet iedereen het? Hoeveel kosten deze systemen, hoe werken ze in de praktijk en welke moet je nemen?
Hoe grijswatersystemen werken
In tegenstelling tot een regenwateropvangsysteem, dat afhankelijk is van regenval, is grijs water dagelijks in overvloed aanwezig – hoe meer schoon water je gebruikt om jezelf, je eten en je afwas te wassen, hoe meer grijs water je zult moeten recyclen. Maar hoewel grijswaterinstallaties te vinden zijn in hotels, universiteitsherbergen en zelfs National Trust eigendommen, is het zeldzaam om een huiseigenaar te vinden die een grijswaterinstallatie gebruikt – of zelfs een fabrikant die aan deze markt levert. Waarom niet?
Omdat grijs water, zegt Jacob Tompkins van Waterwise, op de juiste manier moet worden behandeld, en dat maakt het op dit moment duur: “Mensen in het Verenigd Koninkrijk zijn gewend aan de beste kwaliteit water in de wereld die uit hun kraan komt, maar door water overgebrachte ziekten zijn ’s werelds grootste dodelijke slachtoffers. Het probleem met een grijswatersysteem is dat je besmet water moet opslaan – water dat misschien is gebruikt om vlees te wassen, wonden of wie weet wat. Dat betekent dat bacteriën zich gaan vermenigvuldigen en dat het al na drie tot vier dagen gaat stinken. Als gevolg daarvan moet u het behandelen zoals de waterbedrijven dat doen, wat normaal gesproken chemische behandeling, filtering of ultraviolet licht inhoudt. Al deze opties verhogen je energieverbruik, bovenop de energie die je gebruikt om het water in een opslagtank te pompen en weer door het huis naar buiten te brengen.”
Hoewel dit niet veel zal toevoegen aan je energierekeningen – doorgaans slechts £20 per jaar – maakt het het systeem als geheel minder milieuvriendelijk. Volgens Tompkins zou er meer vooruitgang kunnen worden geboekt als het proces op gemeenschapsniveau zou worden beheerd: “Waterbedrijven moeten overgaan van de verkoop van water naar de verkoop van waterdiensten. Daartoe zouden ook de installatie en het onderhoud van grijswatersystemen kunnen behoren, waardoor ze goed onderhouden zouden worden – en betaalbaar zouden worden.”
Hoeveel kosten grijswatersystemen?
Er zijn een aantal verschillende grijswatersystemen en ze variëren in grootte en prijs. De grotere systemen voor het hele huis, zoals die worden verkocht en geïnstalleerd door Aquality, worden niet eens op de markt gebracht voor huishoudelijke klanten, met als argument dat door de hoge kosten van de technologie, de kosten “onbetaalbaar duur” zijn voor huiseigenaren. “Ons systeem kost £3.000 tot £6.000 en dan komen er nog installatiekosten van minstens £1.000 bovenop,” zegt directeur Lutz Johnen.
Wat meer is, zegt hij, elk geld dat je bespaart op je waterrekeningen zou op zijn minst gedeeltelijk worden opgegeten door de jaarlijkse kosten van het veilig onderhouden van het Aquality-systeem, omdat je een specialist ongeveer £150 per jaar moet betalen om de hightech membraanfilters van het systeem schoon te maken. Zelfs als je blij bent om dit elk jaar te betalen, wijst Johnen erop dat het een doorlopende kostenpost is die potentiële kopers van je woning kan afschrikken.
“Grijswatersystemen worden met succes gebruikt in de hotel- en vrijetijdsindustrie, waar bedrijven die veel water gebruiken aanzienlijke hoeveelheden geld kunnen besparen,” zegt Neil Pendle, MD van Waterscan, een andere leverancier van grijswatersystemen. “De technologie is op dit moment echter nog te duur om in een gezinswoning te installeren. Persoonlijk zou ik wachten tot nieuwe, goedkopere oplossingen die minder energie verbruiken – die momenteel in Duitsland worden getest – in het Verenigd Koninkrijk beschikbaar zijn. Als dat gebeurt, zullen grijswatersystemen het tovermiddel worden om het waterverbruik te verminderen.”
Maar terwijl een uitgebreid systeem dat al het grijze water in je huis recyclet misschien een te dure optie is in 2014, is het veel goedkoper om een kleinere tank te installeren die alleen je bad- en douchewater opslaat en het alleen gebruikt om het toilet door te spoelen.
In het Verenigd Koninkrijk is ReAqua momenteel het enige bedrijf dat zo’n systeem verkoopt, dat het potentieel heeft om je waterverbruik met maximaal 30% te verminderen. De prijzen variëren van online retailers, maar als u rechtstreeks naar het bedrijf gaat, kunt u verwachten ongeveer £ 1000 te betalen voor een basissysteem en tot £ 300 om het in een bestaande badkamer te installeren. Daarna kost het onderhoud slechts 30 pond per jaar.
“Het enige wat u hoeft te doen, is het filter vervangen en het desinfectiemiddel bijvullen dat wordt gebruikt om het water te reinigen – het is net zo eenvoudig als het verwisselen van een stofzuigerzak”, zegt Stephen Bates, directeur van ReAqua.
Het desinfectiemiddel kleurt het water roze, zodat u weet dat het vrij is van verontreinigingen.
Een complexer systeem, ReAqua+, kost 1000 pond extra, maar wint ook 50% van de warmte in het grijswater terug. Deze warmte wordt teruggevoerd naar het centrale verwarmingssysteem van uw huis, waardoor uw energierekening lager uitvalt.
Momenteel is de terugverdientijd voor beide producten volgens het bedrijf zelf drie tot zeven jaar, afhankelijk van de hoeveelheid water die u gebruikt, maar in de toekomst kan dit een kwestie van maanden zijn.
“Over een paar jaar verwachten we het binnen een prijsklasse van £300 tot £400 te verkopen.”
De tank, waarin 110 liter grijs water kan worden opgeslagen, is slechts 30 cm diep en kan in een kast worden opgeborgen of aan de muur worden bevestigd. Een bekwame lokale loodgieter zou in staat moeten zijn om het te installeren met behulp van de door Reaqua geleverde leidinglabels.
De blik op de toekomst
Zouden dit soort grijswatersystemen in de nabije toekomst meer gemeengoed kunnen worden? Severn Trent Water lijkt in ieder geval geïntrigeerd door het potentieel van het ReAqua-systeem om zijn klanten te helpen water te besparen: het heeft onlangs betaald voor de installatie van ReAqua-tanks in 10 nieuwbouwwoningen als onderdeel van een proef. Na positieve feedback zegt het bedrijf nu te hopen een aantal van zijn werknemers de mogelijkheid te bieden het ReAqua-systeem gratis in hun huis te laten installeren en is het in gesprek met een projectontwikkelaar over proeven op grotere schaal.
“Waterbedrijven worden enthousiast, want als onze grijswatersystemen op grote schaal in een regio worden toegepast, begin je echt een regionaal verschil te maken in het waterverbruik,” zegt Bates. “We denken dat de waterbedrijven op een dag de kosten van ons product zullen subsidiëren, zodat klanten het vrijwel voor niets kunnen krijgen.”
Vijf dingen die je moet weten over grijswatersystemen
1. Het is het beste om een bekwame loodgieter te gebruiken die een gekwalificeerde grijswaterinstallateur is. Het is van groot belang dat de leidingen correct zijn geëtiketteerd.
2. Zelfs water dat uit de buitenkraan komt, moet idealiter worden gefilterd, vooral als u planten water geeft die u wilt eten of in tuinen waar kinderen kunnen spelen.
3. Voordat u een grijswaterinstallatie installeert, moet u rekening houden met de lopende kosten van eventueel noodzakelijk onderhoud en filtering. Controleer hoe vaak de filters moeten worden gecontroleerd en gereinigd.
4. Het is waarschijnlijk het gemakkelijkst om een grijswaterinstallatie aan te leggen als u uw badkamer renoveert.
5. Het is voor een projectontwikkelaar relatief goedkoop om tijdens de bouw een grijswaterinstallatie aan te brengen. Dus als u een nieuwbouwhuis koopt, zoek dan naar een huis waar al een grijswaterinstallatie is geïnstalleerd. Dit is een goed teken dat u een duurzaam huis koopt.
- Regenwateropvang: kan het weer helpen met de rekeningen?
- Composttoiletten: een groeiende beweging in groene afvalverwerking
Interesseerd in meer informatie over hoe u beter kunt leven? Kijk dan hier naar de Live Better Challenge van deze maand.
De Live Better Challenge wordt gefinancierd door Unilever; de focus ligt op duurzaam leven. Alle inhoud is redactioneel onafhankelijk, behalve de stukken die als advertentie zijn gelabeld. Hier vindt u meer informatie.
{topLeft}}
{{bottomLeft}}
{topRight}}
{{bottomRight}}
{{/goalExceededMarkerPercentage}}
{{/ticker}}
{{heading}}
{{#paragraphs}}
{{.}}
{{/paragraphs}}{highlightedText}}
- Delen op Facebook
- Delen op Twitter
- Delen via E-mail
- Delen op LinkedIn
- Delen op Pinterest
- Delen op WhatsApp
- Delen op Messenger
