Brief History of Processed Meats
Verwerkt vlees is een van de meest bekende soorten voedsel voor de mensheid. Er zijn gegevens die suggereren dat het verwerken van vlees al sinds de tijd voor Christus gebeurt, waarbij het vroegste verwerkte vlees dat de mens kende worst was.
Met het verstrijken van de jaren en de eeuwen zijn de soorten verwerkt voedsel sterk toegenomen, en zo ook de frequentie waarin ze worden geconsumeerd.
Gezien het feit dat verwerkt vlees slechts enkele seconden tot enkele minuten vergt om te bereiden, worden ze populair geconsumeerd tijdens het ontbijt, of wanneer mensen gewoonlijk haast hebben.
Omdat ze zo gemakkelijk te bereiden zijn, gekoppeld aan de heerlijke smaak, en omdat ze lang bewaard kunnen worden, consumeren mensen in de VS alleen al meer dan 17 miljard pond verwerkt vlees in één jaar.
Van al deze verwerkte voedingsmiddelen is spek een van de meest gegeten, en ook de meest bekende. Het is zo populair dat de gemiddelde Amerikaan er op jaarbasis ongeveer 18 pond van consumeert, waarbij de status quo voor de consumptie ervan min of meer waarschijnlijk gelijk blijft.
Bacon als verwerkt vlees
Bacon is een verwerkt vleesproduct dat gewoonlijk van varkensvlees wordt gemaakt. Het kan worden bereid uit verschillende deelstukken, waarbij elk deelstuk een ander percentage of een andere hoeveelheid vet heeft, waarbij het deel waaruit het wordt verkregen, verwijst naar het deelstuk waaruit het wordt bereid, waarbij sommige delen magerder zijn of een hoger vetpercentage hebben dan andere.
Bacon is bekend om zijn dunne en lange vorm die meestal verschrompelt zodra het wordt blootgesteld aan hoge hitte door het koken.
Om bacon te maken, worden de delen die afkomstig zijn van de buik of de vette rug van het varken extra dun gesneden, waarbij de breedte ongeveer minder dan een centimeter bedraagt, en de lengte typisch ongeveer 7 tot 8 centimeter.
Deze plakken worden dan gezouten in grote hoeveelheden zout, hetzij in een pekeloplossing of in droog zout, met toegevoegde chemicaliën zoals natriumnitriet, alsmede kaliumnitraat of salpeter, erythorbaat, of natriumascorbaat, die alle het proces van het zouten bevorderen en dienen als productstabilisatoren.
Deze additieven zijn ook bedoeld om de houdbaarheid van de spekreepjes te verlengen, zodat ze lang bewaard kunnen worden.
Hoe wordt spek bereid?
Gezien het een veelgebruikt ontbijtgerecht is, wordt spek meestal bereid door het gewoon op het fornuis te bakken. Er wordt meestal geen olie toegevoegd, omdat bij het bakken de olie uit het spek wordt gehaald.
Hoewel spek zo gegeten kan worden, wordt het meestal gegeten met eieren en brood, of als onderdeel van een “uitgebreid ontbijt” met andere vleeswaren zoals worst.
Mensen over de hele wereld zijn dol op spek vanwege de heerlijke smaak, en het kan beschouwd worden als een van de meest smakelijke gerechten die er bestaan.
Soms heeft men spek ook gebruikt als ingrediënt in diverse andere gerechten, waaronder pasta’s, pizza’s, en zelfs in soepen, loempia’s, hamburgers, maar ook in taarten en gebak.
De conventionele manier om spek te bereiden is boven het fornuis, waarbij het op een pan met antiaanbaklaag wordt gelegd, of een pan met een kleine hoeveelheid vet, en wordt onderworpen aan een laag vuur om te voorkomen dat het aanbrandt, aangezien het vrij gemakkelijk aanbrandt.
De kooktijd van spek is ruwweg drie tot vijf minuten, afhankelijk van hoe knapperig men ze wil hebben.
Andere middelen om spek te koken
Terwijl koken op het fornuis op een laag tot matig vuur de meest gebruikelijke manier is om spek te koken, zitten sommige mensen niet goed met dit proces.
De reden hiervoor is dat het spek uiteindelijk verkoold kan raken, aangezien de vlammen van een brander onregelmatig kunnen blijken te zijn, en af en toe kunnen fluctueren in intensiteit als gevolg van verschillende factoren, zoals het hebben van een losse knop die plotseling kan draaien, of als gevolg van de gestaag afnemende hoeveelheid LPG uit de tank.
Een andere manier om spek te koken zou in een oven kunnen zijn, of mogelijk zelfs door middel van een elektrische bakplaat, die beide een stabielere stroom van warmte leveren, gezien het feit dat ze worden aangedreven door elektriciteit.
Waarom en hoe spek te koken op elektrische bakplaat
Koken op elektrische bakplaten is het beste voor het koken van spek in grote hoeveelheden, gezien het feit dat deze bakplaten een groter oppervlak hebben en dus meer plakjes spek kunnen koken bij elke batch.
Ook het langzame en gelijkmatige verwarmingsmechanisme van elektrische bakplaten zorgt voor een knapperiger en gelijkmatiger garing van spek, zonder zorgen over een plotselinge schommeling van de warmte-intensiteit of het gas plotseling opraakt, wat zou kunnen leiden tot spek verbrand of ondergekookt ondanks de zorgvuldige controle.
Daarnaast kan het koken op een braadpan boven het fornuis op den duur gevaarlijk blijken, omdat het berucht is voor het spatten van olie zodra het heel erg heet wordt, en wanneer het spek net boven op de braadpan is gelegd.
Het koken van spek op de koekenpan is net zo gemakkelijk als koken op het fornuis, maar het is veel sneller en veiliger.
Om te koken op een bakplaat, alles wat je hoeft te doen is om de koekenpan voor te verwarmen tot 325 of 375 graden Fahrenheit. U zou weten wanneer de bakplaat heet genoeg is en klaar voor het spek zodra het water spettert in plaats van alleen maar bovenop te blijven zodra u het plaatst.
Als de bakplaat eenmaal klaar is, legt u het spek er gewoon gelijkmatig op met behulp van een keukentang.
Kook elke kant ongeveer 5 tot 8 minuten, of wanneer het spek een beetje begint te verschrompelen en bruin wordt aan de zijkant. Dit zou moeten aangeven dat het spek klaar is om omgedraaid te worden naar de andere kant. Zodra de spekreepjes bruin zijn, is het tijd om ze van de bakplaat te halen.
