KDAF

Voorgeschiedenis van kanaal 33 in DallasEdit

Kanaal 33 werd in 1966 aan Dallas toegewezen als onderdeel van een schikking tussen twee kandidaten die om kanaal 29 hadden gestreden: Maxwell Electronics Corporation en Overmyer Communications. Om elke aanvrager een kanaal te geven, stelde Overmyer voor kanaal 27 van Tyler naar Dallas te verplaatsen en 33 te vervangen door 29, waarbij Overmyer 27 en Maxwell 33 zou krijgen. Terwijl de Overmyer aanvraag uiteindelijk werd ingetrokken, ging Maxwell’s kanaal 33 door en lanceerde als onafhankelijk station KMEC-TV op 1 oktober 1967. Het was een van de drie nieuwe onafhankelijke UHF stations in de Metroplex in zes maanden (KFWT-TV (kanaal 21) had zich aangemeld op 19 september en KDTV kanaal 39 zou debuteren in februari 1968), en het was de eerste die werd opgeheven. Op 25 oktober 1968 kondigde Maxwell aan dat het KMEC-TV op zwart zou zetten en het station zou verkopen aan Evans Broadcasting Company.

Evans herstelde KMEC-TV niet in operationele status. In plaats daarvan verkocht het de bouwvergunning in 1971 aan Berean Fellowship International, die kanaal 33 op 21 februari 1972 weer in de lucht bracht als KBFI-TV. Berean, een plaatselijk christelijk ministerie, exploiteerde het station als een familie-georiënteerd, algemeen-entertainment onafhankelijk met weekend religieuze programmering. KBFI-TV bleef 10 maanden in de lucht en sloot op kerstavond.

Het in Portsmouth, Virginia gevestigde Christian Broadcasting Network (CBN) kocht de licentie en bracht kanaal 33 op 16 april 1973 weer in de lucht als KXTX-TV. Het was het derde televisiestation van CBN, na WYAH-TV in Portsmouth, en WANX-TV in Atlanta. Net als de andere onafhankelijke stations van CBN (en KBFI-TV) bleef het een algemeen amusements- en religieus format houden. Slechts twee maanden later koos Doubleday Broadcasting, de eigenaar van KDTV die de faciliteit had willen verkopen of schenken aan een non-profit organisatie, er echter voor om de kanaal 39-licentie aan CBN te schenken, die 1,2 miljoen dollar betaalde voor programmacontracten die de belangstelling van educatieve groepen voor Doubleday’s aanbod hadden getemperd. Op 14 november 1973 verhuisden de programmering en het personeel van KXTX-TV naar kanaal 39, met gebruikmaking van de KDTV-licentie en studiofaciliteiten. (De KDTV roepletters werden toen hergebruikt door een station in San Francisco.)

KNBN-TVEdit

In 1974 vroeg het National Business Network bij de FCC een nieuwe bouwvergunning aan om een nieuw station te lanceren op die toewijzing, die werd afgegeven op 13 juni 1977. NBN was een lokaal gevestigde groep die werd gerund door Nolanda Hill en Sheldon Turner (die beiden, die eerder met succes bij de gemeenteraad van Dallas hadden gelobbyd om een kabeltelevisiefranchise in de stad te laten vestigen, elk een belang van 40% bezaten); andere investeerders waren onder meer radio-omroeper Gordon McLendon, die eerdere mislukte pogingen had ondernomen om een UHF-televisiestation op de markt te brengen en die als commentator op edelmetalen fungeerde toen het eenmaal was gelanceerd.

Het huidige televisiestation dat KDAF zou worden, tekende voor het eerst in de lucht op 29 september 1980 als KNBN-TV. Het opereerde vanuit een studio in een omgebouwd pakhuis op 3333 Harry Hines Boulevard in de buurt van het centrum van Dallas (het gebouw is sindsdien afgebroken). De aanvankelijke programmering bestond uit zakelijke nieuwsprogramma’s overdag; de avonden werden in beslag genomen door de abonnementsdienst VEU (eigendom van Gene Autry’s Golden West Broadcasters), met een mix van speelfilms, specials en, tijdens het NBA-seizoen, uitzendingen van wedstrijden van de Dallas Mavericks.

De oorspronkelijke mix veranderde binnen een jaar toen het station programma’s van het Spaanse Internationale Netwerk in de vroege avonduren toevoegde. In maart 1982 verdween de resterende zakelijke programmering nadat Turner er niet in was geslaagd een nationale syndicatiebasis op te bouwen voor de output van het NBN, en KNBN-TV begon haar volledige conventionele uitzenddag te wijden aan Spaanse programmering van het SIN. Toen VEU het abonneebestand van de rivaliserende dienst Preview kocht, schakelde de dienst vanaf december over van kanaal 33 naar kanaal 27 van KTWS-TV; deze beslissing werd genomen omdat het contract met KTWS-TV meer flexibiliteit bood voor uitbreiding dan dat met KNBN-TV.

Metromedia eigendom als KRLD-TVEdit

In de herfst van 1983 verkocht Hill Broadcasting KNBN aan het in New York City gevestigde Metromedia, dat al onafhankelijke stations bezat in vijf van de zes grote Amerikaanse steden waar het televisiestations bezat, voor $ 15 miljoen; de verkoop werd afgerond op 8 november van dat jaar. Aanvankelijk bleef KNBN een Spaanstalig station; het had echter plannen opgesteld om uiteindelijk over te schakelen op een Engelstalig format. Rond de tijd van de overname voegde het station een aantal Engelstalige programma’s toe die werden gedistribueerd door Metromedia Pictures Corporation, een dochteronderneming van de nieuwe moedermaatschappij, en die nog niet door een ander station in Dallas-Fort Worth werden uitgezonden. De SIN-programmering zou uiteindelijk worden verbannen naar de late namiddag- en nachtperiodes, met enkele Engelstalige programma’s die overdag werden toegevoegd.

Op 30 juli 1984 werden de roepletters van het station veranderd in KRLD-TV om overeen te komen met radiostation KRLD (1080 AM), dat een zuster-eigendom van het televisiestation werd nadat Metromedia met succes de FCC om een ontheffing van zijn cross-ownership regelgeving had gevraagd om het KRLD radio en het UHF-station te laten behouden. (Hierdoor werd kanaal 33 de tweede KRLD-TV in Dallas; de roepletters waren gebruikt op kanaal 4 toen het tot 1970 in mede-eigendom was met KRLD). De KNBN roepnaam wordt nu gebruikt op het NBC filiaal op kanaal 21 in Rapid City, South Dakota. De activiteiten verhuisden vervolgens naar studiofaciliteiten naast KRLD radio in de huidige faciliteit van het station aan de John W. Carpenter Freeway aan de noordwest kant van Dallas. De nieuwe KRLD-TV betrad een zeer drukke markt, een van de redenen die Metromedia aanvoerde om de ontheffing te verkrijgen: de concurrentie omvatte KTXA, KXTX-TV en KTVT, waarvan de laatste op dat moment de leidende onafhankelijke op de markt was.

Het station nam een algemeen amusementsformaat aan en programmeerde aanvankelijk een programma dat hoofdzakelijk bestond uit op volwassenen gericht materiaal zoals first-run gesyndiceerde programma’s, veel drama’s van het netwerk, herhalingen van oudere spelshows en enkele low-budget films; het programma-aanbod omvatte aanvankelijk zeer weinig tekenfilms, aangezien de meeste van deze programma’s en korte films reeds door andere stations in de regio werden uitgezonden. Van 1984 tot 1987 was Channel 33 de thuisbasis van de Dallas Sidekicks zaalvoetbalclub. In de herfst van 1985, met een enorme overvloed aan ruilstrips die nu op de markt beschikbaar waren, voegde KRLD-TV blokken van twee uur van deze programma’s toe in de tijdblokken van 7.00 tot 9.00 uur en van 15.00 tot 17.00 uur, en begon ook geleidelijk meer sitcoms van buiten het netwerk in het programma op te nemen.

Onder Metromedia’s leiding begon het formaat steeds meer te lijken op een traditioneel onafhankelijk station voor die tijd. Toch bleef kanaal 33 ondermaats presteren omdat de meeste van de sterkere programma’s die beschikbaar waren op de syndicatiemarkt waren overgenomen door ofwel de rivaliserende onafhankelijke zenders of door de netwerkfilialen van de markt; het station had ook moeite om een duidelijke programmeringsidentiteit te definiëren omdat het zwaar leunde op films, herhalingen en kinderprogramma’s, terwijl de shows die het uitzond herhaaldelijk naar andere tijdslots werden verplaatst in de hoop hun kijkcijfers te verbeteren. Het station probeerde een coup te plegen om de kijkcijfers te verbeteren door de lokale rechten te verwerven van gesyndiceerde herhalingen van Dallas en Dynasty voor een gerapporteerd bedrag van maximaal 38.000 dollar per aflevering, alleen voor geen van beide shows om lokaal fatsoenlijke kijkcijfers te halen toen ze in september 1985 bij het station kwamen.

Als een Fox owned-and-operated stationEdit

In mei 1985 bereikte Metromedia een akkoord om KRLD-TV en zijn vijf zuster onafhankelijke stations-WNEW-TV (nu WNYW) in New York City, KTTV in Los Angeles, WFLD-TV in Chicago, WTTG in Washington, D.C. en KRIV in Houston – te verkopen aan News Corporation voor $ 2,55 miljard. Metromedia verkocht zijn radiostations, waaronder KRLD, aan Carl Brazell in een transactie van $285 miljoen die begin 1986 werd afgerond.

Voormalig KDAF-logo, gebruikt van september 1993 tot 30 juni 1995 onder Fox-eigendom.

In oktober kondigde News Corporation – die in maart 1985 voor 250 miljoen dollar een belang van 50% had gekocht in 20th Century Fox moederbedrijf TCF Holdings – haar plannen aan om een vierde televisienetwerk op te richten dat de middelen van 20th Century Fox Television zou gebruiken om zowel programma’s te produceren als te distribueren, met de bedoeling om de concurrentie aan te gaan met ABC, CBS en NBC. Het bedrijf kondigde de lancering van het nieuwe netwerk, de Fox Broadcasting Company, formeel aan op 7 mei 1986, waarbij de voormalige Metromedia stations als kern zouden dienen. De aankoop van de Metromedia-stations werd goedgekeurd door de FCC en afgerond op 6 maart 1986, waarbij News Corporation een nieuwe omroepafdeling oprichtte, de Fox Television Stations, om toezicht te houden op de zes televisiestations. Gelijktijdig met de voltooiing van de overname van de Metromedia-stations door News Corporation, werden de roepletters van het station veranderd in KDAF (vertegenwoordigend de twee steden die het bediende, Dallas en Fort Worth,” maar zou later een onofficiële secundaire betekenis krijgen als “Dallas Area Fox”).

KDAF werd een van de charter owned-and-operated stations van de Fox Broadcasting Company bij de lancering van het netwerk zeven maanden later op 6 oktober, waardoor het het eerste netwerk-eigen televisiestation werd (commercieel of niet-commercieel) in de Metroplex. Hoewel het nu deel uitmaakte van een netwerk, werd kanaal 33 in alle opzichten nog steeds geprogrammeerd als een de facto onafhankelijk station, aangezien de aanvankelijke programmering van Fox uitsluitend bestond uit een late-night talkshow, The Late Show Starring Joan Rivers; zelfs toen Fox in april 1987 begon met zijn prime time line-up, zond het netwerk gedurende twee jaar daarna alleen programma’s uit tijdens dat dagdeel in het weekend, alvorens geleidelijk extra nachten met programma’s toe te voegen totdat het in september 1993 een schema van zeven nachten per week aannam. Totdat Fox dagelijks prime time-programma’s ging uitzenden, zond KDAF om 19.00 uur een film uit op avonden waarop geen netwerkprogramma’s werden uitgezonden. Het station, dat zich begon te identificeren als “Fox 33”, bleef tot ver in het begin van de jaren negentig onrendabel. Echter, met de groei van Fox in het begin van dat decennium, het station draaide een bescheiden winst in 1994.

Renaissance Broadcasting eigendom en WB affiliatieEdit

Op 18 december 1993, de National Football League (NFL) aanvaardde een $ 1,58 miljard bod van Fox op de televisierechten van de National Football Conference (NFC) te verwerven voor een eerste vier jaar contractuele looptijd, te beginnen met de 1994 NFL seizoen. Door de deal nam Fox de NFC-rechten over van CBS, dat de wedstrijden van de conference sinds 1956 had uitgezonden, veertien jaar voordat de NFL fuseerde met de American Football League (waarbij hun respectieve teams werden opgesplitst in de NFC en de American Football Conference). Om het profiel van het netwerk te verhogen in de aanloop naar de start van het contract, strategeerde Fox om zijn affiliate portfolio te versterken door meer VHF-stations aan te werven, met name die gelegen in markten met een NFC-franchise; op dat moment waren Fox’s stations meestal UHF verkooppunten die weinig tot geen voorgeschiedenis hadden als grote netwerkfilialen, hoewel het VHF verkooppunten bezat in vier markten (WNYW, KTTV, WTTG en KSTU in Salt Lake City).

Op 23 mei 1994 tekende News Corporation – als onderdeel van een overeenkomst die tevens de verwerving inhield van een 20%-belang in laatstgenoemde onderneming – een langlopende affiliatie-overeenkomst met New World Communications, waarbij Fox zich zou aansluiten bij de “Big Three”-netwerkstations die New World hetzij rechtstreeks in eigendom had hetzij bezig was met de aankoop daarvan op twaalf markten. Onder de initiële overeenkomst, negen televisiestations aangesloten bij hetzij CBS, ABC of NBC – vijf van de zeven die New World verworven door haar 1992 aankoop van SCI Television, en vier anderen die het verworven op 5 mei van Great American Communications (in een aparte deal voor $ 350 miljoen in contanten en $ 10 miljoen in aandelen warrants) – zou Fox filialen worden zodra hun bestaande respectieve affiliatie contracten afliepen.

Vervolgens, op 26 mei, kocht New World vier stations die eigendom waren van Argyle Television Holdings voor $ 717 miljoen, in een koopoptie-gestructureerde deal. Onder de voorwaarden nam New World CBS-filiaal KDFW-TV op – samen met twee van zijn zusterstations, collega CBS-filiaal KTBC in Austin en ABC-filiaal KTVI in St. Louis – in de aansluitingsovereenkomst van de groep met Fox (NBC-filiaal WVTM-TV in Birmingham werd vrijgesteld omdat New World ervoor koos om het ABC-filiaal van die markt, WBRC, evenals ABC-filiaal WGHP in High Point, North Carolina, onder te brengen in een trustmaatschappij voor latere verkoop aan Fox Television Stations om te voldoen aan de toenmalige beperkingen van de FCC die omroeporganisaties verbood om meer dan twaalf televisiestations in het hele land te bezitten en, in het geval van Birmingham, duopolies van televisiestations verbood). Hoewel het netwerk reeds eigenaar was van KDAF, zocht Fox de mogelijkheid om zich aan te sluiten bij een VHF-station in wat toen de zevende grootste markt van het land was, aangezien KDFW veel betere kijkcijfers had dan Channel 33 (het stond op de tweede plaats, na ABC-medestation WFAA (kanaal 8), in totale dag- en nieuwskijkcijfers op dat moment) en een nieuwsafdeling had; Als gevolg hiervan kondigde Fox Television Stations aan dat het KDAF begin juni 1994 te koop zou zetten (de overeenkomst met New World had tot gevolg dat Fox ook het Atlanta zusterstation WATL (nu een filiaal van MyNetworkTV) te koop zette, zodat het netwerk zich kon aansluiten bij CBS filiaal WAGA-TV, waarbij het eerste van de twee Atlanta stations werd verkocht aan Qwest Broadcasting).

CBS, ondertussen, had dertien maanden speelruimte om een nieuw Dallas-Fort Worth filiaal te vinden, aangezien haar contract met KDFW pas op 1 juli 1995 afliep. In de tussentijd, gedurende het eerste jaar van het contract van het netwerk met de NFC, nam KDAF de lokale uitzendrechten van de Dallas Cowboys over – die voorheen de meeste van hun wedstrijden die op de televisie werden uitgezonden vanaf 1962 op KDFW hadden uitgezonden via het contract van de NFC met CBS, De uitzendingen trokken vaak hoge kijkcijfers voor dat station. Toen Fox op 12 september 1994 formeel begon met het uitzenden van NFL-uitzendingen (Fox had de maand daarvoor zijn eerste NFL-uitzendingen van voorseizoenswedstrijden uitgezonden). Na lang NBC-filiaal KXAS-TV (kanaal 5) te hebben benaderd en later door de toenmalige eigenaar LIN Broadcasting te zijn afgewezen, bereikte Gaylord Broadcasting op 14 september 1994 een overeenkomst om KTVT (kanaal 11) bij CBS te affilieren, in ruil voor de omzetting van haar onafhankelijke zusterzender in Tacoma, Washington, KSTW (thans een CW-zender), naar het net.

Op 15 november 1994 kondigde Fox Television Stations aan dat het KDAF zou verkopen aan het in Greenwich, Connecticut gevestigde Renaissance Communications voor $ 100 miljoen; in ruil daarvoor zou Renaissance het bestaande Fox-filiaal KDVR in Denver en haar satellietstation KFCT in Fort Collins verkopen aan Fox Television Stations voor $ 70 miljoen. Onder de voorwaarden van de overeenkomst bereikte Renaissance ook een overeenkomst met Time Warner waarin KDAF een filiaal van The WB zou worden zodra het Fox filiaal naar KDFW zou verhuizen. Aanvankelijk zou KTVT de zender van het netwerk in Dallas-Fort Worth worden; Gaylord’s pact om CBS te verbinden met zijn zenders in Dallas en Seattle deed deze overeenkomst echter teniet, hetgeen ertoe leidde dat Time Warner een gerechtelijk bevel indiende in een poging om The WB’s affiliatieovereenkomst voor deze twee zenders en KHTV (nu CW-zender KIAH, een huidige zusterzender van KDAF) in Houston te ontbinden, waarbij laatstgenoemde zender zich uiteindelijk bij het netwerk zou aansluiten bij de lancering ervan. Aangezien KDAF zich niet bij het netwerk kon aansluiten voordat het contract van KDFW met CBS afliep en Fox zijn programma’s naar dat station verplaatste, ging The WB een tijdelijke affiliatie-overeenkomst aan met KXTX-TV, waarbij het in de tussentijd zou fungeren als de Metroplex charter affiliate van het netwerk.

De feitelijke ruil stuitte echter op een wegversperring die bijna verhinderde dat de ruil doorgang kon vinden: Op 15 januari 1995 diende NBC een verzoekschrift in bij de FCC waarin het agentschap werd opgeroepen om goedkeuring van de KDVR-aankoop te weigeren, omdat News Corporation in strijd zou zijn met de FCC-regels die buitenlandse bedrijven verbieden om een eigendomsbelang van meer dan 25% in een Amerikaans televisiestation te hebben (News Corporation-oprichter en toenmalig CEO Rupert Murdoch is geboren in Australië, waar het bedrijf werd opgericht voordat het in 1988 zijn activiteiten naar New York City verplaatste, maar werd begin 1986 een Amerikaans staatsburger). Fox heeft de overeenkomst tussen KDVR en KDAF gestructureerd als twee afzonderlijke verkopen in plaats van als een ruil in contanten, waarschijnlijk om te anticiperen op een poging van NBC om tegen de transactie in beroep te gaan en om ervoor te zorgen dat Renaissance in beide gevallen door zou gaan met de aankoop van KDAF. NBC trok het verzoekschrift – evenals andere die zij had ingediend met betrekking tot Fox’s gelijktijdige aankopen van WFXT in Boston en WTXF-TV in Philadelphia, en News Corporation’s eigendomsbelang in SF Broadcasting – op 17 februari 1995 in. New World nam ondertussen de activiteiten van KDFW en de andere Argyle Television-stations over door middel van tijdmakelaardij-overeenkomsten op 19 januari 1995, drie maanden voordat de aankoop van de vier stations door het concern op 14 april werd afgerond.

De prime time- en sportprogrammering van Fox verhuisde op 2 juli 1995 van KDAF naar KDFW, waarbij de CBS-deelneming tegelijkertijd naar KTVT verhuisde. Hoewel het de rechten op de meeste programma’s van Fox verloor, behield KDAF de lokale uitzendrechten op de kinderprogramma’s van het netwerk, Fox Kids, omdat het management van het KDFW-station weigerde de programma’s van de weekdag overdag en zaterdagochtend uit te zenden (een stap die standaard was geworden voor de andere Nieuwe Wereld-stations die zich sinds september 1994 bij Fox hadden aangesloten). KDAF nam drie dagen later, op 5 juli, de WB-aansluiting over en veranderde op dat moment haar naam in “WB 33”; KXTX werd tegelijkertijd weer een onafhankelijk station. De verkoop van KDAF aan Renaissance Broadcasting en KDVR aan Fox werd op 9 juli afgerond.

Zoals het gedurende het grootste deel van zijn periode als Fox O&O deed, vulde KDAF opnieuw het tijdslot van 19.00 tot 21.00 uur met speelfilms als The WB. Tijdslot met speelfilms, omdat The WB alleen een reeks prime time programma’s op woensdagavond had gehandhaafd toen het netwerk naar kanaal 33 verhuisde; dit zou minder een probleem worden naarmate The WB in de komende vier jaar extra avonden met programma’s lanceerde, waarbij in september 1999 een wekelijks schema van zes avonden werd aangenomen (van zondag tot en met vrijdag). Bovendien werd het programma-aanbod voor kinderen uitgebreid toen The WB in september 1995 een concurrent van Fox Kids, Kids’ WB, lanceerde; de zender zondags de doordeweekse ochtend- en middagblokken van Kids’ WB uit op maandag- tot vrijdagochtend, terwijl het zaterdagochtendblok op zondag werd uitgezonden als het weekendblok van Fox Kids in zijn standaard zaterdagtijdslot werd uitgezonden. Naast WB prime time programmering en een mix van tekenfilms van zowel Fox Kids en Kids ‘WB, KDAF aanvankelijk een aantal gesyndiceerde tekenfilms, oudere en recente off-network sitcoms, en een aantal eerste-run gesyndiceerde shows, waaronder een aantal series die KTVT werd gedwongen te schrappen uit haar schema om ruimte te maken voor de grote hoeveelheid netwerk programmering gebracht door haar nieuwe CBS-verbinding.

Tribune Broadcasting eigendomEdit

Op 1 juli 1996 kondigde het in Chicago gevestigde Tribune Broadcasting aan dat het Renaissance Communications zou overnemen voor 1,13 miljard dollar. Op dat moment had Tribune een gedeeltelijk eigendomsbelang in The WB; KDAF kon echter technisch niet worden beschouwd als een station van het netwerk dat in eigendom was en werd geëxploiteerd, aangezien Time Warner een meerderheidsbelang van 87,5% in het netwerk had – dat uiteindelijk daalde tot 78%, toen Tribune haar belang in het netwerk vergrootte door een deel van het aandelenbelang van Time Warner te kopen. Twee weken later op 17 juli kondigde News Corporation – die het grootste deel van zijn entertainmentholdings in juli 2013 afsplitste in 21st Century Fox – aan dat het New World zou verwerven in een all-stock transactie ter waarde van $ 2,48 miljard; de aankoop door News Corporation werd afgerond op 22 januari 1997, waarbij de tien Fox-filialen van New World werden opgevouwen in de dochteronderneming Fox Television Stations, waardoor KDFW het tweede televisiestation in de Dallas-Fort Worth-markt werd dat als een Fox-eigen-en-geëxploiteerd station heeft gediend.

KDAF’s programmering focus geleidelijk verschoven onder Tribune eigendom; het station verminderde zijn kinderprogrammering inventaris tot die geleverd door Kids ‘WB en verworven via syndicatie in september 1997, toen de lokale rechten op de Fox Kids blok verhuisde naar onafhankelijk station KDFI, die op dat moment werd geëxploiteerd naast KDFW door middel van een lokale marketing overeenkomst. KDAF evolueerde geleidelijk haar programmering vanaf het midden van de jaren 1990 tot ongeveer 2002, waarbij het accent verschoof van oudere programma’s naar een programma dat voornamelijk bestond uit talkshows, realityseries en rechtbankshows overdag, en recente komedie- en dramaseries ’s nachts. Tegen september 2002 waren de enige tekenfilms die op KDAF werden uitgezonden afkomstig van Kids’ WB; het werd het laatste station in de markt dat tekenfilms bleef uitzenden op weekmiddagen tot de weekeditie van het blok werd stopgezet door The WB in januari 2006, toen het netwerk het verving door het Daytime WB rerun blok (dat zou evolueren tot The CW Daytime). In januari 2005 veranderde het station zijn on-air branding in “Dallas-Fort Worth’s WB”, waarbij de nadruk werd gelegd op de kanaal 33 toewijzing van het station; het keerde terug naar de “WB 33” branding en het vorige bijbehorende logo (dat het bij de overstap naar het netwerk in juli 1995 had aangenomen) in januari 2006.

CW aansluitingEdit

Op 24 januari 2006 kondigden Time Warner’s Warner Bros. unit en CBS Corporation aan dat de twee bedrijven zouden stoppen met The WB en UPN. In plaats daarvan zouden de bedrijven de programmering van de twee netwerken combineren tot een nieuw “vijfde” netwerk genaamd The CW. Op die datum ondertekende The CW ook een tienjarige affiliatieovereenkomst met Tribune Broadcasting, waarbij zestien van de achttien bij de WB aangesloten stations van de groep als charterstations van het netwerk zouden fungeren.

Een van de in de overeenkomst opgenomen stations was KDAF, dat werd aangekondigd als het netwerkfiliaal in Dallas-Fort Worth boven UPN-filiaal KTXA, een van de vijf stations in handen van CBS Television Stations die waren uitgesloten van een afzonderlijke affiliatieovereenkomst tussen die groep en The CW in markten waar Tribune eigenaar was van een WB-filiaal en CBS eigenaar was van hetzij een UPN-filiaal of een onafhankelijk station; hoewel, aangezien het netwerk zijn filialen koos op basis van het feit welk televisiestation van de respectieve filialen van The WB en UPN de hoogste waardering op elke markt kreeg, KDAF waarschijnlijk hoe dan ook zou zijn verkozen boven KTXA, aangezien dit station sinds de tijd dat het nog een zender was die eigendom was van Fox en door Fox werd geëxploiteerd, de hoogste waardering van de twee zenders had gekregen. Ter voorbereiding van de lancering onthulde het station in juli 2006 zijn nieuwe on-air branding als “CW 33”, voornamelijk voor promoties voor het programma van The CW en andere gerelateerde station imaging. KDAF sloot zich officieel aan bij The CW bij de lancering van dat netwerk op 18 september van dat jaar, op welk moment het nieuwe merk full-time werd gebruikt.

Op 2 april 2007 kondigde de in Chicago gevestigde investeerder Sam Zell plannen aan om de Tribune Company te kopen, met de intentie om het beursgenoteerde bedrijf naar de beurs te brengen; de deal werd op 20 december 2007 afgerond. Tribune vroeg vervolgens Chapter 11 faillissementsbescherming aan in 2008, als gevolg van de $ 12 miljard aan schuld die was opgebouwd door Zell’s leveraged buy-out en kosten van de privatisering van het bedrijf; Tribune kwam in december 2012 uit het faillissement onder de controle van zijn senior schuldhouders Oaktree Capital Management, Angelo, Gordon & Co. en JPMorgan Chase.

Omwille van de consistente relatieve zwakte in de ratings voor de programma’s van The CW, zowel lokaal als nationaal (het nationale gemiddelde totale kijkersaantal van de programma’s van het netwerk varieert van iets minder dan een miljoen tot ongeveer drie miljoen kijkers, afhankelijk van de show), De meeste met het CW gelieerde zenders van Tribune Broadcasting – met uitzondering van WPIX in New York City, KTLA in Los Angeles en vlaggenschip WGN-TV in Chicago, die alle reeds een beperkte huisstijl van het netwerk gebruikten – hebben vanaf 2008 hun huisstijl aangepast om hun banden met het netwerk minder te benadrukken. In juli 2008 veranderde het station zijn branding naar het vereenvoudigde “KDAF 33”, voordat het in september rebrandde als “The 33” als onderdeel van een bedrijfsinspanning van Tribune om de lokale branding van haar stations te versterken en de afhankelijkheid van het gebruik van verwijzingen naar The CW in de branding van haar stations te verminderen, deels als gevolg van de zwakke nationale ratings van het netwerk. De naam “CW 33” keerde uiteindelijk fulltime terug in september 2011, toen Tribune’s CW-stations begonnen met het herstellen van netwerkreferenties in hun branding.

Afgebroken verkoop aan Sinclair; verkoop aan NexstarEdit

Op 8 mei 2017 sloot Hunt Valley, Maryland gevestigde Sinclair Broadcast Group een overeenkomst om Tribune Media te verwerven voor $ 3,9 miljard, plus de overname van $ 2,7 miljard aan schulden in handen van Tribune. In zijn eerdere structuren zou de deal ertoe hebben geleid dat KDAF en zijn Houston-zuster, KIAH, zusterstations in zeven andere markten binnen Texas zouden krijgen: Abilene (ABC-filiaal KTXS-TV alsmede San Angelo semi-repeater KTXE-LD), Austin (CBS-filiaal KEYE-TV), Amarillo (ABC-filiaal KVII-TV en Clovis, New Mexico satellietzender KVIH-TV), San Antonio (het virtuele triopolie van NBC-filiaal WOAI-TV, Fox filiaal KABB en CW filiaal KMYS), El Paso (CBS filiaal KDBC-TV en Fox filiaal KFOX-TV), Harlingen (CBS filiaal KGBT-TV), en Beaumont-Port Arthur (het virtuele duopolie van Fox filiaal KBTV-TV en CBS-CW filiaal KFDM).

Op 24 april 2018 kondigde Sinclair aan dat KDAF en KIAH zouden worden overgenomen door het in Baltimore gevestigde Cunningham Broadcasting (dat zijn aandelen zonder stemrecht laat controleren en tot januari van dat jaar voor het grootste deel in handen was van de nalatenschap van wijlen Carolyn Smith, moeder van uitvoerend voorzitter David D. Smith en weduwe van bedrijfsoprichter Julian S. Smith) voor $ 60 miljoen. Sinclair was oorspronkelijk van plan om het operationele rentmeesterschap van KDAF te behouden via een overeenkomst voor gedeelde diensten (SSA) met Cunningham; dit zou een virtueel duopolie hebben gevormd met Greenville-gelicentieerde Stadium-filiaal KTXD-TV (kanaal 47), die Cunningham in september 2017 had overgenomen van het in Dallas gevestigde London Broadcasting Company. (Sinclair stelde tegelijkertijd voor CW-geaffilieerde zuster WPIX in New York City te verkopen aan Cunningham, die van plan was de activiteiten van dat station aan Sinclair te leasen onder een master service agreement (MSA); FCC en Department of Justice-onderzoek over dat voorstel leidde Sinclair er echter toe om op 24 april te proberen WPIX rechtstreeks te verwerven.)

In een herziene indiening die op 18 juli werd ingediend, onthulde Sinclair dat het in plaats daarvan KDAF evenals KIAH aan een onafhankelijke derde partij zou verkopen om tegemoet te komen aan de bezorgdheid die FCC-voorzitter Ajit Pai twee dagen eerder had geuit met betrekking tot de partnerlicentiehouders die Sinclair voorstelde te gebruiken om het in staat te stellen bepaalde Tribune-stations te exploiteren en tegelijkertijd de nationale eigendomsplafondruimte van Sinclair aanzienlijk te verlagen tot onder de 39%-limiet. (Om deze reden stelde Sinclair ook voor om de onafhankelijke zender WGN-TV in Chicago rechtstreeks te verwerven, waarbij een voorgestelde verkoop van het Tribune televisie vlaggenschip aan WGN-TV LLC werd teruggedraaid – een vennootschap met beperkte aansprakelijkheid die eigendom zou zijn geweest van Steven Fader, een Maryland autodealer en zakenpartner van David Smith – die de activiteiten van WGN aan Sinclair zou hebben verhuurd onder een MSA). Desondanks stemde de Raad van Commissarissen van de FCC diezelfde dag unaniem, 4-0, om het Sinclair-Tribune overnamevoorstel naar een hoorzitting voor een administratieve rechter te sturen, een zet die door media-analisten grotendeels werd gezien als een potentiële ondergang voor de deal. Op 9 augustus kondigde Tribune aan dat het de Sinclair-deal zou beëindigen en spande tegelijkertijd een rechtszaak wegens contractbreuk aan bij de Delaware Chancery Court, waarin het beweerde dat Sinclair langdurige onderhandelingen voerde met de FCC en de DOJ over regelgevingskwesties, weigerde zenders te verkopen in markten waar het al eigendommen had, en desinvesteringen voorstelde aan partijen die banden hadden met Sinclair-bestuursvoorzitter David D. Smith die werden afgewezen of sterk onderhevig waren aan afwijzing om de controle te behouden over stations die het moest verkopen.

Op 3 december 2018 kondigde het in Irving gevestigde Nexstar Media Group aan dat het de activa van Tribune zou verwerven voor $ 6,4 miljard in contanten en schuld. De deal – die Nexstar de grootste exploitant van televisiestations maakte door het totale aantal stations bij het sluiten van de deal – gaf KDAF extra zusterstations in de buurt van markten, waaronder Lawton-Wichita Falls (NBC-filiaal KFDX-TV en SSA-partners KJTL en KJBO-LP ), Waco-Bryan-College Station (Fox-filiaal KWKT-TV en MyNetworkTV-filiaal KYLE-TV), Tyler-Longview (NBC-filiaal KETK-TV en SSA-partners KFXK-TV en KTPN-LD) en Abilene (CBS-filiaal KTAB-TV en NBC-gelieerde SSA-partner KRBC-TV). Gezien het feit dat Nexstar’s activiteiten in de Metroplex zijn gevestigd, is het onduidelijk of KDAF zal worden aangewezen als een vlaggenschip outlet voor de groep (hetzij als een enig vlaggenschip of in combinatie met een van de drie Tribune-eigendom stations in de drie grootste Amerikaanse markten). De verkoop werd op 16 september goedgekeurd door de FCC en werd op 19 september 2019 voltooid.