Scheidings- en scheidingszaken kunnen al ingewikkeld zijn. Maar als er kinderen bij betrokken zijn, kunnen ze ook geschillen over voogdij (wie is de belangrijkste verzorger), bezoekrecht (hoe vaak en onder welke specifieke voorwaarden zal de niet-gescheiden ouder het kind zien), en kinderalimentatie (financiële steun voor de opvoeding van het kind). Dit geldt ook als de ouders van het kind ongehuwd zijn.
Als beide ouders van het kind wettig zijn vastgesteld, zullen de geschillen waarschijnlijk op dezelfde manier worden behandeld als wanneer de ouders wettig gehuwd zijn. Wanneer een kind wordt geboren uit een ongehuwde moeder, krijgt de moeder automatisch het alleen-voogdijschap.
De vader heeft geen wettelijk recht om zijn kind te zien zonder een rechterlijk bevel. Wettelijk is er geen vermoeden van vaderschap; dit betekent dat ongehuwde vaders niet standaard worden verondersteld biologisch verwant te zijn aan hun kinderen.
Dit soort situatie kan voorkomen dat de vader bezoekrecht of voogdij over het kind krijgt toegewezen. Deze situatie kan op het eerste gezicht oneerlijk lijken voor ongehuwde vaders. Dit systeem verhindert echter ook dat ongehuwde moeders alimentatie van de vader van het kind kunnen eisen. Het zou oneerlijk zijn dit te doen als het vaderschap niet is vastgesteld en de vader zelf geen rechten heeft.
Dus de beste handelwijze voor een vader die bezoek of voogdij over zijn kind wenst, is eerst het vaderschap vast te stellen. De gemakkelijkste manier om dit te doen is aanwezig te zijn wanneer het kind wordt geboren, en de moeder te helpen de geboorteakte in te vullen. Een andere manier om het vaderschap vast te stellen is het invullen van een formulier voor vrijwillige erkenning van het vaderschap.
Wat gebeurt er als er een voogdijzaak is tussen ongehuwde ouders?
Elke staat behandelt voogdijzaken van ongehuwde kinderen anders. In veel staten zullen de rechtbanken beide ouders de wettelijke voogdij of gedeelde voogdij toewijzen. Andere staten zullen gezamenlijke voogdij, onder de voorwaarde dat een ouder zal worden beschouwd als de primaire voogdij toe te kennen.
Overigens kennen andere staten één ouder de “primaire fysieke voogdij” toe, terwijl aan de andere ouder “redelijke bezoekrechten” worden toegekend. Het is zeer ongebruikelijk dat één ouder helemaal geen bezoekrecht krijgt. Die situatie doet zich meestal alleen voor wanneer de rechtbank gegronde redenen heeft om aan te nemen dat het voor het welzijn van het kind schadelijk zou zijn om betrokken te zijn bij de niet-voogdelijke ouder.
Als de moeder de vaderschapsclaim betwist, kan de vader een verzoekschrift indienen bij de familierechtbank om zijn vaderschap vast te stellen. Als alternatief kan hij contact opnemen met een staatsagentschap, zoals de Child Support Enforcement Division.
Wanneer het vaderschap eenmaal definitief is vastgesteld, heeft de ongehuwde vader alle rechten op zijn kind als een gehuwde vader. Dit is meestal geen probleem voor ongehuwde paren die samenwonen; maar voor degenen die niet samenwonen, zal de vader een verzoekschrift bij de rechtbank moeten indienen om zijn vaderschapsrechten vast te stellen.
Het is belangrijk dat de ouders hun best doen om vriendelijk te blijven en bereid te zijn compromissen te sluiten, om langdurige gevechten voor de rechtbank te voorkomen. Zij moeten proberen een redelijke en aanvaardbare voogdijregeling uit te werken die de rechtbank waarschijnlijk zal goedkeuren. Dit is in het belang van het kind, wat de belangrijkste factor is bij het bepalen van voogdijregelingen.
Met welke factoren houden de rechtbanken rekening bij het bepalen van de voogdij of het bezoekrecht?
Het belangrijkste waar de rechtbank rekening mee houdt bij het bepalen van de voogdij en het bezoekrecht is het belang van het kind. In het ideale geval betekent dit dat elke ouder tijd doorbrengt met zijn kind en dat elke ouder betrokken is bij de opvoeding van het kind. Rechtbanken houden er niet van ouders van hun rechten te beroven, tenzij zij dit absoluut noodzakelijk achten. Andere factoren zijn:
- Financiële status van elke ouder: Of zij in financiële zin naar behoren voor het kind kunnen zorgen;
- Woonplaats van de ouders: Of het kind sterke banden met de plaatselijke gemeenschap en school heeft opgebouwd; of
- Moreel karakter van elke ouder: Of de ouder het kind met liefde en respect behandelt, en het kind een veilige en stabiele omgeving biedt, enz.
Wat zijn enkele andere kwesties voor ongehuwde ouders?
Parenten die samenwonen maar ongehuwd zijn, kunnen te maken krijgen met enkele unieke kwesties, waarvan de grootste de vaststelling van het vaderschap is. Enkele andere kwesties omvatten ouderlijke rechten op plaatsen zoals school en medische voorzieningen, het kiezen van een achternaam voor het kind, en het claimen van het kind als afhankelijk voor uw belastingen.
Ongehuwde ouderparen moeten beslissen welke ouder het kind op hun belastingen zal claimen, aangezien slechts één ouder is toegestaan. Verder, als een ouder kinderalimentatie ontvangt, kunnen ze de steun niet als inkomen claimen, en de ouder die kinderalimentatie betaalt, kan die steun niet van hun belastingen aftrekken.
Als u een niet-juridische ouder van een kind bent (ouderschap van het kind van uw partner, bijvoorbeeld), hebt u mogelijk geen wettelijke rechten om beslissingen voor het kind te nemen. Wettelijke ouders hebben voorrang, en de beste manier van handelen is om het kind te adopteren.
Een andere kwestie is kinderalimentatie. De voogdijouder heeft recht op financiële steun van de niet-voogdijouder, om goed voor het gemeenschappelijke kind te kunnen zorgen. Dit geldt zelfs als de ouders ongehuwd zijn. Maar als een stiefouder het kind adopteert, is de andere biologische ouder vrijgesteld van deze eis.
Als de ongehuwde ouders in verschillende staten wonen, worden beslissingen over de voogdij nog steeds gebaseerd op de beste belang van het kind standaard. Volgens de Uniform Child Custody Jurisdiction and Enforcement Act (UCCJEA) is de thuisstaat van het kind de rechter die bevoegd is in voogdijzaken. Als het kind zes maanden of langer in een andere staat heeft gewoond, is de thuisstaat niet langer bevoegd.
Heb ik als ongehuwde ouder een advocaat nodig voor hulp bij de voogdij?
De voogdij over kinderen kan al ingewikkeld zijn, maar als ouders ongehuwd zijn, maakt dat de zaken nog ingewikkelder. Een deskundige en gekwalificeerde voogdij advocaat kan u helpen zin van het proces. Zij zullen u ook informeren over uw rechten en vertegenwoordigen u in de rechtbank indien nodig. Het is vooral belangrijk om de hulp van een advocaat in te roepen voor begeleiding bij interstatelijke kindervoogdij kwesties.
