Ważne bezdechy (≥20s) u wcześniaków pojawiają się na tle krótszych bezdechów lub okresowych oddechów (Al-Saedi et al, Pediatr. Res., 37:324A, 1995), sugerując, że okresowe oddychanie jest początkowym zaburzeniem systemu kontroli oddychania prowadzącym do poważniejszych przerw w oddychaniu. Ponieważ zaobserwowaliśmy kilka przypadków znacznego bezdechu i bliskiego-SIDS u pełnoletnich niemowląt, których podstawowy wzorzec oddychania był okresowy, postanowiliśmy sprawdzić hipotezę, że pełnoletnie niemowlęta z okresowym oddychaniem są bardziej narażone na bliskie-SIDS z powodu hipoksemii i hipowentylacji. Porównano 10 niemowląt oddychających głównie okresowo z 10 oddychającymi w sposób ciągły (masa urodzeniowa 3055±127 vs 3150±80g (średnia±SE); wiek ciążowy 38±0,4 vs 39±0,5 tyg; wiek postkoncepcyjny 40±0,4 vs 40±0,5 tyg). Stwierdzono, że: 1) niemowlęta oddychające okresowo miały niższe TcPO2 i średnią saturację niż oddychające w sposób ciągły (57±1 vs 73±1 Torr; p<0,05; 94% vs 96% saturacji; p<0,05). Najniższe obserwowane saturacje wynosiły 82% i 90% odpowiednio w grupie oddychającej okresowo i w grupie oddychającej w sposób ciągły (p<0,05). Niemowlęta oddychające okresowo miały mniejszą objętość minutową oddechu (0,207±0,002 vs 0,222±0,002 L-min-1-kg-1), głównie z powodu mniejszej częstości (23±0,3 vs 40±0,4 oddechów-min-1; p<0,05). Częstość akcji serca była niższa w grupie okresowej (132±0,5 vs 138±0,4 bpm, p<0,05). Pięcioro niemowląt z grupy okresowej i tylko jedno z grupy regularnego oddychania zgłosiło się do pracowni bezdechu sennego z powodu epizodów bliskich SIDS w domu. Czworo niemowląt z grupy okresowego oddychania było badanych 3-6 razy przy kolejnych okazjach. U wszystkich z nich utrzymywała się wysoka okresowość i hipoksja, co sugeruje powolny czas powrotu do zdrowia. Wyniki badań wskazują, że okresowe oddychanie u noworodka urodzonego w terminie nie jest zjawiskiem łagodnym, gdyż wiąże się z istotnym spadkiem utlenowania. Niemowlęta te są narażone na ryzyko nagłego bezdechu i zaklęć hipoksyjnych i powinny być starannie monitorowane.Wspierane przez Children’s Hospital of Winnipeg Research Foundation.
