Po zbudowaniu dynastii i opuszczeniu nieograniczonych wyścigów hydroplanów 15 lat temu, Miss Budweiser wciąż napędza sport

„Powiedziałem sobie w głowie, że pewnego dnia poprowadzę tę łódź”, powiedział Shane, który obecnie mieszka w Maple Valley.

Nie tylko prowadził ją, ale wygrał krajowe mistrzostwa w tej łodzi w 2013 roku, kiedy była to Graham Trucking.

Shane nie prowadzi już tej łodzi, ale jest w sklepie, teraz nazywanym HomeStreet Racing Shop, często, ponieważ jego zespół, zespół wyścigowy Miss Madison, przejął dzierżawę i kupił zawartość budynku dwa lata temu.

Piętnaście lat po rozwiązaniu, Miss Budweiser zespół jest nadal utrzymanie sportu na powierzchni. Od kadłubów do silników do sprzętu produkowanego w Bud Shop, pozostałości słynnego zespołu można nadal znaleźć rozproszone w sporcie.

„To niesamowite, jak długo te rzeczy trwały”, powiedział Villwock, który wpadł na jeden ze swoich starych silników ostatniego lata pomagając U-1918 Oberto w Seafair.

Zespół Miss Budweiser prowadził sklep od połowy lat 80-tych, aż do jego rozwiązania po sezonie 2004. Sklep był portem dla zespołów hydroplanów przez następne półtorej dekady, aby dokonać napraw i przygotować łodzie do przekroczenia 200 mph na jeziorze Washington.

Gdy zespół Miss Madison przekręcił klucz po raz pierwszy, czekając na zespół, który wygrał osiem krajowych mistrzostw od 2008 roku, były cenne części do wykonania następnego kadłuba, który może prowadzić do jeszcze większej liczby tytułów.

„Układanka wszystko leżało tam,” powiedział Charlie Grooms, przewodniczący zespołu Miss Madison.

Układanka została w końcu zakończona w zeszłym sezonie, jak łódź zadebiutowała na Columbia Cup w Tri-Cities. Wygrałaby w zeszłym roku w Seafair, gdyby nie kara w finale. Z ponad połową sezonu, Miss Madison sponsorowana przez HomeStreet ma przewagę w krajowych rankingach punktowych.

„To najwspanialszy kawałek sprzętu jaki kiedykolwiek prowadziłem”, powiedział Jimmy Shane, kierowca Miss HomeStreet.

I zbudowany w tych samych formach i w tym samym budynku, który zbudował tak wiele łodzi Miss Budweiser, które dominowały w tym sporcie przez tak długi czas. To fakt, który nie umknął uwadze zespołu z Madison.

„Powiedziałbym, że jest to odpowiednie dla zespołu z najwyższej półki jak Miss HomeStreet, aby być w tym budynku, pracować w tym budynku i działać w tym budynku,” powiedział Shane. „Ale jest to również dopasowanie, aby zobaczyć zasoby w tym budynku rozprzestrzeniać się w całym sporcie, więc to nie jest to, co było w przeszłości.”

Jak Shane powiedział, że w zeszłym miesiącu, dwie inne łodzie były przy użyciu przestrzeni, aby przygotować się do wyścigów. Były kadłub Miss HomeStreet został przekształcony w U-1918 Oberto Super Salami.

I inny były kadłub Miss Budweiser, który ostatni raz płynął w 2012 roku jako Miss Degree Men, był również na przyczepie z podniesioną maską i przygotowywał się do powrotu do wyścigów.

To była znajoma scena w ciągu ostatnich 15 lat, kiedy były szef załogi Miss Budweiser Mark Smith prowadził sklep. Zespoły potrzebujące miejsca na naprawy lub potrzebujące części umawiały się ze Smithem.

„To było centrum napraw łodzi, jeśli można tak powiedzieć”, powiedział Grooms, który zamierza kontynuować ten układ dla dobra sportu.

– – – –

Dominacja na wodzie

To, że sprzęt Miss Budweiser był niezbędny dla sportu w ciągu ostatnich 15 lat może być ironiczne dla tych, którzy byli wokół sportu w ostatnich latach zespołu.

W kategoriach dominacji, Miss Budweiser jest często nazywany New York Yankees wyścigów łodzi. I to może być niedomówienie.

Finansowanie zespołu, pochodzące od sponsora Anheuser-Busch i zarządzane przez największą postać tego sportu, Bernie Little, karłowało finansowanie w całej reszcie toru.

„Nie możesz pokonać kogoś, kto ma większą broń i więcej kul”, powiedział David D. Williams, który jest dyrektorem wykonawczym Hydroplane and Raceboat Museum w Kent.

Little rozpoczął zespół Miss Budweiser w latach 60-tych i zbudował go w wybitny zespół tego sportu. Do lat 90-tych, zespół stał się tak dominujący, że wziął większość napięcia z wyścigów. Sport wymyślił nawet kilka zasad, których celem było przywrócenie Buda z powrotem do stawki.

Udało się rozwścieczyć zespół, ale nie powstrzymać go od wygrywania.

Williams zwraca uwagę, że dominacja nie była zamierzona. To nie była korupcja. Drużyna dobrze wykorzystywała swoje liczne zasoby i gromadziła największe talenty. Little był również znany z dzielenia się informacjami i pożyczania rywalizującym zespołom części, które pozwoliły im przetrwać weekend.

Ale nie można ignorować liczb: Od 1991 do 2004 roku, Miss Budweiser wygrała wszystkie oprócz jednego krajowego tytułu. To było w 1996 roku, kiedy PICO American Dream, prowadzony przez Villwock, zdobył tytuł. W następnym roku Villwock prowadził Miss Bud.

„Błędem, który wszyscy popełniają jest myślenie, że sukces tkwi w sprzęcie,” powiedział Villwock. „Do pewnego stopnia to prawda, ale to ludzie, którzy go prowadzą i co z nim robią.”

Little zmarł przed sezonem 2003, a Anheuser-Busch ogłosił w następnym roku, że 2004 będzie jego ostatnim sponsorem, pozostawiając próżnię w sporcie.

„My jako sport staliśmy się zależni od pieniędzy Anheuser-Busch,” powiedział Williams. ” … To doprowadziło do pewnych niefortunnych uprzedzeń wobec Miss Budweiser.”

– – – –

This Bud’s for you

Dla większości fanów, rozprzestrzenianie się sprzętu Budweisera przechodzi niezauważone. Trudno powiedzieć, skąd pochodzi silnik turbinowy, skrzynia biegów czy śmigło.

Dużo łatwiej jest śledzić kadłuby.

Zespół Miss Budweiser zbudował sześć kadłubów turbinowych. Dwa z nich są własnością syna Berniego, Joe Little’a, który prowadził zespół przez ostatnie dwa lata i są na Florydzie. Sześć kadłubów otrzymało oznaczenie T i numer. Na przykład, T-1 (co jest skrótem od turbiny jeden) i T-2 są łodzie należące do rodziny Little.

Several of the boats have done well over the past decade.

The T-5 i T-6 – ostatnie dwie łodzie do uruchomienia jako Miss Budweiser – poszedł na wygrać kolejny krajowy mistrzostwa, każdy z innym sponsorem. T-6 była łodzią, którą Shane poprowadził do tytułu.

Ted Porter kupił kadłuby T-5 i T-6 na sezon 2006. Prowadzili przez lata z Formulaboats.com jako sponsor.

Dwa lata temu, Porter opuścił wyścigi hydroplanów, a Rob Graham, który jest właścicielem Graham Trucking z siedzibą w Seattle, kupił T-6, co spowodowało przejście od sponsora do kierowcy. Weteran J. Michael Kelly poprowadził łódź do zwycięstwa w Columbia Cup w Trójmieście w ostatni weekend.

Łódź przeszła liczne modyfikacje na przestrzeni lat.

„Były to rzeczy, które oni (zespół Miss Bud) prawdopodobnie zrobiliby równie dobrze z upływem czasu”, powiedział Graham.

W 2017 roku Porter sprzedał T-5, który zdobył krajowy tytuł w 2006 roku jako Miss Formulaboats.com II, Dave’owi Bartushowi z Detroit, który ściga się na łodzi jako U-7 Spirit of Detroit. Bert Henderson poprowadził łódź do drugiego miejsca na Gold Cup w Madison, Ind., w zeszłym miesiącu.

Bartush podniósł drugi były kadłub Miss Bud tej wiosny, kupując T-3, jeden z najbardziej zwycięskich kadłubów w historii nieograniczonych wyścigów hydroplanów, wygrywając 43 wyścigi, pięć Gold Cups i sześć krajowych tytułów, od Joe Little. Bartush powiedział, że planuje ścigać się na nim w przyszłym sezonie i zabierze go z powrotem do Detroit, aby go przygotować.

T-4 nadal istnieje, ale nie widzi wody w tych dniach. Scott Raney, który prowadzi U-11 Unlimited Racing Group, ma T-4 jako łódź zapasową zespołu.

T-4 był rzadką klapą dla zespołu Miss Budweiser, który zbudował łódź z eksperymentalną konstrukcją wieloskrzydłową. Nigdy nie wygrała wyścigu jako Miss Bud, a zespół szybko z niej zrezygnował.

„Stała się najdroższym na świecie kadłubem wystawowym”, powiedział Raney.

Bill Wurster kupił ją w 2002 roku i dokonał kilku modyfikacji, aby przekształcić ją w standardową łódź wyścigową. Wydawało się, że wyścigowe dni łodzi dobiegły końca po wypadku w Detroit w 2010 roku. Ale Raney potrzebował łodzi po jego został uszkodzony w Doha, Katar, w 2013 roku, a oni umieścić T-4 z powrotem razem i ścigał go jako U-11 Peters & May.

„Możesz iść do każdego z najlepszych zespołów, a oni wszyscy mają silnik Budweiser lub dwa lub trzy,” Raney powiedział.

I ten sprzęt nadal niesie wiele cachet.

„To jest bardzo rozpoznawalne, gdy … nagle widzisz wychodzący z tyłu ich wozu czerwony i chromowany silnik, a ty jesteś jak, 'to jest fajne. To jest jeden z tych starych silników Bud. ” Shane powiedział. „Jako kierowca, kiedy to widzisz, wiesz, że wkładają naprawdę dobry sprzęt do swojej łodzi.”