Jako medyczny pracownik socjalny, pracuję ze starszymi dorosłymi z różnych środowisk i w różnych okolicznościach życiowych. Niektórzy z nich mają szczęście mieć pomoc ze strony rodziny, a ci członkowie rodziny podzielają pragnienie wspierania pragnień starszych osób w zakresie zachowania niezależności i godności poprzez ciągle zmieniające się potrzeby zdrowotne i osobiste.
ADVERTISEMENT
Dzisiaj jest więcej opiekunów rodzinnych dla starszych dorosłych niż kiedykolwiek wcześniej. Grupa ta będzie się powiększać w miarę starzenia się pokolenia wyżu demograficznego i wzrostu zapotrzebowania na wsparcie. Pokolenie „kanapkowe” odnosi się do osób, które wychowują dzieci i jednocześnie zapewniają wsparcie swoim starzejącym się rodzicom. Inne rosnące zjawisko, pokolenie „kanapek klubowych” bardziej szczegółowo opisuje osoby, które opiekują się swoimi starzejącymi się rodzicami, jednocześnie opiekując się swoimi wnukami.
W pewnym sensie, to „kanapkowanie” opieki jest powrotem do wielopokoleniowych struktur rodzinnych z poprzednich epok, ale z dodanymi nowoczesnymi złożonościami. Wyzwania te obejmują większe odległości geograficzne pomiędzy członkami rodziny, zwiększone obciążenia finansowe dla seniorów i opiekunów, a także gorączkowe tempo życia dzisiejszego społeczeństwa. W wielu przypadkach, pokolenie kanapkowe jest w stanie utrzymać swoje rodziny razem, ale niezwykle trudno jest zaspokoić potrzeby wszystkich jednocześnie. Pracownicy socjalni są ważnym elementem pomagającym rodzinom opiekującym się chorymi w radzeniu sobie z tymi rosnącymi wymaganiami.
Czym zajmują się pracownicy socjalni?
Medyczni pracownicy socjalni są kluczową częścią każdego zespołu opieki zdrowotnej. These professionals collaborate with patients, their family and other members of their interdisciplinary team (physicians, nurses, therapists, etc.) to promote physical and mental health and functionality following an illness, hospitalization or other medical event. Pracownicy socjalni służby zdrowia specjalizują się w doradztwie, zarządzaniu przypadkami, edukowaniu pacjentów i ich bliskich na temat kwestii medycznych i możliwości leczenia, oraz łączeniu i kierowaniu pacjentów do zasobów społeczności.
Następujące pytania związane z wiekiem, na które ja i moi koledzy pomogliśmy rodzinom odpowiedzieć to:
- Co stanie się z moją starszą ukochaną osobą, jeśli jej potrzeby staną się zbyt duże, abym mógł sobie z nimi poradzić?
- Czy moja ukochana osoba kwalifikuje się do programów wsparcia społeczności?
- Moja rodzina mieszka poza stanem i nie może podróżować w każdej chwili, kiedy mam kryzys medyczny. Jakie mamy opcje?
- Jak mogę pomóc moim starzejącym się bliskim przygotować się na możliwość choroby, hospitalizacji i śmierci? Nie wiem, jak prowadzić takie rozmowy, ale wiem, że są one ważne.
- Jestem zbyt rozproszona pomiędzy członków rodziny, dla których zapewniam regularne wsparcie. Jak mogę lepiej radzić sobie ze stresem związanym z byciem opiekunem?
Jesteśmy partnerami opiekunów i osób starszych, pomagając w rozwiązywaniu tych i wielu innych problemów. Pracownicy socjalni są wyjątkowo wykwalifikowani w identyfikowaniu zarówno potrzeb starszych klientów, jak i zapewnianiu dobrego samopoczucia całemu ich systemowi wsparcia. Obejmuje to również dbanie o potrzeby opiekunów, aby zapobiec wypaleniu zawodowemu. Oto jak pracownicy socjalni pomagają w rozwiązywaniu tych problemów:
- Zadajemy pytania, aby uzyskać całościowe zrozumienie naszych dorosłych klientów w podeszłym wieku. Chcemy dowiedzieć się, kim są w istocie i co cenią najbardziej. Ustalamy również, jakie są ich doświadczenia związane ze starzeniem się i oceniamy ich potrzeby w zakresie wsparcia.
- Rozumiemy unikalny punkt widzenia opiekuna, który musi pogodzić troskę o dobre samopoczucie bliskiej osoby z własnymi priorytetami, zobowiązaniami i celami osobistymi.
- Pomagamy opracować plany opieki, które spełniają potrzeby i życzenia wszystkich osób, co może obejmować doradztwo w zakresie strategii radzenia sobie ze stresem, ułatwianie rozmów o opiece i obawach związanych z końcem życia, sugerowanie programów pomocy finansowej oraz zapewnianie skierowań do wsparcia i zasobów społeczności.
Współpraca z pracownikiem socjalnym
Udzielałam takiego wsparcia starszym osobom dorosłym i ich opiekunom w szpitalach, przychodniach lekarskich i mieszkaniach komunalnych, gdzie często standardem jest współpraca z pracownikiem socjalnym. Pracowników socjalnych można również znaleźć w gabinetach podstawowej opieki zdrowotnej, ośrodkach rehabilitacyjnych i opieki długoterminowej oraz w agencjach społecznych, które służą seniorom, takich jak Area Agencies on Aging. W wielu z tych miejsc osoba musi zostać skierowana do pracownika socjalnego lub specjalnie poprosić o spotkanie z nim.
ZACHOWANIE
Podchodząc do pytań i wyzwań związanych ze starzeniem się, zachęcam starszych dorosłych i ich rodziny, aby myśleli o sobie jako o swoich najlepszych adwokatach. Jeśli jeszcze nie zostaliście Państwo skierowani do pracownika socjalnego, zachęcam do zabrania głosu i poproszenia o niego. Jest to ważny pierwszy krok w kierunku rozwiania wszelkich wątpliwości dotyczących opieki i poruszania się w środowisku osób starszych.
Pomocnym sposobem podejścia do pracy z pracownikiem socjalnym jest postrzeganie jej jako partnerstwa opartego na współpracy. Starsza osoba dorosła i jej rodzina są ekspertami w zakresie własnego życia, wyzwań i preferencji, natomiast pracownik socjalny posiada wiedzę, która pozwala mu zająć się potrzebami związanymi z problemami wieku, stresem i poprawą jakości życia. Wiem, że może to być trudne, ale otwarta i szczera komunikacja pozwoli pracownikowi socjalnemu na osiągnięcie lepszych wyników dla wszystkich zainteresowanych.
