Promieniowanie Czerenkowa, światło wytwarzane przez naładowane cząstki, gdy przechodzą one przez optycznie przezroczysty ośrodek z prędkością większą niż prędkość światła w tym ośrodku. Urządzenia czułe na tę szczególną formę promieniowania, zwane detektorami Czerenkowa, były szeroko stosowane do wykrywania obecności naładowanych cząstek subatomowych poruszających się z dużymi prędkościami.
United States Nuclear Regulatory Commission
Promieniowanie Czerenkowa, gdy jest intensywne, pojawia się jako słaba niebieskawo-biała poświata w basenach wody osłaniających niektóre reaktory jądrowe. Promieniowanie Czerenkowa w przypadkach takich jak ten jest powodowane przez elektrony z reaktora podróżujące z prędkością większą niż prędkość światła w wodzie, która wynosi 75% prędkości światła w próżni. Energetyczna cząstka naładowana podróżująca przez ośrodek przemieszcza elektrony w niektórych atomach znajdujących się na jej drodze. Promieniowanie elektromagnetyczne, które jest emitowane przez przemieszczone elektrony atomowe łączy się w silną falę elektromagnetyczną analogiczną do fali dziobowej wywołanej przez łódź motorową poruszającą się szybciej niż prędkość fal wodnych lub do fali uderzeniowej (sonic boom) wytwarzanej przez samolot poruszający się szybciej niż prędkość dźwięku w powietrzu. Zjawisko to zostało odkryte przez radzieckiego fizyka Pawła A. Czerenkowa w 1934 roku i wyjaśnione przez Ilję M. Franka i Igora J. Tamma w 1937 roku.
.
