O que significa a palavra ‘guru’?
A tradução literal de guru é alguém que é um “dissipador de trevas”. A escuridão aqui é ignorância.
Embora qualquer professor mestre seja por vezes referido como um guru (hoje em dia a palavra guru é usada em inglês muito vagamente), tradicionalmente guru refere-se a um professor religioso ou espiritual que não só tem um conhecimento profundo que pode levar ao moksha (libertação ou iluminação), mas também tem experiência directa da visão ou graça Divina, que foi assimilada na sua forma de ser.
Pois muito menos comum hoje do que era antigamente, tradicionalmente os estudantes viviam com o seu guru, pelo menos durante algum tempo, com o guru essencialmente a assumir o papel de um pai.
Embora no Ocidente o guru seja mais associado pelo público em geral ao Hinduísmo, o termo é usado para professores espirituais nas tradições budistas, Jain e Sikh também.
Todos os Hindus têm um guru?
Não. Não há nenhum requisito para ter um guru, embora a maioria das tradições Hindus sustentam que ter um guru é imensamente benéfico para o conhecimento espiritual e avanço.
Por outras palavras, embora não seja necessário ter um guru para alcançar a iluminação, é mais fácil com um guru.
Isto não é diferente de qualquer nova jornada. Ter alguém ao seu lado que já tenha feito a viagem ou pelo menos conheça bem o caminho é mais fácil. Sem a presença deles, seguir as instruções escritas também torna a viagem mais fácil. Você também pode explorar sozinho, e chegar ao destino, mas não é tão fácil. O progresso provavelmente será mais lento, e o risco de seguir numa direcção errada é maior.
Qual é o papel de um guru?
Um guru guia o progresso espiritual dos seus estudantes (conhecido como shishya). Através do discernimento espiritual, psicológico e prático do guru, as instruções são adaptadas de acordo com o que eles vêem que é necessário para o estudante aprender e avançar espiritualmente.
Até ao final do século XX, todo ou pelo menos a maioria do ensino era feito numa tradição oral, uma transmissão directa entre professor e estudante. Os alunos frequentemente viviam com ou perto do seu guru, ou visitavam regularmente. Agora, embora a tradição oral ainda seja altamente valorizada, a maioria dos gurus também escreveu extensos discursos sobre os seus ensinamentos. Muitos também dão conferências online ao vivo ou gravadas a estudantes de todo o mundo, têm estudantes formais em todos os continentes, e os seus ensinamentos podem muito bem impactar as vidas de incontáveis buscadores espirituais que nunca pretendem fazer um estudo prolongado ou conhecer o guru pessoalmente.
O guru tem de ser masculino?
Não. De facto, ao longo da história e hoje em dia tem havido muitas mulheres gurus proeminentes. Sri Sarada Devi, Irmã Nivedita, a Mãe, Anandamayi Ma, Mata Amritanandamayi, Gurumayi, e Amma Sri Karunamayi são apenas algumas das mais proeminentes no último meio século.
Como é que alguém se torna um guru?
Hinduísmo como religião pode não ter um único líder, mas cada tradição de ensino individual que compõe o Hinduísmo dá grande importância à linhagem de professores. Isto é referido como guru-shishya parampara.
Muito guru hoje em dia já foram eles próprios o shishya de outro guru da mesma linhagem. Contudo, pode surgir um guru que, através da sua própria sadhana passada (disciplina e estudo), é amplamente reconhecido como um mestre espiritual iluminado, mas isto é raro.
Em geral, apenas quando um guru reconhecido dá permissão a um dos seus shishya para continuar a tradição como guru, pode esse estudante usar legitimamente esse título. Por vezes, os estudantes avançados de um guru também começam a ensinar por si próprios, sem pretenderem ser um guru de pleno direito. Isto é algo que você frequentemente vê no estudo do yoga.
Lineage é especialmente importante para enfatizar hoje em dia, para as pessoas que procuram empreender um estudo espiritual mais profundo sob um guru. O professor com quem você está procurando estudar foi autorizado em alguma capacidade para ensinar por seu professor? Com quem estudaram e aprenderam?
Quando procurarem um guru ou professor espiritual, tratem-no como se fosse uma candidatura a uma universidade. Antes mesmo de pedir à universidade que o aceite para estudar, você vai querer aprender a filosofia educacional da universidade, a sua história, como os seus estudantes gostam de estudar lá, e o que os seus estudantes têm feito. Enquanto que, como um futuro estudante você pode não estar em posição de julgar a realização espiritual de um potencial guru (tal como você pode não ser um caloiro a compreender a complexidade do trabalho de qualquer professor), você deve tentar avaliar a história e qualificações de qualquer futuro guru.
Pode mudar de guru?
Sim. É perfeitamente aceitável, se não comum considerando a seriedade da relação, que alguém mude de guru. Isto pode ser porque as suas próprias necessidades espirituais mudaram, o seu guru anterior morre, talvez porque o seu próprio guru mudou nos seus ensinamentos e métodos, ou recomenda que o seu caminho seja melhor com outra pessoa.
Contrário ao que você possa pensar, isto não é um fenómeno moderno. Textos espirituais como o Srimad Bhagavatam mencionam alguns indivíduos que têm múltiplos guru, à medida que a sua busca espiritual progride.
Por que é que as pessoas se prostram a um guru?
Na cultura Hindu, prostrar-se perante alguém é um sinal de profundo respeito. Você verá devotos fazerem isso diante de um guru e em templos antes de murti (imagens do divino, usadas para focar a atenção devocional). Isto é feito, em ambos os casos, não porque o devoto acredita literalmente que está a curvar-se perante Deus, mas sim por causa da sua devoção ao princípio Divino encarnado ou manifestado perante eles. Você também verá frequentemente pessoas tocando os pés de seus pais e outras pessoas a quem eles respeitam e imbuídos de autoridade e devoção.
Os pés são o foco em ambos os casos, como explica o livro O que é o Hinduísmo? porque, “De acordo com a tradição, a totalidade do está contida em seus pés. Toda a corrente nervosa termina aí. Os pontos vitais de cada órgão do corpo…estão lá. Toque os pés e nós tocamos o mestre espiritual.” Em termos mais básicos, os pés são a base do ser físico do guru. Tocá-los mostra respeito pela totalidade dessa pessoa.
Como um estudante deve comportar-se com o seu guru?
Textos espirituais hindus são muitas vezes bastante rigorosos na sua descrição de como os estudantes devem comportar-se com o seu guru (obediência estrita, não questionar as suas instruções, dar sobre objectos pessoais, etc.). Mas tal como a sociedade como um todo tem tido tendência para atitudes mais igualitárias e menos hierárquicas nos últimos 50 anos, assim também têm expectativas em torno do comportamento dos estudantes para com um guru.
Respeito, deferência e devoção ainda é totalmente a expectativa, mas a submissão completa que os textos tradicionais mencionam já não é normalmente a norma. Com isto em mente, espera-se que os estudantes ainda sejam leais ao seu guru e coloquem confiança no seu conhecimento e métodos – sem chegar ao ponto de colocar uma fé cega no guru. Espera-se que os estudantes sejam humildes perante o seu guru, e quando partilharem ensinamentos com outros, certifiquem-se de dar crédito ao guru.
Há também um reconhecimento crescente de que enquanto um guru tem um conhecimento espiritual profundo para transmitir – eles continuam a ter um papel integral e positivo a desempenhar nas tradições hindus – isso não significa que sejam totalmente imunes às respostas humanas normais às situações do dia-a-dia. O guru pode ser especial, mas também continua a ser humano. Há também um maior reconhecimento público de que um guru pode desviar-se dos ideais espirituais que eles abraçam e agir de forma pouco ética ou mesmo abusiva para com os seus alunos. Tal comportamento é cada vez mais e legitimamente condenado quando ocorre.
