Mitä sana ”guru” tarkoittaa?
Sanan guru kirjaimellinen käännös on joku, joka on ”pimeyden hajottaja”. Pimeys tarkoittaa tässä tietämättömyyttä.
Vaikka ketä tahansa mestariopettajaa kutsutaan joskus guruksi (nykyään sanaa guru käytetään englanniksi hyvin väljästi), perinteisesti guru viittaa uskonnolliseen tai hengelliseen opettajaan, jolla ei ole ainoastaan syvää tietoa, joka voi johtaa mokshaan (vapautumiseen tai valaistumiseen), vaan jolla on myös välitöntä kokemusta jumalallisesta näystä tai armosta, joka on omaksuttu hänen tapaansa olla.
Vaikka se on nykyään paljon harvinaisempaa kuin ennen, perinteisesti oppilaat asuivat gurunsa kanssa ainakin jonkin aikaa, jolloin guru otti lähinnä vanhemman roolin.
Vaikka länsimaissa guru yhdistetään suuressa yleisössä eniten hindulaisuuteen, termiä käytetään hengellisistä opettajista myös buddhalaisessa, jainilaisessa ja sikhiläisessä perinteessä.
Onko kaikilla hinduilla guru?
Ei. Ei ole mitään vaatimusta gurun hankkimisesta, vaikka useimmat hinduperinteet ovat sitä mieltä, että gurun hankkimisesta on suunnattomasti hyötyä hengelliselle tietämykselle ja etenemiselle.
Muilla sanoilla, vaikka sinulla ei tarvitse olla gurua saavuttaaksesi valaistumisen, se on helpompaa gurun kanssa.
Tämä ei ole erilaista kuin mikä tahansa uusi matka. On helpointa, jos rinnalla on joku, joka on jo tehnyt matkan tai ainakin tuntee hyvin tien. Ilman heidän läsnäoloaan myös heidän kirjallisten ohjeidensa noudattaminen tekee matkasta helpomman. Yksin voi myös tutkia ja päästä perille, mutta se ei ole yhtä helppoa. Eteneminen on todennäköisesti hitaampaa, ja riski lähteä väärään suuntaan on suurempi.
Mikä on gurun rooli?
Guru ohjaa oppilaidensa (joita kutsutaan shishyoiksi) henkistä kehitystä. Gurun henkisen, psykologisen ja käytännöllisen näkemyksen kautta ohjeet räätälöidään sen mukaan, mitä hän näkee oppilaan tarvitsevan oppiakseen ja edistyäkseen henkisesti.
Kuusi vuosisadan jälkipuoliskolle saakka kaikki tai ainakin suurin osa opetuksesta tapahtui suullisena perinteenä, suorana siirtona opettajan ja oppilaan välillä. Oppilaat asuivat usein gurunsa kanssa tai sen läheisyydessä tai vierailivat siellä säännöllisesti. Vaikka suullista perinnettä arvostetaan edelleen suuresti, useimmat gurut ovat myös kirjoittaneet laajoja puheita opetuksistaan. Monet pitävät myös suoria tai nauhoitettuja verkkoluentoja opiskelijoille ympäri maailmaa, heillä on virallisia oppilaita joka mantereella, ja heidän opetuksensa saattavat hyvinkin vaikuttaa lukemattomien sellaisten henkisten etsijöiden elämään, jotka eivät koskaan aio ryhtyä laajempaan opiskeluun tai tavata gurua henkilökohtaisesti.
Onko gurun oltava miespuolinen?
Ei. Ei ole mitään raamatullista eikä kulttuurista valtuutusta, jonka mukaan gurun on oltava miespuolinen – vaikka tämä saattaa tulla mieleen, kun joku ajattelee sanaa guru. Itse asiassa historian aikana ja nykyäänkin on ollut paljon merkittäviä naispuolisia guruja. Sri Sarada Devi, sisar Nivedita, Äiti, Anandamayi Ma, Mata Amritanandamayi, Gurumayi ja Amma Sri Karunamayi ovat vain muutamia viimeisen puolen vuosisadan aikana tunnetuimpia.
Miten jostakusta tulee guru?
Hindulaisuudella ei uskontona ehkä ole yhtä ainoaa johtajaa, mutta jokainen yksittäinen opetustraditio, joka hindulaisuuden muodostaa, pitää opettajien sukulinjaperinnettä erittäin tärkeänä. Tähän viitataan nimellä guru-shishya parampara.
Useimmat nykypäivän guruista olivat aikoinaan itse toisen samaan sukulinjaan kuuluvan gurun shishya. Voi kuitenkin syntyä guru, joka oman aikaisemman sadhanansa (kurinalaisuutensa ja opiskelunsa) ansiosta on laajalti tunnustettu valaistuneeksi henkiseksi mestariksi, mutta tämä on harvinaista.
Yleisesti vain silloin, kun tunnustettu guru antaa jollekin shishyalleen luvan jatkaa perinnettä guruna, tämä oppilas voi oikeutetusti käyttää kyseistä arvonimeä. Joskus gurun edistyneet oppilaat alkavat myös opettaa omatoimisesti väittämättä olevansa täysivaltainen guru. Tätä näkee usein joogan opiskelussa.
Linjausta on erityisen tärkeää korostaa nykyään ihmisille, jotka haluavat ryhtyä syvempään henkiseen opiskeluun gurun johdolla. Onko opettaja, jonka kanssa aiot opiskella, saanut opettajaltaan jonkinlaisen valtuutuksen opettamiseen? Kenen alaisuudessa hän on opiskellut ja keneltä hän on oppinut?
Kun etsit gurua tai hengellistä opettajaa, suhtaudu siihen ei täysin eri tavalla kuin yliopistoon hakeutumiseen. Ennen kuin edes pyydät yliopistoa hyväksymään sinut opiskelemaan, haluat tutustua yliopiston opetusfilosofiaan, sen historiaan, siihen, miten sen opiskelijat pitävät siellä opiskelusta ja mitä sen opiskelijat ovat jatkaneet. Vaikka tulevana opiskelijana et ehkä pysty arvioimaan mahdollisen gurun henkistä saavutusta (aivan kuten et voi fuksina käsittää kenenkään professorin työn monimutkaisuutta), sinun pitäisi kuitenkin yrittää arvioida mahdollisen gurun historiaa ja pätevyyttä.
Voi vaihtaa gurua?
Kyllä. On täysin hyväksyttävää, ellei jopa tavanomaista, kun otetaan huomioon suhteen vakavuus, että joku vaihtaa gurua. Tämä voi johtua siitä, että omat henkiset tarpeet ovat muuttuneet, edellinen gurusi on kuollut, ehkä siksi, että gurusi on itse muuttanut opetuksiaan ja metodejaan, tai hän suosittelee, että polullasi on parempi olla jonkun toisen kanssa.
Vastoin sitä, mitä saatat luulla, tämä ei ole nykyajan ilmiö. Hengellisissä teksteissä, kuten Srimad Bhagavatamissa, mainitaan, että joillakin henkilöillä on useita guruja, kun heidän henkinen etsintänsä etenee.
Miksi ihmiset kumartavat gurun edessä?
Hindukulttuurissa jonkun edessä kumartuminen on merkki syvästä kunnioituksesta. Näet harrastajien tekevän näin gurun edessä ja temppeleissä murtien (jumalallisen kuvien, joita käytetään hartaan huomion keskittämiseen) edessä. Molemmissa tapauksissa tämä ei tapahdu siksi, että uskovainen kirjaimellisesti uskoo kumartavansa Jumalaa, vaan pikemminkin siksi, että hän on omistautunut jumalalliselle periaatteelle, joka on ruumiillistunut tai ilmennyt hänen edessään. Usein näkee myös ihmisten koskettavan vanhempiensa ja muiden ihmisten jalkoja, joita he kunnioittavat ja joille he antavat arvovaltaa ja hartautta.
Jalat ovat keskipisteenä molemmissa tapauksissa, kuten kirjassa What is Hinduism? selitetään, koska: ”Perinteen mukaan jumalan kokonaisuus sisältyy hänen jalkoihinsa. Kaikki hermovirrat päättyvät niihin. Kehon jokaisen elimen elintärkeät pisteet… ovat siellä. Kun kosketamme jalkoja, kosketamme henkistä mestaria.” Yksinkertaisemmin sanottuna jalat ovat gurun fyysisen olemuksen perusta. Niiden koskettaminen osoittaa kunnioitusta kyseisen henkilön kokonaisuutta kohtaan.
Miten oppilaan tulisi käyttäytyä guruaan kohtaan?
Hindujen henkiset tekstit kuvaavat usein melko tiukasti, miten oppilaan tulisi käyttäytyä guruaan kohtaan (tiukka tottelevaisuus, ohjeiden kyseenalaistamatta jättäminen, henkilökohtaisten tavaroiden luovuttaminen jne.) Mutta aivan kuten koko yhteiskunta on viimeisten 50 vuoden aikana kehittynyt kohti tasa-arvoisempia ja vähemmän hierarkkisia asenteita, niin myös odotukset oppilaiden käyttäytymisestä gurua kohtaan ovat muuttuneet.
Kunnioitus, kunnioitus ja omistautuminen ovat edelleen täysin odotuksia, mutta perinteisten tekstien mainitsema täydellinen alistuminen ei yleensä enää ole normi. Tässä mielessä oppilaiden odotetaan edelleen olevan lojaaleja gurulleen ja luottavan hänen tietämykseensä ja menetelmiinsä – menemättä kuitenkaan niin pitkälle, että he luottavat guruun sokeasti. Oppilaiden odotetaan olevan nöyriä gurunsa edessä, ja kun he jakavat oppejaan muiden kanssa, heidän on muistettava mainita gurua.
On myös yhä enemmän tunnustettu, että vaikka gurulla on syvää hengellistä tietoa välitettävänään – heillä on edelleen olennainen ja myönteinen rooli hinduperinteissä – se ei tarkoita, että he ovat täysin immuuneja normaaleille inhimillisille reaktioille jokapäiväisissä tilanteissa. Guru voi olla erityinen, mutta hän on silti myös ihminen. Julkisuudessa tunnustetaan myös entistä paremmin, että guru voi poiketa edustamistaan hengellisistä ihanteista ja toimia epäeettisesti tai jopa loukkaavasti oppilaitaan kohtaan. Tällainen käytös tuomitaan yhä useammin ja oikeutetusti silloin, kun sitä esiintyy.
