Dwarfism in Cats is a condition caused by genetic anomalies which lead to stunted growth and abnormal feline body proportiontions. Ao contrário de outras variantes de pequenos felinos, as anãs felinas são frequentemente associadas a inúmeros problemas de saúde. Enquanto o nanismo em gatos pode ser resultado de acidentes genéticos, existem algumas raças de gatos criados seletivamente para promover a condição, também. Continue lendo para adquirir uma compreensão básica deste defeito genético potencialmente prejudicial.
O que é exatamente o nanismo felino?
Existem três variedades sutilmente diferentes de gatos pequenos por aí: gatos anões, gatos miniatura e gatos de chá. O nanismo em gatos é um defeito genético raro que leva ao desenvolvimento de gatos adultos desproporcionais e de tamanho inferior ao normal. O defeito é muitas vezes mal compreendido e confundido com os gatos miniatura e os gatos de xícara de chá, que são às vezes classificados incorretamente como anões. Entretanto, miniaturas e xícaras de chá, embora subdimensionadas, ainda são gatos de proporções felinas normais.
Genuine dwarf cats sofrem de acondroplasia, o tipo mais comum de osteocondrodisplasia. A acondroplasia é uma desordem genética de osso e cartilagem que deixa um gato com o corpo cheio, mas desproporcionadamente pernas curtas e grossas e uma cabeça grande. Em humanos, uma mutação no gene FGFR3 tem sido associada ao nanismo humano herdado. Essa mutação faz com que a respectiva proteína seja excessivamente ativa, o que interfere no desenvolvimento do esqueleto. Entretanto, ainda há muitos mistérios por resolver em relação ao nanismo humano, e muitos fatos sobre o nanismo felino permanecem igualmente desconhecidos.
Outras dificuldades associadas ao nanismo felino
Outros sintomas de acondroplasia incluem um maxilar subdimensionado, articulações de aparência espessa, uma coluna vertebral curva e postura de pernas arqueadas. Os gatos anões podem por vezes ter dificuldades como problemas cardíacos ou pulmonares, dificuldades de mobilidade e também problemas neurológicos. Tenha em mente que todos os gatos anões são propensos à obesidade, e devido à seriedade do seu diagnóstico, manter o seu peso sob controle é vital. Estes gatos requerem cuidados especiais e uma supervisão rigorosa. Casos extremos de nanismo felino são por vezes referidos como perma-kittens. Perma-kittens, abreviatura de gatinhos permanentes, são casos de nanismo felino geralmente associados a sérias dificuldades de saúde. As famosas sensações da internet, Lil Bub e Grumpy cat, são ambos perma-kittens que estão ajudando a aumentar a consciência desta doença grave.
Crianças associadas ao nanismo
A ética da criação seletiva que potencialmente promove o nanismo é debatida calorosamente em todo o mundo. O gato Munchkin é frequentemente citado como sendo a raça anã original. Isto porque a mutação que ocorre naturalmente causando pernas curtas na raça foi inicialmente considerada como causadora de acondroplasia. No entanto, a acondroplasia está associada a cabeças aumentadas bem como pernas curtas – uma combinação de características não observadas entre os Munchkins. Ao invés disso, a condição observada no gato Munchkin é na verdade referida como pseudoacondroplasia. Assim como a acondroplasia, a pseudoachondroplasia também é um distúrbio de crescimento ósseo, mas sem as características faciais características.
Por causa de muitas preocupações de que esta deformidade possa causar sérios problemas aos gatos Munchkin, tem havido muita controvérsia seguindo a raça desde que ela foi reconhecida pela TICA em 1995. Embora não haja evidências de que a raça sofra de problemas articulares ou ósseos, de acordo com um relatório de 2008, existem duas condições com possível aumento da incidência na raça: lordose (curvatura excessiva da coluna vertebral) e pectus excavatum (peito oco) (Wedderbum, 2008). Outras raças relacionadas ao Munchkin são o Napoleão (Persa x Munchkin), Skookum (LaPerm x Munchkin) e Bambino e Minskin (raças distintas ambas desenvolvidas através de cruzamentos da esfinge e do Munchkin).
O nanismo felino é um aspecto muito complexo e mal compreendido da saúde e cuidados felinos. Enquanto muitos mistérios permanecem por desdobrar, esperamos contribuir para um melhor cuidado de todos os gatos, fornecendo aos nossos leitores o pouco de conhecimento que a ciência pode fornecer.
Citações:
1. Wedderburn, Pete (Outubro de 2008). “Raças de gatos-Trophies com problemas ocultos”. Journal of Small Animal Practice. BSAVA Companheiro. 49 (10): 7-9. doi:10.1111/j.1748-5827.2008.00680.x
