Os melhores poemas de Maya Angelou, selecionados pelo Dr Oliver Tearle
Maya Angelou (1928-2014) não foi apenas uma poetisa, é claro: ela foi uma influente defensora dos direitos civis nos Estados Unidos, e sua autobiografia, I Know Why The Caged Bird Sings, é um clássico do gênero. Mas vários de seus poemas são bem conhecidos, e ela foi popular como poetisa durante sua vida e alguns dos poemas que se seguem, no mínimo, continuam famosos. Abaixo, escolhemos cinco dos melhores poemas de Maya Angelou, como uma ‘entrada’ para o seu trabalho.
‘Still I Rise’. Este poema maravilhosamente auto-afirmativo sobre a sua auto-aprendizagem e o seu esforço para alcançar, mesmo diante da adversidade, foi usado para uma campanha publicitária pela UNCF nos EUA, mas a sua mensagem de auto-determinação e determinação é uma mensagem que deve ser ouvida por todos. É o lugar perfeito para começar a explorar a poesia de Angelou – e o poema ideal para encabeçar a nossa selecção dos seus cinco poemas de leitura obrigatória.
‘Mulher Fenomenal’. Ser uma ‘mulher fenomenal’ não se trata de ser um certo tamanho, ou uma forma particular. Trata-se de como você se carrega, e como você se comporta. Como com vários outros poemas nesta lista de poemas de Maya Angelou, ‘Mulher Fenomenal’ é sobre ser desabotoada, sobre manter a cabeça erguida e ter orgulho de quem é.
‘Mulher Enjaulada’. Este poema, contrastando o pássaro livre com o pássaro enjaulado, talvez tenha uma dívida para com William Blake: A referência de Angelou a um ‘pássaro que persegue / desce a sua gaiola estreita / raramente consegue ver através / as suas barras de raiva’ evoca o famoso casal de Blake ‘A Robin Redbreast in a Cage / Põe todo o Céu numa Raiva’. Mas a ligação mais imediata é com o próprio trabalho de Angelou, e a sua autobiografia de 1969 ‘I Know Why the Caged Bird Sings’. O pássaro livre não precisa de canto, mas o pássaro enjaulado canta porque não é livre. Existem aqui paralelos óbvios entre as mulheres afro-americanas nos Estados Unidos e as mulheres americanas brancas, mas Angelou não reduz o seu poema a uma equivalência tão directa. Em vez disso, pode ser lido como um poema sobre liberdade e isolamento em termos mais gerais (embora, pessoalmente, pensemos que beneficia de ter em conta o seu contexto específico).
‘On the Pulse of Morning’. Isso ganha seu lugar na nossa lista dos melhores poemas de Maya Angelou, tanto por sua importância histórica quanto por seus méritos literários (o poema recebeu críticas mistas de críticos): Angelou recitou este poema na inauguração do Presidente dos EUA Bill Clinton em Janeiro de 1993. Isto fez de Angelou apenas o segundo poeta a ler um poema numa tomada de posse presidencial (o primeiro tinha sido Robert Frost na tomada de posse de John F. Kennedy em 1961) e a primeira mulher a fazê-lo (e a primeira afro-americana).
‘A vida não me assusta’. Um poema sobre vencer o medo e não permitir que ele o domine, ‘A Vida Não Me Assusta’ é o poema perfeito para concluir esta escolha dos melhores poemas de Maya Angelou: uma poderosa declaração de autoconfiança e a importância de enfrentar os próprios medos. Angelou enumera uma série de coisas, desde cães que ladram até contos de fadas grotescos na tradição da Mãe Ganso, mas volta ao seu mantra: ‘A vida não me assusta em nada’. Gostamos especialmente da imagem do Angelou de andar no fundo do oceano e nunca ter que respirar.
O autor deste artigo, Dr Oliver Tearle, é um crítico literário e professor de inglês na Universidade de Loughborough. Ele é o autor de, entre outros, The Secret Library: A Book-Lovers’ Journey Through Curiosities of History
Image: via Wikimedia Commons.
