O masă de zăpadă care alunecă, se prăbușește sau curge pe o suprafață înclinată.
Tipuri de avalanșe
Avalanșă de plăci:
Dacă sunteți în căutarea ucigașului, atunci acesta este omul vostru. Acesta este Moartea Albă, Torentul de zăpadă, Marele tip în costum alb. Avalanșele de plăci uscate reprezintă aproape toate decesele provocate de avalanșe în America de Nord.
O „placă” este o placă de zăpadă coerentă care alunecă ca o unitate pe zăpada de dedesubt. Imaginați-vă că înclinați masa din sufragerie pe margine și o revistă alunecă de pe masă. Acum imaginați-vă că stați în mijlocul revistei. Crăpătura se formează deasupra ta și iată-te, de obicei nu ai cum să scapi și te duci la plimbarea vieții tale.
Legăturile care țin o placă în loc se fractură de obicei la 350 de kilometri pe oră (220 de mile pe oră) și pare să se spargă ca un geam. Este de obicei de mărimea unei jumătăți de teren de fotbal, are de obicei o adâncime de aproximativ 30-80 de centimetri (1-3 picioare) și atinge de obicei o viteză de 30 km/h (20 mph) în primele 3 secunde și accelerează rapid până la aproximativ 130 km/h (80 mph) după primele, să zicem, 6 secunde. Avalanșele de plăci uscate pot zăcea răbdătoare, clătinându-se în pragul catastrofei, uneori timp de zile sau chiar luni. Straturile slabe de sub dale sunt, de asemenea, extrem de sensibile la viteza cu care sunt solicitate. Cu alte cuvinte, adăugarea rapidă a greutății unei persoane poate iniția cu ușurință fracturarea pe o pantă care, altfel, nu ar fi provocat o avalanșă. O pantă poate sta la pândă ca o capcană gigantică pentru boboci – așteptând doar să apară persoana potrivită. Fisura se formează adesea mult deasupra victimei, lăsând puțin loc de scăpare. Vi se pare periculos ceva din toate acestea?
Avalanșă de zăpadă liberă:
Zăpada liberă care alunecă pe un versant de munte se numește avalanșă de zăpadă liberă. Micile avalanșe de zăpadă liberă se numesc „sloiuri”.
Avalanșele de zăpadă liberă pornesc de obicei dintr-un punct și se deschid în evantai spre exterior pe măsură ce coboară, și din acest motiv se mai numesc și „eliberări de puncte”. Foarte puțini oameni sunt uciși de sloiuri, deoarece acestea tind să fie mici și au tendința de a se fractura sub tine în timp ce traversezi o pantă, în loc să se rupă deasupra ta, așa cum fac adesea avalanșele de plăci. Cultura avalanșelor are tendința de a minimiza pericolul pe care îl reprezintă sloiurile, numindu-le uneori „sloiuri inofensive”. Dar, desigur, acest lucru nu este întotdeauna așa. Casele au fost complet distruse de „sloiuri inofensive”, iar dacă sunt prinse în una dintre ele, aceasta poate duce cu ușurință victima peste stânci, în crevase sau o poate îngropa adânc într-o capcană a terenului, cum ar fi o râpă. Cei mai mulți oameni uciși în sloiuri sunt alpiniști care sunt prinși în sloiuri declanșate în mod natural care coboară de sus – în special în condiții de ploaie sau primăvara.
Sloiurile pot fi de fapt un semn de stabilitate în zăpada mai adâncă atunci când zăpada nouă se prăbușește fără a declanșa plăci mai adânci.
Avalanșe prin cădere de gheață:
Când ghețarii curg peste o stâncă, ei formează echivalentul de gheață al unei căderi de apă – o cădere de gheață. Blocurile de gheață care cad creează o avalanșă de gheață, care adesea antrenează zăpada de sub ea sau declanșează dale. În special în munții mari, avalanșele de căderi de gheață pot fi mari și pot parcurge distanțe mari. În ciuda acestui fapt, avalanșele de căderi de gheață ucid puține persoane în comparație cu dalele uscate pe care oamenii le declanșează singuri. Majoritatea deceselor provocate de avalanșele de căderi de gheață se produc la alpiniștii din munții mari care se întâmplă să se afle în locul nepotrivit la momentul nepotrivit.
Avalanșele de căderi de gheață se produc mai mult sau mai puțin aleatoriu în timp. Cu toate acestea, în climatele mai calde, mai multă gheață tinde să cadă în căldura zilei decât noaptea. De asemenea, pe o scară de timp mai lungă, ghețarii tind să se surpe, ceea ce înseamnă că, de fapt, prin ei trec valuri foarte lente care produc un val de mișcare timp de câteva zile până la o lună, urmat de o mișcare mai mică timp de alte câteva zile sau chiar luni. De exemplu, uneori, o cascadă de gheață pare foarte latentă timp de câteva luni, apoi, brusc, produce multă activitate timp de câteva zile până la o lună.
Dar, în afară de aceste excepții, căderile de gheață sunt destul de aleatorii – destul de mult o aruncare a zarurilor atunci când se călătorește sub o cascadă de gheață. Cel mai bun mod de a face față avalanșelor de căderi de gheață, desigur, este să evitați să călătoriți pe ele sau sub ele. Iar atunci când alegeți să călătoriți sub ele, faceți-o rapid. Cu riscul de a fi prea evident – nu campați niciodată sub cascade de gheață. Dar, uneori, vremea rea îi împiedică pe alpiniști să vadă pericolul de căderi de gheață atunci când își instalează tabăra, sau vremea rea îi forțează să campeze în locul nepotrivit. Multe accidente cu avalanșe de căderi de gheață se întâmplă în acest fel.
Avalanșe de căderi de cornișe:
Cornișele sunt atracția fatală a munților, frumusețea lor fiind egalată doar de pericolul lor. Cornișele sunt structuri de zăpadă elegante, în consolă, formate de vântul care deplasează zăpada pe partea dinspre vânt a unui obstacol, cum ar fi o linie de creastă. Similar avalanșelor de căderi de gheață, greutatea unei cornișe în cădere declanșează adesea o avalanșă pe versantul de dedesubt, sau cornișa se rupe în sute de bucăți și formează propria avalanșă – sau ambele. Fiți conștienți de faptul că fragmentele de cornișă deseori „se împrăștie în evantai” pe măsură ce se deplasează la vale, deplasându-se la mai mult de 30 de grade față de linia de cădere. Cornișele au tendința de a deveni instabile în timpul furtunilor, în special cu vânt, sau în perioadele de încălzire rapidă sau de topire prelungită. De fiecare dată când bate vântul, acesta extinde cornișa spre exterior, astfel, partea proaspătă, fragedă și ușor de declanșat a cornișei se odihnește de obicei în mod precar în apropierea marginii, în timp ce secțiunea dură, mai stabilă, formează de obicei rădăcina.
Similare avalanșelor de căderi de gheață, avalanșele de căderi de cornișă nu ucid foarte mulți oameni. Și, similar cu avalanșele de plăci, cei care au probleme aproape întotdeauna declanșează avalanșa, în acest caz, călătorind prea aproape de marginea cornișei. Cornișele au un obicei foarte neplăcut de a se rupe mai mult în spate decât te aștepți. Nu mergeți NICIODATĂ până la marginea unei prăbușiri fără să o verificați mai întâi dintr-un loc sigur. Mulți oameni își pierd viața în acest fel. Este ca și cum ați sta pe acoperișul unei clădiri înalte și șubrede și ați merge până la margine pentru o priveliște mai bună. Uneori, marginea este făcută din beton, dar alteori este făcută din placaj, în consolă, deasupra a nimic altceva decât aer. Pare solidă până când, zoom, te prăbușești. Verifică mai întâi.
Dar cornișele nu sunt toate rele. Puteți folosi cornișele în avantajul dumneavoastră prin declanșarea intenționată a unei cornișe pentru a testa stabilitatea versantului de dedesubt sau pentru a crea intenționat o avalanșă pentru a oferi o cale de scăpare de pe o creastă.
Avalanșe umede:
Majoritatea profesioniștilor în avalanșe fac o separare dură între avalanșele de zăpadă umedă și avalanșele de zăpadă uscată, deoarece avalanșele umede și cele uscate sunt atât de diferite. Previziunile pentru avalanșele umede și uscate sunt foarte diferite, o mare parte din mecanică este diferită, se mișcă diferit și este firesc să ne gândim la ele ca la două bestii separate cu totul. Dar, de fapt, există un continuum între avalanșele uscate și cele umede. De exemplu, există avalanșe umede și, de multe ori, avalanșele mari și uscate încep uscate și sfârșesc umede în momentul în care ajung la fund, fie pentru că energia coborârii încălzește zăpada, fie pentru că se deplasează într-o regiune cu zăpadă mai caldă. Ca și avalanșele de zăpadă uscată, avalanșele umede se pot produce atât sub formă de sloiuri, cât și de plăci.
Avalanșele umede se produc de obicei atunci când temperaturile ridicate ale aerului, soarele sau ploaia fac ca apa să se infiltreze prin stratul de zăpadă și să scadă rezistența zăpezii sau, în unele cazuri, să schimbe proprietățile mecanice ale zăpezii. Odată inițiată, zăpada umedă tinde să se deplaseze mult mai încet decât avalanșele de zăpadă uscată – ca o mie de camioane de beton care își descarcă încărcătura deodată, în loc de mișcarea de tip hovercraft a unei avalanșe uscate. O avalanșă umedă tipică se deplasează în jur de 15-30 km/oră (10 sau 20 mph), în timp ce o avalanșă de zăpadă uscată tipică se deplasează între 100 și 130 km/oră (60 sau 80 mph) – o mare diferență. Alunecările umede sunt, de asemenea, mai greu de declanșat de către o persoană decât o alunecare uscată. Din cauza acestor două fapte, avalanșele umede nu sunt responsabile de aproape la fel de multe decese cauzate de avalanșe ca și avalanșele de zăpadă uscată. Dar cu siguranță nu sunt nesemnificative. Ele încă reprezintă un procent considerabil din decesele provocate de avalanșe în climatele maritime, în special în cazul alpiniștilor. Alunecările umede pot provoca, de asemenea, destul de multe pagube materiale sau forestiere și adesea cauzează pericole semnificative pe autostrăzi.
Avalanșe de alunecare:
Avalanșa de alunecare are loc atunci când întregul strat de zăpadă alunecă încet ca o unitate pe sol, asemănător unui ghețar. Nu confundați alunecarea cu eliberarea catastrofală a unei avalanșe de plăci care se rupe la sol. Alunecarea este un proces lent, care se produce de obicei pe parcursul mai multor zile. Alunecarea are loc deoarece apa de topire lubrifiază solul și permite stratului de zăpadă suprapus să „alunece” încet la vale. De obicei, nu produc întotdeauna o avalanșă, dar ocazional se declanșează catastrofal ca o avalanșă de alunecare. Așadar, prezența fisurilor de alunecare în zăpadă nu înseamnă neapărat pericol. Este adesea dificil pentru o persoană să declanșeze o avalanșă de alunecare, dar, în același timp, nu este inteligent să te dai pe deasupra lor și, mai ales, nu este inteligent să campezi sub ele.
Tindem să le găsim în climatele umede, iar atunci când apar în climatele uscate, o fac primăvara, când apa s-a infiltrat prin zăpadă sau, uneori, în timpul dezghețurilor de la mijlocul iernii.
Când coboară? La fel ca o cădere de gheață, ele coboară la întâmplare în timp – când sunt bune și pregătite – nu înainte. Ai crede că ar trebui să coboare în timpul căldurii zilei sau când apa de topire care curge de-a lungul solului atinge maximul. Dar, în mod ciudat, ele tind să se elibereze la fel de des odată cu sosirea temperaturilor reci care urmează topirii ca și în timpul topirii propriu-zise. Este greu să faci o tendință cu avalanșele de alunecare. Ele coboară atunci când sunt bune și pregătite și este imposibil de spus când se întâmplă asta. Pur și simplu nu petreceți mult timp sub ele.
Avalanșe de alunecare:
O ciudățenie în cea mai mare parte a lumii avalanșelor, avalanșele de alunecare apar de obicei la latitudini foarte nordice, cum ar fi Brooks Range din Alaska sau în nordul Norvegiei. Ele sunt neobișnuite pentru că se produc pe pante foarte ușoare în comparație cu alte avalanșe, de obicei de 5-20 de grade și rareori se produc pe pante mai abrupte de 25 de grade. O avalanșă tipică de noroi are loc în solul impermeabil de permafrost, care permite acumularea apei, și se produce în timpul saturației rapide a unui strat de zăpadă subțire și slab. Atunci când apa saturează stratul de zăpadă, acesta își pierde în mod catastrofal rezistența, iar noroiul rezultat parcurge adesea distanțe lungi pe un teren foarte ușor. Încă o dată, foarte puțini oameni sunt uciși de avalanșele de zăpadă noroioasă, probabil pentru că foarte puțini oameni trăiesc în munții cu permafrost la latitudini înalte. Dar ele pot fi cu siguranță periculoase pentru persoanele care campează în locul nepotrivit sau pentru structurile construite în locuri nepotrivite.
.
