Partea a II-a dintr-o serie de articole care încearcă să ofere mai multă perspectivă asupra adevărurilor pe care cărțile noastre de istorie le evită.
Victoria indienilor de la Little Bighorn , la 25 iunie 1876, a forțat SUA să-și dubleze calvarul în Câmpii. Războinicii Lakota, Cheyenne și Arapaho s-au confruntat cu șanse insurmontabile în anii care au urmat zilei victoriei lor de la Greasy Grass. Victoria lor a fost zdrobită de efortul masiv depus de SUA pentru a-i învinge pe Lakota și pe aliații lor. Marele Război Sioux s-a intensificat pe măsură ce armata americană i-a adunat pe indieni forțându-i să trăiască pe terenurile nedorite din rezervații.
Câmpia de luptă Little Bighorn este acum un monument național. Fostul superintendent al parcului național al monumentului, Gerard Baker (1990-1998), a fost un indian Mandan Hidatsa din Dakota de Nord, care și-a petrecut mandatul făcând ca locul „ultimei bătălii” să fie mai semnificativ și mai spiritual pentru indieni.
„‘Acest lucru reprezintă sfârșitul modului de viață pentru poporul indian’, a declarat superintendentul Gerard Baker, în timp ce gesticula spre câmpul de luptă de pe dealurile din sudul statului Montana, care era plin de turiști…’Când indienii vin aici, ei plâng și se înfurie pentru pierderea acelui mod de viață, a acelei libertăți. Este ceva ce nu vom mai avea niciodată înapoi. Pentru asta este acest loc.””
„Pierderea acelui mod de viață”
Înainte de bătălia de la Greasy Grass din 1874, aurul a fost descoperit în Black Hills din Dakota de Sud, la aproximativ 330 de mile sud-est. Custer a revendicat descoperirea. Acest lucru a adus mineri și prospectori în zonă. Guvernul american a construit drumuri și căi ferate în interiorul națiunii Marilor Sioux, încălcând Tratatul de la Fort Laramie din 1868 – această încălcare a declanșat mai multe conflicte cu Custer și Cavaleria americană.
Când Sioux și aliații lor l-au învins pe Custer și pe membrii Regimentului 7 Cavalerie, s-a cerut o ripostă rapidă. Două luni mai târziu, în august 1876, SUA au promulgat legea „Vinde sau mori de foame”, care reținea rațiile de hrană promise triburilor care l-au învins pe Custer și pe oamenii săi. Statele Unite doreau Black Hills – aurul și alte resurse. După ce au suferit și au murit de foame, Lakota au renunțat la pretențiile lor asupra pământurilor lor sacre: Black Hills . Actul din 1877 a fost o altă încălcare a Tratatului de la Fort Laramie din 1868. O lege a Congresului i-a obligat pe indieni să se mute în rezervații, iar guvernul federal american a preluat proprietatea asupra Dealurilor Negre.
În următorii câțiva ani, Lakota și triburile vecine s-au confruntat cu genocidul culturii lor, al tradițiilor, al pământului – totul a dispărut. Locuri sacre precum Peștera Vântului, Turnul Diavolului, Vârful Black Elk și Muntele Șase Bunici (acum Muntele Rushmore – numit după un avocat bogat din New York în 1885) erau acum în mâinile euro-americanilor. Acest lucru a fost devastator.
Povestea din spatele Muntelui Rushmore
Muntele Șase Bunici (Tȟuŋkášila Šákpe) a fost numit de vraciul Lakota Nicolas Black Elk după o viziune. „Viziunea a fost despre cele șase direcții sacre: vest, est, nord, sud, sus și jos. Se spunea că aceste direcții reprezentau bunătatea și dragostea, pline de ani și înțelepciune, precum bunicii umani.” Faleza de granit care se înălța deasupra Dealurilor a rămas sculptată doar de vânt și de ploaie până în 1927, când Gutzon Borglum și-a început asaltul asupra muntelui.
În anii 1920, istoricul statului Dakota de Sud, Doane Robinson, a văzut cei Șase Bunici ca pe o oportunitate pentru statul SD de a crește turismul prin zona Dealurilor Negre. Controversatul sculptor Gutzon Borglum a fost angajat să creeze o sculptură „pentru a onora cei mai mari eroi ai Vestului, atât nativi americani, cât și pionieri”. Borglum dorea un monument de importanță națională și l-a convins pe istoricul statului SD să folosească chipurile unor președinți notabili ai SUA.
Pe parcursul a 14 ani, Borglum a dinamitat, a cizelat și a șlefuit în faleza de granit chipurile lui George Washington, Thomas Jefferson, Theodore Roosevelt și Abraham Lincoln. Pentru Lakota, acesta a fost doar încă un act de violare a colonizării. Deși acești președinți au fost lideri ai Statelor Unite, fiecare cu o semnificație istorică notabilă, chipurile lor pe un munte sacru a fost un act final de cucerire. Washington și Jefferson dețineau sclavi. Roosevelt a inventat expresia: „singurul indian bun este un indian mort”. În timp ce Lincoln, a doua zi după ce a semnat Proclamația de emancipare, a ordonat executarea celor 38+2 Dakota la Fort Snelling, în Minnesota.
Nu mai este nevoie să spunem că Muntele Rushmore este cunoscut ca un sanctuar al democrației. Imaginea sa este sinonimă cu libertatea și patriotismul; cu toate acestea, cealaltă față a poveștii sale demonstrează lipsa de înțelegere și de respect manifestată față de nativii care au locuit Paha Sapa timp de generații înainte de sosirea europenilor.
Părtășirea unei noi narațiuni la Muntele Rushmore
Gerard Baker a devenit primul superintendent nativ american al Muntelui Rushmore în 2004 (2004-2010). În discursul său de acceptare la monument, Baker a explicat că alegerea de a prelua conducerea la Mount Rushmore a fost o provocare. El citează faptul că narațiunea împărtășită de Serviciul Parcurilor Naționale a conturat doar primele secole ale Americii și cei patru președinți.
„Și aceasta este o provocare pentru mine, deoarece cred că ar trebui să ne întoarcem înainte de acea perioadă. Vreau să arăt cum era viața înainte ca George Custer să găsească aur în Black Hills, înainte ca (Gutzon) Borglum să vină și să înceapă să sculpteze sculpturile de aici”, a spus el.
Este exact ceea ce a făcut Baker. El a ridicat un teepee la monument. Într-o zi, el a văzut 20-30 de vizitatori stând în jurul teepee-ului – mulți dintre ei întrebându-se unii pe alții despre structură și scopul ei la Mount Rushmore. Gerald a luat acest lucru ca pe o invitație de a educa grupul. A vorbit despre istoria pământului și a oamenilor, iar în curând grupul a ajuns la o mulțime de aproape 200 de persoane. Simpla amplasare a teepee-ului a dat startul la ceea ce astăzi este Satul Patrimoniului, unde sunt evidențiate tradițiile și obiceiurile nativilor.
„Nu este doar un simplu teepee aici”, spune Baker. „Promovăm toate culturile din America. Asta reprezintă acest loc. Acesta este Muntele Rushmore! Este America! Toată lumea este ceva diferit aici; toți suntem diferiți. Și poate că asta ne face să vorbim din nou ca ființe umane, ca americani.”
În timp ce așteptăm cu nerăbdare acest weekend de sărbătoare de Ziua Independenței, haideți să reflectăm la Povestea nespusă a Americii Native. Trebuie să înțelegem adevărata istorie a acestei mari națiuni pentru a merge mai departe împreună ca o națiune de bărbați și femei care au fost creați egali.
.
