Procesul de obținere a acordării unui brevet începe cu întocmirea unui caiet de sarcini care descrie invenția. Acel caiet de sarcini este depus la un oficiu de brevete pentru examinare și, în cele din urmă, se acordă sau se refuză un brevet pentru invenția descrisă în cerere.
Caietul de sarcini al brevetuluiEdit
Un caiet de sarcini al brevetului este un document care descrie invenția pentru care se solicită un brevet și care stabilește domeniul de aplicare a protecției brevetului. Ca atare, un caiet de sarcini conține, în general, o secțiune care detaliază istoricul și prezentarea generală a invenției, o descriere a invenției și a realizărilor invenției și revendicările, care stabilesc domeniul de aplicare a protecției. Un caiet de sarcini poate include figuri pentru a ajuta la descrierea invenției, secvențe de gene și trimiteri la depozite biologice sau coduri informatice, în funcție de obiectul cererii. Cele mai multe birouri de brevete solicită, de asemenea, ca cererea să includă un rezumat care să ofere un rezumat al invenției pentru a facilita căutarea. De asemenea, în general, trebuie să se furnizeze un titlu pentru cerere.
Care oficiu de brevete are reguli referitoare la forma caietului de sarcini, definind aspecte precum dimensiunea hârtiei, fontul, aspectul, ordonarea secțiunilor și titlurile. Aceste cerințe variază de la un oficiu la altul.
Din moment ce, în general, o descriere nu poate fi modificată după ce a fost depusă (cu mici excepții), este important ca aceasta să fie făcută corect de prima dată.
RevendicăriEdit
Revendicările unui caiet de sarcini al brevetului definesc domeniul de protecție acordat de brevet. Revendicările descriu invenția într-un stil juridic specific, stabilind caracteristicile esențiale ale invenției într-un mod care să definească în mod clar ceea ce ar încălca brevetul. Revendicările sunt adesea modificate în timpul urmăririi pentru a restrânge sau extinde domeniul lor de aplicare.
Revendicările pot conține unul sau mai multe seturi ierarhice de revendicări, fiecare având una sau mai multe revendicări principale, independente, care stabilesc cea mai largă protecție, și un număr de revendicări dependente care restrâng această protecție prin definirea unor caracteristici mai specifice ale invenției.
În SUA, revendicările pot fi modificate după ce un brevet este acordat, dar domeniul lor de aplicare nu poate fi extins dincolo de ceea ce a fost dezvăluit inițial în caietul de sarcini. Nici o extindere a revendicărilor nu este permisă la mai mult de doi ani de la emiterea brevetului.
Data de depunereEdit
Data de depunere a unei cereri stabilește o dată limită după care orice dezvăluire publică nu poate constitui artă anterioară (dar trebuie luată în considerare și data de prioritate) și, de asemenea, pentru că, în majoritatea jurisdicțiilor, dreptul la un brevet pentru o invenție aparține primei persoane care a depus o cerere de protecție a invenției respective (a se vedea: primul care depune și primul care inventează). Prin urmare, este, în general, avantajos să se depună o cerere cât mai curând posibil.
Pentru a obține o dată de depozit, documentele depuse trebuie să fie conforme cu reglementările biroului de brevete în care a fost depusă. Este posibil să nu fie necesară o specificație completă care să respecte toate normele pentru a obține o dată de depunere. De exemplu, în Regatul Unit, revendicările și un rezumat nu sunt necesare pentru a obține o dată de depunere, dar pot fi adăugate ulterior. Cu toate acestea, având în vedere că niciun obiect nu poate fi adăugat la o cerere după data de depunere, este important ca o cerere să prezinte toate materialele relevante pentru cerere la momentul depunerii. În cazul în care nu sunt îndeplinite cerințele pentru acordarea unei date de depunere, biroul de brevete notifică solicitantul cu privire la deficiențe. În funcție de legislația biroului de brevete în cauză, corecția poate fi posibilă fără a muta data de depunere sau cererea poate primi o dată de depunere ajustată la data la care sunt îndeplinite cerințele. O cerere depusă primește, în general, un număr de cerere.
Revendicare de prioritateEdit
O cerere de brevet poate revendica prioritatea față de una sau mai multe cereri depuse anterior pentru a beneficia de data de depunere a acestor cereri anterioare (în ceea ce privește informațiile conținute în aceste cereri anterioare). Revendicarea priorității este de dorit deoarece data efectivă de depunere anterioară reduce numărul de divulgări anterioare, crescând astfel probabilitatea de a obține un brevet.
Sistemul de prioritate este util la depunerea cererilor de brevet în multe țări, deoarece costul depunerilor poate fi întârziat cu până la un an, fără ca vreuna dintre cererile depuse anterior pentru aceeași invenție să conteze în raport cu cererile ulterioare.
Normele referitoare la revendicările de prioritate sunt în conformitate cu Convenția de la Paris pentru protecția proprietății industriale, iar țările care prevăd un sistem de prioritate în conformitate cu Convenția de la Paris se spune că sunt țări convenționale. Aceste norme nu trebuie confundate cu normele din cadrul Tratatului de cooperare în materie de brevete (PCT), prezentate mai sus.
Probleme de securitateEdit
Multe birouri naționale de brevete cer ca autorizația de securitate să fie acordată înainte de depunerea unei cereri de brevet în țări străine. O astfel de autorizație este menită să protejeze securitatea națională prin prevenirea răspândirii și publicării de tehnologii legate (printre altele) de război sau de arme nucleare.
Normele variază de la un oficiu de brevete la altul, dar, în general, toate cererile depuse sunt examinate și, dacă acestea conțin materiale relevante, se poate impune un ordin de secretizare. Acest ordin poate împiedica publicarea cererii și/sau depunerea în străinătate a brevetelor referitoare la invenție.
În cazul în care se dorește depunerea unei cereri într-o altă țară decât țara de reședință a inventatorului, poate fi necesar să se obțină o licență de depunere în străinătate de la oficiul național de brevete al inventatorului pentru a permite depunerea în străinătate. Unele birouri, cum ar fi USPTO, pot acorda o licență automată după o anumită perioadă de timp (de exemplu, 6 luni), în cazul în care nu se emite un ordin de secretizare în acest interval de timp.
PublicareEdit
Domanda de brevet se publică, în general, la 18 luni de la cea mai veche dată de prioritate a cererii. Înainte de această publicare, cererea este confidențială pentru oficiul de brevete. După publicare, în funcție de normele locale, anumite părți ale dosarului de cerere pot rămâne confidențiale, dar este obișnuit ca toate comunicările dintre un solicitant (sau agentul său) și oficiul de brevete să fie disponibile publicului.
Publicarea unei cereri de brevet marchează data la care aceasta este disponibilă publicului și, prin urmare, data la care constituie un precedent tehnic complet pentru alte cereri de brevet din întreaga lume.
În curs de brevetareEdit
Expresia „în curs de brevetare” este un avertisment că o presupusă invenție face obiectul unei cereri de brevet. Expresia poate fi utilizată pentru a marca produsele care conțin invenția pentru a avertiza o terță parte asupra faptului că aceasta poate încălca un brevet dacă produsul este copiat după ce brevetul este acordat. Normele privind utilizarea termenului pentru marcarea produselor variază de la un oficiu de brevete la altul, la fel ca și avantajele unei astfel de marcări. În general, este permisă aplicarea termenului „în curs de brevetare” la un produs dacă există, de fapt, un brevet în curs de brevetare pentru orice invenție implementată în produs.
Materie brevetabilăEdit
Patentele sunt acordate pentru protecția unei invenții, dar, deși o invenție poate apărea în orice domeniu, legile privind brevetele au restricții cu privire la domeniile în care pot fi acordate brevete. Astfel de restricții sunt cunoscute sub numele de excluderi de la brevetabilitate.
Amplasamentul materiei brevetabile este semnificativ mai mare în SUA decât în Europa. De exemplu, în Europa, lucruri precum programele informatice sau metodele de efectuare a actelor mentale nu sunt brevetabile. Subiectul a ceea ce ar trebui să fie brevetabil este foarte controversat, în special în ceea ce privește software-ul și metodele de afaceri.
Căutare și examinareEdit
După depunerea cererii de brevet, fie în mod sistematic, fie, în unele jurisdicții, la cerere, se efectuează o căutare a cererii de brevet. Scopul căutării este acela de a dezvălui arta anterioară care poate fi relevantă pentru brevetabilitatea presupusei invenții (și anume, relevantă pentru ceea ce este revendicat, „obiectul revendicat”). Raportul de cercetare este publicat, în general împreună cu cererea, la 18 luni de la data de prioritate a cererii și, ca atare, este un document public. Raportul de cercetare este util solicitantului pentru a determina dacă cererea ar trebui să fie continuată sau dacă există anteriorități care împiedică acordarea unui brevet util, caz în care cererea poate fi abandonată înainte ca solicitantul să suporte alte cheltuieli. Raportul de cercetare este, de asemenea, util pentru public și pentru concurenți, pentru ca aceștia să aibă o idee despre domeniul de protecție care poate fi acordat cererii de brevet în curs de examinare.
În unele jurisdicții, inclusiv în SUA, nu se efectuează o cercetare separată, ci mai degrabă se combină cercetarea și examinarea. În acest caz, nu se eliberează un raport de căutare separat și abia după ce cererea este examinată, solicitantul este informat cu privire la stadiul anterior al tehnicii pe care examinatorul biroului de brevete îl consideră relevant.
Examinarea este procesul prin care se asigură că o cerere respectă cerințele legislației relevante în materie de brevete. Examinarea este, în general, un proces iterativ, prin care oficiul de brevete notifică solicitantul cu privire la obiecțiile sale (a se vedea Acțiunea oficiului). Solicitantul poate răspunde cu un argument sau o modificare pentru a depăși obiecția. Amendamentul și argumentul pot fi apoi acceptate sau respinse, declanșând un alt răspuns, și așa mai departe, până la eliberarea unui brevet sau până când cererea este abandonată sau refuzată. Deoarece examinarea cererii de brevet poate fi un proces de lungă durată, multe birouri de brevete, inclusiv United States Patent and Trademark Office (USPTO) și alte birouri naționale de brevete, au introdus mai multe programe de examinare prioritară. Aceste programe au vizat domenii specifice sau firme mici. Studiile post-program au constatat că firmele mici (cu mai puțin de 500 de angajați) au o probabilitate de aproape 4 ori mai mare decât firmele mari de a solicita o examinare accelerată brevetarea prioritară, în plus, brevetele examinate prin programul Track One de la USPTO au avut o probabilitate cu până la 44% mai mare de a fi citate.
Eliberare sau acordareEdit
După ce cererea de brevet îndeplinește cerințele biroului de brevete relevant, un brevet este acordat în continuare taxe oficiale, iar în unele sisteme regionale de brevete, cum ar fi sistemul european de brevete, validarea brevetului necesită ca solicitantul să furnizeze traduceri ale cererii în limbile oficiale ale statelor în care dorește protecție.
Data eliberării încheie efectiv urmărirea unei anumite cereri, după care nu mai pot fi depuse cereri continue, și stabilește data la care poate fi imputată contrafacerea. În plus, o dată de eliberare pentru o cerere depusă în SUA înainte de 1995 intră, de asemenea, în durata de valabilitate a brevetului, în timp ce durata de valabilitate a cererilor depuse ulterior este determinată exclusiv de data de depunere.
Post-emitere sau acordareEdit
Multe jurisdicții impun plata periodică a taxelor de menținere a valabilității unui brevet după ce acesta a fost eliberat și pe durata sa de valabilitate. Neplata la timp a acestor taxe duce la pierderea protecției brevetului.
Valabilitatea unui brevet eliberat poate face, de asemenea, obiectul unor contestații de diferite tipuri ulterioare eliberării, unele dintre acestea putând determina biroul de brevete să reexamineze cererea.
.
