În cea de-a opta prelegere a cursului de la Hillsdale College despre istoriile Atenei și Spartei, pe care îl puteți urmări alături de mine aici, Paul A. Rahe, profesor de Western Heritage la Hillsdale, explică dispariția Spartei după victoria sa în Războiul Peloponesiac.
Succesul Spartei în Războiul Peloponesiac
După Războiul Peloponesiac, Sparta a încercat să creeze un imperiu după ce a învins Atena. Societatea Spartei se baza pe disciplina cetățenilor săi – o calitate care a cedat în rândul populației din afara Peloponezului și a dus la dezordine.
După ce liderul militar și social Alcibiade i-a încurajat pe atenieni să invadeze Sicilia, atenienii au decis să îl recheme și să îl judece sub acuzația de impietate. Decât să se întoarcă acasă și să se confrunte cu o moarte sigură, generalul atenian a fugit în Sparta și i-a ajutat pe aceștia în lupta împotriva propriului său popor. Ajutorul său a jucat un rol esențial în înclinarea balanței în favoarea Spartei pe tot parcursul Războiului Peloponesiac.
În timpul conflictelor dintre orașele grecești, în Persia era în desfășurare un război de succesiune. Regele Darius al II-lea l-a trimis pe cel de-al doilea fiu al său, Cyrus cel Tânăr, în Asia Mică, unde l-a întâlnit pe Lisandru din Sparta. Cyrus a format o alianță cu generalul spartan în speranța că spartanii îi vor acorda sprijin militar în eforturile sale de a urca pe tron și de a combate eforturile fratelui său mai mare de a ajunge la tron. În 405, Lisandru a distrus flota ateniană de nave, determinând Atena să se predea prompt.
După ce au fost înfrânți de spartani, atenienii au avertizat că nu vor fi capabili să susțină un imperiu deoarece societatea lor depindea de respectarea strictă a regulilor și de o disciplină în rândul poporului care nu putea fi reprodusă în altă parte. Atenienii le-au spus rivalilor lor de mult timp că popoarele din afară vor avea resentimente față de dominația spartană și, în cele din urmă, se vor întoarce împotriva lor dacă spartanii vor încerca să le impună altora modul lor de viață. Integrarea altor grupuri de oameni cu valori și stiluri de viață diferite ar fi corupt, de asemenea, simțul disciplinei poporului lor – o schimbare care a dus în cele din urmă la căderea Spartei.
Sparta construiește un imperiu
Spațiul geografic mic pe care Sparta îl ocupa înainte de război a ajutat poporul spartan să rămână disciplinat. În cadrul Peloponezului, toată lumea se cunoștea și toată lumea urmărea acțiunile celorlalți, dar când imperiul s-a extins în afara acestei mici peninsule, spartanii și-au pierdut simțul disciplinei în timp ce se aflau departe de ochii vigilenți ai vecinilor lor.
Spartanii au fost suficient de duri cu aliații lor, și anume Corintul și Teba, pentru a impulsiona aceste orașe să caute o alianță între ele în opoziție cu Sparta. Persanii, văzând aceste tensiuni între orașele-stat grecești, le-au jucat unul împotriva celuilalt într-un efort de a împiedica Sparta să acumuleze prea multă putere. Teba a fost agresată până la punctul de a înfrunta Sparta în Bătălia de la Leuctra, pe care Sparta avea să o piardă, în 371 î.Hr.
Ca urmare a victoriei, nu a înfrângerii, Sparta a căzut. Când Sparta a încercat să impună dominația asupra altor orașe, a făcut-o impunând modul lor de guvernare, guvernarea marțială, tuturor orașelor și grupurilor de oameni variate pe care le-a cucerit, indiferent de predilecțiile lor culturale. Acest lucru a provocat tensiuni între orașele pe care Sparta le conducea și le-a stimulat să se ridice împotriva lor.
Ce ar trebui să învățăm din dispariția Spartei
Înălțarea și căderea Spartei merită să fie înțeleasă pentru că oferă un exemplu de societate care a fost organizată în mod eficient – o raritate în rândul popoarelor, chiar și până în ziua de azi. Deciziile de politică externă ale Spartei decurgeau din politicile sale interne. Cu alte cuvinte, relațiile Spartei cu alte orașe și cu alte popoare reflectau prioritățile spartanilor de acasă. Pentru a înțelege regimul spartan este necesar să înțelegem modul lor de viață – valorile, credințele religioase și cultura lor.
Când Sparta a început să se extindă, a făcut-o în detrimentul modului de viață spartan. Slăbind hotărârea poporului spartan prin expansiune, imperiul a devenit slab. Spartanii s-au expus atacurilor atunci când au încercat să își impună modul de viață asupra popoarelor pe care le subjugau. Străinii nu împărtășeau loialitatea extremă și devotamentul față de stat pe care le aveau spartanii nativi, iar aceste tensiuni au slăbit imperiul.
Această greșeală, această eroare critică de calcul, este una importantă pentru ca alte popoare care trăiesc în alte vremuri și regimuri să o înțeleagă. Nu se poate forța modul de viață al unei societăți asupra alteia fără un cadru cultural similar deja existent.
.
