Generalul Robert Edward Lee, comandantul Armatei Confederate din Virginia de Nord, moare la casa sa din Lexington, Virginia. Avea 63 de ani.
Lee s-a născut din Henry Lee și Ann Carter Lee la Stratford Hall, Virginia, în 1807. Tatăl său a servit în Revoluția Americană sub comanda lui George Washington și mai târziu a fost guvernator al Virginiei. Robert Lee a urmat cursurile Academiei Militare Americane de la West Point și a absolvit al doilea în clasa sa în 1829. Nu a obținut nici măcar un singur demerit în timpul celor patru ani petrecuți la academie. Ulterior,Lee s-a angajat într-o carieră militară, luptând în cele din urmă în Războiul din Mexic (1846-48) și servind mai târziu ca superintendent al West Point.
Când a izbucnit Războiul Civil în 1861, Lee a trecut de partea Confederației și a petrecut primul an al războiului în calitate de consilier al președintelui confederat Jefferson Davis. El a preluat comanda Armatei Virginiei de Nord atunci când Joseph Johnston a fost rănit în luptă în mai 1862. În următorii trei ani, Lee și-a câștigat o reputație pentru tacticile sale strălucitoare și pentru conducerea pe câmpul de luptă. Cu toate acestea, invaziile sale în nord, la Antietam în Maryland și Gettysburg, Pennsylvania, s-au încheiat cu înfrângeri.
După ce Lee și-a predat armata la Appomattox Court House, Virginia, în 1865, s-a întors la Richmond, Virginia, și la un viitor incert. Cu cariera sa militară încheiată, a acceptat președinția Washington College din Lexington, Virginia. Sub conducerea sa, numărul de înscrieri la această instituție aflată în dificultate a crescut de la câteva zeci la peste 300 de studenți. A contribuit la stabilitatea facultății, a modernizat programul de studii și a îmbunătățit starea fizică a campusului. De asemenea, a devenit un simbol al Sudului învins, o figură demnă și stoică, care a fost adulată atât de Nord, cât și de Sud.Lee a suferit un atac cerebral la 28 septembrie 1870 și a mai zăbovit două săptămâni înainte de a muri. Școala și-a schimbat numele în Washington and Lee College la scurt timp după ce a murit.
CITEȘTE MAI MULT: Cum s-a născut cultul lui Robert E. Lee
.
