Stawki wzrostu w dzieciństwie znacznie wzrosły w ciągu ostatnich 50-100 lat. Ponieważ są one związane ze zwiększonymi stawkami dojrzewania, te wzrosty wielkości są maksymalne w wieku, gdy ostatnio mierzone grupy są pubescent ale te mierzone w przeszłości nie osiągnęła pubescence. Duże sekularne wzrosty tempa wzrostu i dojrzewania wystąpiły we wszystkich krajach rozwiniętych, ale nie w wielu innych krajach. We Włoszech i Francji nastąpił sekularny wzrost długości ciała w pozycji leżącej przy urodzeniu, ale w Stanach Zjednoczonych zmiany były niewielkie. Sekwencyjny wzrost wzrostu w dzieciństwie jest znacznie bardziej oczywisty i wynosi około 1,5 cm/dekadę dla 12-letnich dzieci, chociaż w przypadku młodych dorosłych sekularny wzrost wzrostu wynosił około 0,4 cm/dekadę w większości krajów rozwiniętych. W Stanach Zjednoczonych tendencje te były podobne u czarnych i białych w okresie dzieciństwa, ale większe u czarnych mężczyzn niż u białych. Podobnie, trendy sekularne w masie urodzeniowej były niewielkie, ale w przypadku dzieci były one duże (około 1,5 kg/dekadę dla 12-latków). Te sekularne zmiany w wielkości były związane z przyspieszeniem dojrzewania, które jest najbardziej widoczne w postępie 0,3 roku/dekadę w wieku menarche. Postęp ten obecnie ustał w Norwegii i Anglii. Zmiany w proporcjach ciała w ostatnich dekadach są mniej wyraźne niż te w wielkości ciała. Długość nóg, zwłaszcza długość uda, wydaje się rosnąć bardziej niż wzrost u mężczyzn, ale nie u kobiet; obwód klatki piersiowej wzrastał szybciej niż wzrost u każdej płci. Relacje między wzrostem a wagą zmieniały się w różny sposób w różnych grupach narodowościowych. Podobnie, względne zmiany długości i szerokości głowy różnią się w badanych grupach. Niewiele zestawów danych pozwala wnioskować o możliwych trendach sekularnych w składzie ciała, ale grubość podskórnej tkanki tłuszczowej wzrosła, zwłaszcza w górnych percentylach. Również siła, która odzwierciedla masę mięśniową, bezwzględnie wzrosła, choć zmniejszyła się w stosunku do wzrostu. Niewątpliwie trend sekularny wynika z różnych czynników, identyfikacja przyczyn jest z konieczności spekulacyjne. Zmiany w żywieniu sam nie może stanowić dla trendów, które przekraczają oryginalne społeczno-ekonomicznych różnic. W Stanach Zjednoczonych, nie było na mieszkańca wzrost spożycia białka i tłuszczu ze źródeł zwierzęcych, zmniejszenie węglowodanów i tłuszczu ze źródeł roślinnych, a niewiele zmian w spożyciu kalorii. Nie jest jasne, że zmiany te stanowią lepsze odżywianie. Tendencje sekularne mogą odzwierciedlać poprawę środowiska, zwłaszcza zmiany w praktykach zdrowotnych i warunkach życia, co prowadzi do poprawy wskaźników śmiertelności i średniej długości życia. Czynniki te są wzajemnie powiązane z tymi dotyczącymi wielkości rodziny. Również czynniki genetyczne, zwłaszcza heterozji, może odegrać niewielką rolę w powodowaniu sekularnych trendów…
