Zajęcie tankowca zbiega się z rosnącymi napięciami międzynarodowymi między Iranem a sojusznikami USA nad potencjalnymi powiązaniami narodu z zakłóceniami w żegludze handlowej, postępem w kierunku możliwej broni jądrowej i domniemanymi cyberatakami.
Tehran powiedział, że statek lekceważył przepisy środowiskowe, ale Seul kwestionuje to twierdzenie. Najnowsza inspekcja tankowca podczas wizyty w porcie w Chinach w 2019 r. nie wykazała żadnych naruszeń środowiska i tylko drobne naruszenia bezpieczeństwa, zgodnie z bazą danych żeglugi Unii Europejskiej, Equasis.
Irański rzecznik MSZ Saeed Khatibzadeh powiedział, że rozmowy prawdopodobnie nie rozpoczną się przed przybyciem południowokoreańskiego wiceministra spraw zagranicznych, i nazwał zatrzymanie kwestią techniczną, która jest „przetwarzana w jej profesjonalnych i sądowych ramach”.”
Tankers Under Attack
- 12 maja 2019: Cztery tankowce z Norwegii, Arabii Saudyjskiej i Zjednoczonych Emiratów Arabskich są sabotowane w Zatoce Omańskiej.
- 13 czerwca 2019: Dwa tankowce, jeden japoński i jeden norweski, zostają zaatakowane w Zatoce Omańskiej. Stany Zjednoczone obwiniają irański Korpus Strażników Rewolucji Islamskiej. Rząd irański zaprzecza zaangażowaniu.
- 19 lipca 2019:Irański IRGC zajmuje tankowiec pod brytyjską banderą po tym, jak Wielka Brytania zatrzymała irański tankowiec płynący z Syrii. Oba statki są później released.
- 14 września 2019: Drony uderzyć obiektów przetwarzania ropy naftowej w Arabii Saudyjskiej. Rijad i Waszyngton obwiniają Iran o atak, któremu ten zaprzecza.
- 14 grudnia 2020: Wypełniona materiałami wybuchowymi łódź atakuje singapurski tankowiec zadokowany w saudyjskim mieście portowym Jeddah. Podejrzenia padają na wspieranych przez Iran rebeliantów Houthi.
- 3 stycznia 2021: Południowokoreański tankowiec zostaje zajęty przez IRGC Iranu.
Iran skonfiskował tankowiec podczas burzliwego rozdziału w stosunkach między dwoma krajami. Teheran wielokrotnie żądał od Seulu uwolnienia 7 miliardów dolarów gotówki ze sprzedaży irańskiej ropy, które banki południowokoreańskie zatrzymały od 2019 roku z powodu sankcji ograniczających transakcje bankowe z Iranem.
W tygodniach poprzedzających konfiskatę, dwa kraje poczyniły postępy w kierunku ustanowienia potencjalnego kanału humanitarnego dla transakcji o wartości 500 000 USD, ułamka zablokowanej kwoty. Rozmowy obejmowały wykorzystanie części zablokowanych funduszy Seulu do zakupu szczepionek przeciwko koronawirusowi i innych środków medycznych dla Teheranu, powiedzieli urzędnicy Seulu i irański biznesmen zaangażowany w rozmowy.
Departament Skarbu USA zapewnił specjalną zgodę na tę transakcję, powiedział południowokoreański i amerykański urzędnik. Rzecznik Departamentu Skarbu w Waszyngtonie odmówił komentarza.
Tehran zaprzeczył, że zajęcie południowokoreańskiego statku było związane z odmową Seulu uwolnienia funduszy. „Nie jesteśmy zakładnikami”, rzecznik rządu Iranu, Ali Rabiee, powiedział dzień po zajęciu tankowca. „Jeśli ktoś jest zakładnikiem taker, to jest rząd Korei Południowej,” który zachował Iran aktywów pod „próżnych pretekstów”, he said.
Oil statki i obiekty zostały ukierunkowane w ciągu ostatnich ataków w regionie. W zeszłym miesiącu, łódź załadowana materiałami wybuchowymi uderzyła w tankowiec zadokowany w saudyjskim porcie na Morzu Czerwonym. Europejscy urzędnicy podejrzewają, że ataku dokonali irańscy rebelianci Houthi z Jemenu. Poprzednie ataki w strategicznym szlaku wodnym zostały obwinione lub twierdzone przez Houthis.
Saudyjska infrastruktura naftowa znalazła się pod wielokrotnym atakiem, przede wszystkim ataki dronów na zakład przetwórczy i pole naftowe oraz sabotaż dwóch tankowców królestwa w 2019 roku, które Waszyngton i Rijad obwiniały Iran. Teheran zaprzeczył udziałowi w tych atakach.
Koh Kyung-sok, centrum, jak zmierza do Iranu z delegacją południowokoreańską, aby wynegocjować wcześniejsze zwolnienie zajętego tankowca i jego załogi.
Photo: yonhap/EPA/
„Reżim nadal zagraża prawom i wolnościom żeglugi w Zatoce Perskiej w ramach wyraźnej próby wymuszenia na społeczności międzynarodowej złagodzenia presji sankcji”, powiedział rzecznik Departamentu Stanu.
W poniedziałek, w tym samym dniu Iran zajął południowokoreański tankowiec, Teheran powiedział, że rozpoczął wzbogacanie uranu do 20% czystości, poziomu, który skróciłby czas potrzebny do produkcji bomb atomowych i znacznie powyżej limitu określonego w porozumieniu nuklearnym z 2015 roku.
Napięcia w Iranie z sojusznikami USA mają skomplikować wysiłki nadchodzącej administracji prezydenta-elekta Joe Bidena, aby ożywić umowę, z której jego poprzednik wycofał się dwa lata temu.
Separately, Iran-linked hakerzy twierdzili, że były za ostatnie ataki cybernetyczne na Izrael, inny sojusznik USA.
Jak szuka dyplomatycznego rozwiązania sporu o południowokoreańskiego tankowca, Seul wysłał niszczyciel do cieśniny Ormuz do ochrony swoich innych statków. W skład załogi okrętu wchodzi zespół sił specjalnych południowokoreańskiej marynarki wojennej, przeszkolony do ratowania zakładników. Przez cieśninę codziennie przepływa około 20 południowokoreańskich statków, powiedział rzecznik ministerstwa spraw zagranicznych. Rada Bezpieczeństwa Narodowego Seulu w czwartek powtórzyła swoje obawy dotyczące zajęcia tankowca.
Iran ma rekord zajmowania statków w newralgicznych momentach z Zachodem.
W 2019 roku Korpus Strażników Rewolucji Islamskiej, oddział irańskich sił zbrojnych, zatrzymał tankowiec Stena Impero pod brytyjską banderą przez kilka miesięcy po tym, jak Wielka Brytania zajęła irański statek, który był w drodze do Syrii. Iran twierdził, że statek naruszył zasady ochrony środowiska, ale uwolnił go, gdy jego własny statek został uwolniony. W 2016 roku Stany Zjednoczone zorganizowały transport lotniczy gotówki o wartości 400 milionów dolarów do Iranu, który zbiegł się z uwolnieniem czterech Amerykanów zatrzymanych przez Strażników Rewolucji.
Najnowszy incydent nie jest zachęcającym znakiem jakiejkolwiek rychłej poprawy w stosunkach między Iranem a Stanami Zjednoczonymi, powiedział Jang Ji-hyang, szef Centrum Bliskiego Wschodu i Afryki Północnej w Asan Policy Institute, think tank w Seulu. Zajęcie „wydaje się być sposobem Iranu, aby powiedzieć administracji Bidena, że wznowienie negocjacji nie będzie łatwe”, powiedziała.
-Aresu Eqbali w Teheranie przyczyniły się do tego artykułu.
Pisz do Benoit Faucon w [email protected] i Andrew Jeong w [email protected]
.
