Varje barn förtjänar en helgongrupp, en grupp förböner som har barnets bästa för ögonen. Välj ditt barns skyddshelgon med denna genomtänkta guide till kontemplation, bön och urskiljning. (Ta med dig verktygslådan för skyddshelgon här.)
Vi är en hängiven, katolsk, hemundervisningsfamilj, och vi har inte döpt våra barn efter helgon.
Detta har kapacitet att höja många ögonbryn, inte minst hos de präster som utförde våra barns dop. Vi valde gamla släktnamn från södern för vart och ett av våra barn, och jag accepterar fullt ut det faktum att när jag rabblar upp deras namn låter det mindre som en litania och mer som en lista på en kyrkogård i Charleston.
Varför gjorde vi detta? Familjehistoria, för det första. Släktforskning är viktigt för mig, och jag har ägnat mycket tid åt att spåra släktlinjer tillbaka till 1500-talet (och besöka förfädernas hemorter när jag kan hitta dem). Men vi förstod också att även om kyrkan uppmuntrar föräldrar att döpa sina barn efter etablerade helgon, dygder eller bibliska karaktärer är det inget krav.
- Våra släktnamn representerar goda, kristna män och kvinnor
- Våra släktnamn följer den kanoniska rätten
- Våra släktnamn ger utrymme för våra barn att knyta an till en personlig beskyddare – en som väljs utifrån temperament och erfarenheter, snarare än deras förnamn.
Med tanke på dessa tre punkter kände vi oss säkra på att vi kunde välja namn till våra barn som speglade vår familjs tillväxt genom århundradena. Dessutom gav de oss chansen att spara utrymme för en beskyddare som passade till våra barn, både på insidan och utsidan.
Min vän Alison kallar dem för sin Saint Posse. Min vän Amy är ett levande bevis på att de jagar dig.
Sanningen är att de heliga är en gåva till oss från vår gudomliga skapare, ”vittnen som har föregått oss in i riket… i den levande traditionen av bön genom exemplet i deras liv, överföringen av deras skrifter och deras bön idag”. Medan de är i himlen i förening med Gud ”betraktar de , prisar honom och tar ständigt hand om dem som de har lämnat kvar på jorden”. (CCC2683)
Som katekesen så tydligt förklarar är vår hängivenhet till de heliga som katoliker inte en fråga om avgudadyrkan. Snarare handlar det om ett unikt släktskap och skydd, för ”När de kom in i sin Mästares glädje blev de ’omhändertagna av många saker’. Deras förbön är deras mest upphöjda tjänst i Guds plan”.
- ”Vi kan och bör be dem att göra förböner för oss och för hela världen”. (KKK 2683).
- Välja ditt barns skyddshelgon
- Det är då jag vänder mig till penna och papper och börjar hålla reda på mina observationer och tankar. Jag tar en stund för att överväga mina barns personligheter, intressen, styrkor och svagheter och ber den Helige Ande att vägleda mitt val.
- Steg ett: Lista egenskaper
- Steg två: Tänk på familjekonstellation och roll
- Steg tre: Skriv ner ditt barns styrkor
- Steg fyra: Var realistisk när det gäller utvecklingsområden
- Steg fem: Be
- Steg sex: Gör en lista
- Att välja ett skyddshelgon till ditt barn är ingen raketforskning, men det är inte heller något magiskt trick.
”Vi kan och bör be dem att göra förböner för oss och för hela världen”. (KKK 2683).
Det finns skyddshelgon för allt, från olika yrken till hjärtefrågor. Typiskt är att dessa utnämningar ges av påvlig auktoritet och baseras på ett helgons intressen, yrken och handlingar före döden. Som ett resultat av detta kan vi välja en skyddshelgon när som helst och av vilken anledning som helst. Vilken gåva att ha någon som inte bara förstår våra strider och triumfer utan som också gör förböner för oss!
Säsongerna förändras. Intressen utvecklas. Barnen växer i en rasande fart.
Ett barns skyddshelgon är därför något att återkomma till, särskilt vid varje tidpunkt i barnets liv.
Välja ditt barns skyddshelgon
”Val” är ett lustigt ord här eftersom det för det mesta egentligen är helgonen som väljer oss. När vi öppnar våra hjärtan för den helige Andes gåvor samarbetar vi med en överflödande nåd. Vi låter honom anpassa oss till en lämplig förhandlare, en perfekt beskyddare för den unika natur som han har ingjutit i våra själar.
Hur vet vi dock sanningen om denna anpassning, när det inte alltid är lätt att avgöra Guds vilja? Lägg till den komplicerande faktorn att våra barn är sina egna individuella personer, och processen kan i bästa fall verka skrämmande.
Det är då jag vänder mig till penna och papper och börjar hålla reda på mina observationer och tankar. Jag tar en stund för att överväga mina barns personligheter, intressen, styrkor och svagheter och ber den Helige Ande att vägleda mitt val.
(Om du vill ha hjälp kan du hämta Patron Saint Toolkit här – 60 sidor med resurser, arbetsblad, inventeringar och möjliga beskyddare, perfekt för att vägleda dig genom processen).
Steg ett: Lista egenskaper
För det här steget listar jag de tre ord som jag mest förknippar med det barn jag vänder mig till. Jag försöker fokusera på de aspekter av deras personlighet som är utmärkande för dem ensamma, och skriver ner dem allteftersom de kommer:
- DD 1: omtänksam, känslig, omtänksam
- DD 2:
- DS 1: kelig, lekfull, aktiv
Steg två: Tänk på familjekonstellation och roll
Var ligger det här barnet i linje med sina syskon? Vilken roll spelar han/hon i hemmet? Är han en fredsmäklare? Är han en motivator? Är han eller hon en missnöjd person? En knäppgök?
Steg tre: Skriv ner ditt barns styrkor
På vilka sätt briljerar ditt barn? Har hon starka interpersonella färdigheter? Har han en stark hängivenhet till sin tro? Älskar hon matematik? Vetenskap? Tycker han om sport? Teater? Musik?
Steg fyra: Var realistisk när det gäller utvecklingsområden
Vilka särskilda bekymmer har du för det här barnet? Är de utvecklingsrelaterade? Beteendemässiga? Både och? På vilka områden skulle du vilja se ditt barn växa och bli starkare?
Steg fem: Be
Detta är kanske den svåraste delen, eftersom svaret kanske inte alltid verkar omedelbart. Be den helige Ande att öppna ditt hjärta för hans röst och ge dig vägledning om vilken beskyddare som är rätt för ditt barn. Om ditt barn är tillräckligt stort kan du be honom eller henne att ansluta sig till dig i bön. Fråga ditt barn vilket helgon, om något, det har en särskild förkärlek till, och ta även det i beaktande.
Steg sex: Gör en lista
Om du inte har ett svar än, gör en lista över de möjliga matchningar som skramlar runt i ditt huvud. Ta en titt på min verktygslåda för skyddshelgon – en återanvändbar resurs fylld med över 100 helgon, sorterade efter intresse, temperament, hobbies med mera!
Att välja ett skyddshelgon till ditt barn är ingen raketforskning, men det är inte heller något magiskt trick.
Det är en process av kontemplation, bön och urskiljning, där den Helige Ande ger visdom och kunskap. Ibland kommer den kunskapen lätt (mina två äldsta är definitivt Franciskus av Assisi och Jeanne d’Arc), och ibland tar det ett tag (jag lutar åt Bl Pier Giorgio Frassati för min yngsta, men Johannes Paulus den store är också en av de främsta kandidaterna). I vilket fall som helst samarbetar vi med Guds nåd i varje aspekt av vårt föräldraskap, och valet av en förbön är ännu ett tillfälle att arbeta i och genom denna kärlek.
Mina barn kanske inte är uppkallade efter helgon direkt, men de har ändå ett mäktigt uppbåd ovanför.
