Att ta melatonin för att lösa sömnproblem har blivit populärt på senare tid. Men som läkarna Darío Acuña Castroviejo och Germaine Escames förklarar är det faktiskt ett läkemedel och kräver därför ett recept och bör inte tas på egen hand.
Den godkända formuleringen som läkemedel är en tablett på 2 mg. Det finns därför många melatoninpreparat som innehåller 1,7-1,9 mg och som är tillgängliga över disk och kan betraktas som kosttillskott.
Vad är melatonin?
Det är ett kronobiotikum och till skillnad från hypnotika, såsom bensodiazepiner, dämpar det inte det centrala nervsystemet. Vad melatonin gör är att reglera det system som genererar den cirkadiska rytmen, det vi kallar den biologiska klockan, för att anpassa den till en 24-timmarsperiod, vilket i sin tur synkroniserar resten av de biologiska rytmerna, inklusive sömn/vakenhet när den är störd.
Varför din inre klocka är störd
Sömnlöshet är just en rytmstörning, som kan ha många orsaker, till exempel transoceana resor, många mediciner som bensodiazepiner, barbiturater, alfa- och betablockerare etc., samt förekomma vid många sjukdomstillstånd, till exempel diabetes, hjärtsjukdomar och diabetes, och förekommer i många sjukdomstillstånd som Parkinsons sjukdom, Alzheimers sjukdom etc. och är vanligt förekommande vid åldrande.
- En studie har nyligen publicerats som visar att sömnstörningar är ett mycket tidigt symtom på Parkinsons sjukdom. Med andra ord ser vi för varje dag tydligare att förändringen av den centrala biologiska klockan ligger bakom många patologier.
Ett av de första organen som känner av sömnbrist är hjärnan
Den biologiska klockan är inget annat än en uppsättning gener som uttrycker sig på ett oscillerande sätt var 24:e timme och som reglerar rytmerna, inte bara sömnrytmen, utan också hormonella rytmer, metaboliska rytmer, rytmer för neurotransmittorer i hjärnan, celldelning, osv.
Hur melatonin fungerar
Melatonin återställer genom att resynkronisera en förändrad biologisk klocka inte bara sömnrytmen utan även resten av den cirkadiska rytmen. Med andra ord återspeglar en sömnstörning en störning av den biologiska klockan och därmed en störning av många andra cirkadiska rytmer.
Behandling av sömnlöshet som en primär process med hjälp av t.ex. hypnotika innebär att vi inte återställer de andra rytmerna, som förblir störda, samtidigt som hypnotikan i sig självt ytterligare stör den biologiska klockan genom att hämma melatoninproduktionen.
När det ska användas
Dr Acuña och Dr Escames konstaterar att även om melatonins kronobiotiska egenskaper har varit kända i många år, var det inte förrän 2010 som British Society of Psychopharmacology nådde en konsensus om att melatonin är det första läkemedlet att välja för insomni hos vuxna. Detta beror på att mer än 80 % av sömnstörningarna är av kronobiotiskt ursprung och reagerar mycket bra på melatonin.
- Det finns inget annat tillskott som kan ersätta melatonin i detta avseende. Melatonin är den endogena regulatorn av rytmen, och när det finns ett underskott i produktionen av melatonin, ersätter tillförsel av exogent melatonin (vars molekyl är exakt densamma som den som produceras av kroppen) perfekt underskottet. Generellt sett kan vi nu säga att melatonin är det bästa läkemedlet mot sömnlöshet.
Varför en läkare bör rekommendera det
För det första måste du veta vilka dina melatoninnivåer är och vad som är orsaken till minskningen av melatoninnivåerna. Som vi har sett finns det många orsaker, inklusive ofta använda läkemedel, som hämmar melatoninproduktionen och som kan leda till en förändring av melatoninproduktionsfasen, dvs. den tidpunkt då melatoninet når sin topp.
Hur mycket melatonin du producerar och när det produceras avgör din sömnrytm
- Denna topp ligger runt klockan 3 på morgonen för 50 % av befolkningen, men 25 % har den vid 5-6 på morgonen och ytterligare 25 % vid 0-1 på morgonen. Denna olika produktion klassificerar människor enligt deras kronotyp: mellan, kväll och morgon.
- Vetenskapen om de endogena nivåerna och den tidpunkt då melatonin produceras är viktig för en korrekt behandling. Tanken att melatonin ska tas en halvtimme före sänggåendet är en enorm missuppfattning.
Dosen och tiden för administrering beror på många faktorer, inklusive kronotyp, som måste beaktas för effektiv användning. Ofta gör fel doseringsschema melatonin ineffektivt.
Det vill säga att melatonins effektivitet när det gäller att återställa sömnen varierar från person till person, så det finns ingen enhetlig dosering som passar alla.
- Det finns personer som är mer känsliga för melatonin och som svarar bra på doser på 5-10 mg dagligen, men de flesta behöver högre doser för att säkerställa fullständig sömnåterhämtning.
Kan det ha biverkningar?
Ingen negativa effekter av melatoninanvändning har hittats, inte ens vid höga doser. Studier på försöksdjur och människor visar att det inte finns några biverkningar. Vissa personer som behandlas med melatonin rapporterar att de minns sina drömmar mycket tydligt när de vaknar.
- Denna effekt beror på att melatonin, genom att förbättra sömnkvaliteten, tenderar att förkorta sömnens längd med 15-20 minuter.
- I denna situation är det lättare att vakna upp mitt i en dagdröm när sömnen är förkortad i det andra sömnstadiet (de andra fyra timmarna) där det finns fler perioder av REM-sömn (när vi drömmer dagdrömmar); det är därför vi minns den så livligt. Denna effekt är dock tillfällig och försvinner efter 15-30 dagars behandling.
.
